이중환은 ‘택리지’에서 구월산을 함경도의 칠보산, 평안도의 묘향산, 합천의 가야산, 봉화의 청량산과 함께 백두대간에 자리한 큰 명산이라면서 ‘서북쪽은 바다를 면하고, 동남쪽으로는 평양과 재령 두 곳의 강물을 거슬러 받는데 강물에는 조수가 통하여 황해도 전체의 이익을 생산한다. 남쪽으로는 기름진 100리 들판인 재령평야와 안악평야가 있다. 이곳이 언젠가 한번은 도읍지가 될 것’이라 예언했다.▶난고 김병연은 구월산을 ‘작년 구월 구월산을 지나갔는데/금년 구월에도 구월산을 지나가네./해마다 구월이면 구월산을 지나가는데/구월산 풍경은 언제

토정 이지함이 임종 자리에 마주 앉은 부인과 주고받았다는 이야기다. “이제 당신이 돌아가시면 사람들 신수는 누가 봐 줍니까?”, “내가 뭐 천수를 알아서 신수를 봤는가? 사람들이 하도 졸라서 그렇게 한 거지?”, “그럼 앞일도 모르면서 사람들을 속였단 말인가요?”, “사람들은 내가 봐주지 않으면 다른 곳에 가서라도 기어코 신수를 점 쳐 봐야 속이 시원하게 마련이거든.”▶본관이 한산(韓山)인 토정은 목은 이색의 6세손으로 중종 12년(1517) 외가인 충남 보은에서 수원판관을 지낸 이치(李穉)의 막내로 태어났다. 위로 지영(之英),

언제나 한해를 되돌아보면 해마다 우여곡절이 많았지만 2013년은 정말 ‘다사다난’과 ‘격세지감’의 한해였다. 오늘은 묵은해를 보내고 내일은 갑오년(甲午年) 새날을 맞는다. 오늘은 제야(除夜)의 종소리를 들으며 묵은해를 보내는 날이다. 매일 해가 뜨고 지지만 내일 아침 떠오른 해와 오늘 지는 해는 유난히 반가울 것이다. 해마다 이맘때면 해넘이와 해맞이를 하려는 이들로 전국이 들썩인다. 계사년(癸巳年) 한해를 알차게 마무리하고 갑오년(甲午年)엔 희망찬 새해를 맞이하는 ‘송년 제야 및 해맞이 행사’가 다채롭게 마련된다. 매일 뜨고 지는

한국 철도의 역사는 대한민국 근·현대사의 영욕과 궤적을 같이한다. 일제 식민지 정책으로 태동하여 해방과 건국, 그리고 산업화·민주화시대를 거치면서 부침을 거듭했다. 1970년대에 들어서 자동차 교통의 급속한 발달과 고속도로의 출현으로 철도는 사양산업의 침체기를 겪기도 했다. 하지만 21세기들어 가장 친환경적인 교통수단으로 각광받고 대규모 물류이동의 장점이 부각되면서 철도산업은 전 세계적으로 제2의 르네상스를 맞고 있다.▶대한제국 말기인 1899년 철도 부설의 이권을 독점하게된 일본은 그해 9월 경인철도주식회사를 통해 제물포~노량진

말도 많고 탈도 많았던 계사년이 저물고 있다. 세월이 참 빠르다. 올 한 해는 무엇을 하고 살았나 되새겨 볼 때다. 사람에 따라 아쉬움과 후회들로 가득하다. 한 해를 보내며 우리가 주로 언급하는 한자성어 중 하나가 다사다난일 것이다. 철도 파업, 북한문제, 특검문제 등 산적한 난제가 많다. 올해는 정치권의 극한 대결에다 막말도 심했다. 막말 자체만 놓고 보면 시정잡배 수준도 있었다. ▶웃음과 흥을 잃은 한해였다. 즐겁게 한바탕 폭소를 터뜨린 기억은 그저 손으로 꼽을 정도다. 오늘보다 더 좋은 날이 있다 해도 오늘이 있음을 우리는 감

보일듯이 보일듯이 보이지 않는/따옥 따옥 따옥소리 처량한 소리/떠나가면 가는 곳이 어데이메뇨/내 어머니 계신 나라 해돋는 나라. 어릴 때 즐겨 불렀던 동요 ‘따오기’를 요즘 어린이들은 잘 모른다. 우리나라의 자연에서 따오기가 사라진 것은 1980년이니 어린이들의 뇌리에도 없는 새이다.▶따오기는 국제자연보호연맹에도 멸종 위기동물로 기재돼 있다. 우리나라는 1968년 따오기를 천연기념물 168호로 지정했다. 그러나 머리, 목덜미 등에 분홍빛을 띤 우아한 자태의 따오기는 서울 북부, 휴전선 일대에서 간혹 관찰되다가 영영 볼 수 없게 됐다

서울에서 동대문을 지나 신설동 쪽으로 가다보면 길 오른편으로 ‘동묘(東廟)’라는 현판과 함께 낡은 기와집이 나타난다. 보물 제142호다. 임진왜란 때 명나라 장군 진인(陳寅)은 남대문 밖에 처음으로 사당을 설치해 남묘(南廟)라 했다. 영친왕의 어머니 엄비가 윤성녀라는 무당의 주청으로 서대문 밖 천연동에 서묘(西廟)를 세웠다. 명윤동에는 진령군이 세운 북묘(北廟)가 있었다. 이는 모두 중국 삼국지에 등장하는 관우 신을 모신 사당들이었다.▶고종 19년(1882)6월 임오군란이 일어나던 날 민비는 창덕궁에 난입한 군인들을 피해 충주목사

1953년 7월 정전 이후 남북이 갈려 대한민국에서는 80년대까지 철저한 반공교육과 강력한 대북정책을 이어 왔다. 냉전시대, 반공을 국시의 ‘제일의’(第一義)로 삼으면서 철저한 안보교육이 이뤄졌다. 그러나 국가보안법 폐지 운동과 더불어 시대가 변하면서 안보의식도 퇴색돼 반공이라는 말도 점차 생소해졌다. ▶군사정권에서 문민정부, 국민의 정부 등으로 정권이 이양되면서 한때는 남북화해와 인권, 평화무드 확산으로 안보교육도 점점 허술해져 갔다. 그러나 정권이 재차 바뀌는 사이 북한의 연평도 도발 사건이 발발, 생떼 같은 젊은 목숨들을 잃었

건배(乾杯)를 글자 그대로 풀이하면 ‘잔을 비우다’라는 뜻이다. 나라마다 술 문화는 조금씩 다르지만 건배나, 건배사에 관한 풍습은 별반 다르지 않다. 건배사로 치자면 우리만큼 유별난 나라도 드물다. 건배사는 시대상이 담겨 있다. 1960, 1970년대의 경제 개발 시절에는 공생, 협동을 강조하는 건배사들이 많았다. ‘우리는! 하나!’, ‘함께! 가자!’ 등 모임의 대표가 건배사를 제의하면 참석자들이 함께 외치는 형태였다. 1980, 1990년대에는 ‘위하여’가 대세였다. 하지만 ‘상황에 적합한 건배사’는 말로는 쉽지만 실제 어떤 상

남녀의 차이에 대한 관심은 지속적으로 화제의 대상이 되고 있다. 그동안 베스트셀러 중 ‘화성에서 온 남자, 금성에서 온 여자’라는 책에서 남성과 여성이 서로 다른 생각을 하고 있으며, 서로 다른 행성에서 왔다고 가정할 만큼 생각의 차이가 있음을 상징적으로 나타내고 있다. 그런데 최근 뇌신경 연결지도에 관한 연구가 이루어지면서 남녀의 차이를 과학적으로 밝혔다.▶미국 국립 과학협회보를 통해 최근 발표된 미국 펜실바니아대학 심리학과 교수의 연구결과를 보면 8세에서 22세 사이 남녀 949명을 대상으로 특수촬영을 통해서 뇌신경 연결지도를

중세 이후 유럽에서는 사형도구로 단두대를 사용했다. 단두대는 칼날이 무디고 고통이 심해 파리대학 교수였던 기요틴이 개량해 후에는 기요틴이라는 이름이 붙었다. 프랑스는 이 단두대를 1792년부터 사용, 1981년 사형제도가 없어지면서 역사의 유물로 사라졌다. 이전에는 유럽에서도 처형 이전의 고문과 화형, 사지를 찢어 죽이는 거열형 처형제도가 만연했다.▶역사의 아이러니는 기요틴은 권력을 유지하는 공포의 도구로 사용됐지만 공포정치의 대명사 로베스 피에르도 기요틴의 이슬로 사라졌다. 루이 16세와 왕비 마리 앙루아네트도 생전의 사치와 화려

오는 22일 동지(冬至)는 24절기의 하나로써 일 년 중 밤이 가장 길고 낮이 가장 짧은 날이다. 동지는 글자 그대로 겨울에 이르렀다는 뜻으로 태양이 가장 남쪽으로 기울어져 밤의 길이가 일 년 중 가장 긴 날이다. 이 날이 지나면 하루 낮 길이가 1분씩 길어지는데 옛 사람들은 태양이 기운을 회복하는 것이라고 생각하여 동지를 설날로 삼기도 했었다. 전통사회에서는 흔히 동지를 ‘작은 설’이라 하여 ‘설’ 다음 가는 경사스러운 날로 생각했다. 동지가 음력 11월 초순에 들면 ‘애 동지’, 중순에 들면 ‘중 동지’, 그믐께 들면 ‘노 동지

최근 청소년 범죄가 갈수록 심각해지고 있다. 며칠전 서부경남을 무대로 조직을 결성해 강도상해, 감금, 공갈, 사기 등 마치 조직폭력배를 닮은 범죄를 저질러 온 10대들이 경찰에 붙잡힌 사건이 있었다. 우리나라의 미래를 이끌어가야 할 청소년들이 이런 범죄에 늪에 빠지는 모습이 안타깝기만 하다. ▶전문가들은 청소년들 사이에서 확산돼 심각한 사회문제를 일으키고 있는 이러한 병리현상을 ‘리셋증후군(Reset Syndrome)’이라 말한다. “컴퓨터가 말을 듣지 않을 때 리셋 버튼을 눌러 전원을 껐다가 다시 켜는 것처럼 현실도 마음에 안들면

한국의 정치 지형은 굴곡진 근·현대사를 거치면서 상당히 왜곡된 형태로 진행되어 왔다. 기득권과 관련된 이해관계나 진영논리, 사회의 급격한 변천, 부의 축적에 대한 사회적 불신, 그리고 우익은 보수, 좌익은 진보라는 등식의 잘못된 사용 등이 그것이다. 국정원 댓글 대선개입 정황을 두고 대통령 사퇴주장이 나오고 있다. 주장의 축은 진보진영이다. 주장에는 인격과 절제의 덕목이 필요한데 아직 정리된 느낌은 없다. ▶인간이나 조직의 성향, 정책적 방향을 나타낼 때 우익 혹은 우파, 좌익 혹은 좌파라고 표현한다. 우익이나 좌익은 변화의 방향을

여성의 정치 참여는 남녀평등의 의미를 뛰어넘어 상실된 여성의 권리를 회복하고 육아, 복지, 교육, 고용 등의 사회 하위체제 균형발전을 통한 사회 균형성장을 통해 실질적인 자유와 평등을 통한 민주주의를 가능하게 한다. 그 가능성의 하나가 투표다. 민주정치에서 투표는 사회권력의 재분배를 가져오는 가장 합법적인 정치행위이기 때문이다. ▶베이징 세계여성대회 후 여성할당제 요구가 제기되면서 2000년 2월 정당법에 처음으로 여성후보 공천할당을 명시한 이후 개정 보완을 거쳐 현재는 비례대표 50% 여성할당 강제 및 남녀교호순번제, 지역선출직

과거엔 남자는 밥 해주고 수발 잘해줄 ‘참한 여자’를 찾는 경향이 많았다. 여자는 경제적으로 의지할 남자를 찾는 게 대개였다. 하지만 현대에 들어서는 남녀 공히 취미와 여가를 함께 즐기며 여생의 동반자로 지낼 사람을 찾는 경향이 강해졌다. 과거 현모양처(賢母良妻)는 ‘어진 어머니’와 ‘착한 아내의’ 덕목을 강조했다. 현모양처는 ‘여자=주부=착한 아내+현명한 어머니’라는 등식은 자연적으로 형성된 것이 아니라 인공적으로 강요된 미덕인 셈이다. ‘남자=일, 여자=가정’이라는 성(性) 역할 분업은 근대의 산물이다.▶모계사회 때는 여성 우위

통계청의 ‘2012년 생명표’는 지난해 태어난 아이의 기대수명은 81.4년으로 10년 전보다 4.4년, 2011년보다는 0.2년 늘었다. 중장년층과 노년층의 기대여명도 크게 늘었다. 유엔인구기금(UNFPA)이 얼마 전 발표한 ‘2013년 세계인구현황 보고서’는 한국 여성의 기대 수명은 85세, 남성은 78세로 여성이 7년 더 길다. 여자가 남자보다 오래 사는 것은 동서고금을 막론하고 사실이다. 수명은 쑥쑥 늘고 있으나 노인들의 삶의 질(質)은 갈수록 저하(低下)되고 있다. 노인들 중에 기본생활이 안될 때 수명이 는다는 것은 비참한

심포지엄은 ‘술잔???뜻하는 그리스 말에서 나왔다. 심포지엄은 고대 그리스 상류 사회의 풍습이었다. 목적은 음주가무였는데 초대받은 사람들은 7~9개 소파에 기대어 만찬을 즐긴 다음 게임도 하고 연주도 감상했다. 이들은 물로 희석한 포도주를 마셨다. 포도주 원액을 마시는 것은 천하다고 여겼기 때문이다. 손님이 원하면 여흥을 위해 나온 여인들과 잠자리를 마련하기도 했다.▶우리말에 ‘취담(醉談) 중에 진담(眞談)이 있다’라는 말이 있다. 고대 아테네 사람들도 술 기운을 빌려 정?ㅓ또鬼ㅋ泳?같은 다양한 주제를 놓고 허심탄회하게 토론을 벌였

미국 미시간주 앤어버에는 ‘뉴 프로덕트 웍스(New Product Works)라는 특이한 박물관이 하나 있다. 기업이 만든 제품 중에서 실패작만 모아 놓았기 때문에 흔히 ‘실패박물관’이라 부른다. 설립자인 로버트 맥메스에 의하면 처음부터 실패를 컨셉으로 만든 것은 아니라고 한다. 기업이 출시한 신제품을 모아 놓았을 뿐인데 그 중 십중팔구가 실패했기 때문에 결과적으로 실패박물관이 되었다는 것이다. ▶박물관에 전시된 상품은 7만점이 넘는다. 이중 최악의 실패작은 연기 없는 담배 ‘프리미어’, 무색콜라 ‘ 크리스털 펩시’, 스프레이형 치

대한민국에 유일하게 시계가 멈춘 곳이 있다. 다름 아닌 국회다. 10일이면 지난 9월 2일 시작된 정기국회 회기가 끝난다. 여야의 극한 대치로 올해 정기국회가 시작된 지난 3개월 동안 단 한 건의 법안도 통과시키지 못하는 최악의 국회를 기록했다.▶온갖 파행에도 어떤 형식으로든 지켜져온 ‘법안 처리’라는 국회의 가장 기초적인 업무가 2013년에는 아예 멈춰 서 버린 것이다. 아무리 좋은 약도 그 시기를 놓치면 사후약방문(死後藥方文)이 되는 것이고, 정책도 현장에서 그 역할을 제대로 꽃 피우기 위해서는 가장 중요한 것이 타이밍이다. 새