지난 2021년 더불어민주당 전당대회에서 돈 봉투가 살포됐고, 현역 의원과 민주당 관계자들이 연루됐다는 의혹이 불거져 정치권을 강타하고 있다. 이정근 전 사무부총장의 전화기에 보존된 녹음파일 3만개는 향후 좌파 게이트로 확대되는 도화선이 될 수 있을 정도로 파문이 확산되고 있다.▶그들은 서로를 ‘형님’, ‘오빠’, ‘동생’이라고 부르며 돈 봉투를 돌렸고 당직도 나눠 맡으며 공공기관에 낙하산 취업까지 시켜준 혐의까지 받고 있어 몸통의 크기가 어느 정도인지 궁금증이 증폭되고 있다. 민주당은 야당탄압, 기획수사라며 반발하고 있으나 범죄

법학전문대학원 출신 한 젊은이는 작년 11월 ‘예비 검사’로 선발되었다. 그가 지난 1월 술에 취한 상태에서 행인과 시비 중 출동한 여경의 머리카락을 움켜쥐고 폭행을 가했다. 경찰 조사를 받으면서 “내가 누군지 아느냐”고 큰소릴 쳤다. 재판에서 벌금 300만원, 선고유예 판결이 나자 법무부는 이달 말로 예정된 검사 임용을 취소했다.▶이틀 전 대부분의 언론들이 다룬 이 기사를 보면서 설원(說苑)의 한 구절이 생각난다. ‘부귀는 약속하지도 않은 교만이 스스로 찾아온다.’ 원래 전국책 어디엔가 있는 말이라는데, 전한의 유향(劉向)이 교만

엊그제 발생한 강릉 산불이 순식간에 대형 화재로 번진 데는 독특한 지형과 기상 탓이 크다. 최대풍속 30㎧의 강력한 국지성 바람이 나무를 쓰러뜨려 전선을 단락시켜 불씨를 제공했고, 헬기 접근을 어렵게 만들었다. 그 사이 불길은 바람을 타고 순식간에 번졌고, 울창한 소나무 숲이 불쏘시개가 되어 강릉 일대를 초토화 시켰다.▶양간지풍(襄杆之風) 때문이다. 봄철 백두대간 동쪽 양양과 고성(간성), 강릉 쪽으로 부는 바람이라 해서 양강지풍(襄江之風)으로도 불리는 강한 바람이다. 남쪽 고기압과 북쪽 저기압의 기압차로 인해 발생한 바람이 영서지

학교를 더 이상 운영할 수 없어 문을 닫는, 폐교는 배울 학생이 없어서가 대부분의 원인이다. 과거 촌락을 이룬 읍면에는 보통 2개 이상의 초등학교가 건재하여 행진곡에 맞춰 줄서서 등교하곤 했다. 도시로만 인구가 이동하고 그럼으로써 마을이 없어지고, 폐교는 늘어나고 악순환이 계속된다. 불과 30~40년 전까지만 해도 산아제한 시책이 국정 목표로 설정되던 때를 상상하면 그야말로 격세지감에 상전벽해다.▶1990년대 이후 하나 둘 학교가 없어지더니 지금까지 약 4000여 개의 학교가 문을 닫았다. 경남의 경우도 500여 개교에 이른다. 지

‘바라는 것이 이뤄지기 어려울 때’ 흔히 ‘기대난망’이라는 말을 쓴다. 얼핏 사자성어 같기도 하고, 한자어 같기도 하다. 그런데 국어사전에는 없는 단어다. 국어사전에는 ‘기대난’(期待難, 기대하기 어려움)과 ‘난망’(難望, 바라기 어려움)이란 단어만 있을 뿐이다. 기대난망은 뜻이 같은 ‘기대’와 ‘망’이 중복된 비정상적 단어라 할 수 있다.▶‘기대난망’이 아닌 ‘기대난’ 혹은 ‘난망’이라고 쓰는 게 맞는 표현이라는 게 국어학자의 전언이다. 하지만 ‘기대난망’이 더 강한 표현 같고, 더 흔하게 사용되는 게 현실이다. 최근 우리나라 상

대통령 직속 국민통합위원회 산하의 ‘팬덤과 민주주의 특별위원회’(팬덤특위)는 한국 사회의 가장 심각한 문제를 ‘가짜뉴스’로 대표되는 ‘팬덤정치’라고 규정했다. 윤석열 대통령도 지난달 29일 제2차 민주주의 정상회의 토론에서 “가짜뉴스가 자유를 보장하는 민주주의를 위협하고 있다”며 “잘못된 허위 정보와 선동은 국민의 의사결정을 왜곡하고 선거와 같은 민주주의의 본질적 시스템을 와해시킨다”고 했다.▶‘팬덤정치’는 정치인을 향한 맹목적 지지가 정치적 포퓰리즘과 결합한 현상을 뜻한다. 특히 한국의 팬덤정치는 계층·계급에 기초한 이념·정책적

자메이카 육상 선수 프레이저-프라이스는 최근 5살 아들의 학교 운동회에서 어머니 100m 경주에 뛰었다. 2008 베이징, 2012 런던, 2020 도쿄올림픽의 100m 금메달리스트다. 작년 세계육상선수권대회에선 대회 신기록도 세웠다. 함께 뛴 어머니들을 크게 앞질러 폭발적 스피드에 구경꾼들이 환호했다는 해외토픽이 흥미롭다.▶“아들은 첫 경주를 뛰다 넘어졌고, 장애물 경주에선 동메달을 땄다. 남편더러 아빠들 달리기에 나가 금메달을 따오라 했지만 못 땄다. 올림픽 선수로서 가족이 금메달 하나도 못 따는 건 말이 되지 않아 나섰다.”

자본주의 사회에서 기본적인 돈이 없으면 살 수 없다. 돈 때문에 벼랑 끝에 내몰려 본 사람들은 “돈은 곧 인격”이라 말한다. 돈이 곧 사회적 지위라 ‘남들보다’ 많아야 한다. ‘견금여석(見金如石)’ 즉, 황금 보기를 돌같이 하라 말도 있지만 합법적인 돈은 좋아해야 하고 사악한 것이 아니다.▶살아가는 데는 적당한 돈은 필요하고, 많은 이가 윗사람 노릇을 하며, 적은 이는 별 대접을 받지 못하자 유혹에 빠지기도 한다. 돈이 없어서 서러움을 겪기도 한다. 돈은 순기능과 역기능이 있어 부정한 욕심을 내면 패가망신을 할 수 있다. 사람답게

길었던 머리를 ‘빡빡’ 밀고, 군인제복같은 교복에 검은 교모를 쓰고 입학한 중학교 첫 소풍지가 사천 선진리성이었다. 조기교육이란게 있을 수 없었던 그때, ‘My name is…., This is a pen’을 입에 달고 있던 때다. 입학후 불과 한달여 지나니 봄 소풍이라 했다. 아마도 70년대 중반의 4월 10일 직후, 벚꽃 개화 절정기였다. 다음해, 그 이듬해도 그즈음 봄 소풍지였다.▶선진리성은 임진란 당시 일본군이 축조한 것으로 알려져 있으나, 조선 각지에 쌓은 왜성(倭城)과는 상당부분 양식이 달라 왜성이 아니라는 학계 주장도

말 그대로 만화방창((萬化方暢) 호시절이다. 광양 매실마을에 만발했던 매화가 꽃비가 되어 휘날리더니 하동 십리벚꽃길이 꽃대궐을 이루고 있다. 진해 벚꽃축제에는 이미 수백만명이 다녀 갔다고 한다. 순천만정원축제도 꽃으로 극치를 이루고 있다. 산과 들이 온통 꽃잔치다.▶마스크 없는 봄을 맞는 사람들의 감회는 더욱 새롭다. 새 시즌을 맞은 프로야구는 연일 만석을 이루고 응원의 함성이 하늘을 찌른다. 관광버스들은 모처럼 성수기를 맞아 사람들을 실어 나르기에 바쁘고 생기를 되찾은 사람들의 기운이 새봄과 함게 살아나고 있다. 봄은 봄이다.▶꽃

지난달 30일 행정부 정무직(장·차관급) 및 1급 공무원, 국립대학총장 및 시·도 교육감, 공직유관단체장, 광역·기초 지방자치단체장, 광역의원 등 중앙과 지방의 고위공직자의 재산 내역이 공개됐다. 지난달 31일에는 국회의원들의 재산 내역이 공개됐다. 이들의 재산에 대한 국민적 시선이 호의적이지 않다.▶고위공직자의 1인당 평균 재산은 19억 4625만원이었다. 2021년 말 당시 고위공직자의 평균(16억 2000만원) 보다는 약 3억 2000만원이 더 많았다. 동일인 기준으로 작년 말 보다는 평균 2981만원이 증가했다. 국회의원 1

한자 권세 權(권)자에는 저울추라는 새김도 있다. 소전(小篆)에서 이 글자는 나무(木)에 황새(관)가 앉아 있는 모습이라고 한다. 큰 새가 나무에 깃들려면 나뭇가지 굵기와 제 몸무게가 맞춤하도록 발붙일 적당한 곳을 탐색하게 될 거다. 딴 짐승의 침노와 나뭇가지의 지탱력을 함께 감안하는 이 계량에서 ‘권’ 자는 저울이란 뜻을 얻었으리라.▶‘권’은 권세, 권력, 권한, 권리, 권위 같은 낱말로 분화된다. 권자 돌림의 이 어휘들은 다소간 개념 차이가 있지만 모두 어떤 ‘힘’을 내포하고 있다. 가문의 권세, 정치 권력, 관청의 권한, 주인

꽃샘추위 와중에도 봄꽃은 서둘러 피어나 상춘객들을 유혹하고 있다. 지난 주말에 이어 이번 주도 봄꽃의 향연이 펼쳐질 것으로 보인다. 전국의 벚꽃 개화 시기가 예년보다 보름 이상 빨라졌다. 벚꽃만 그런 게 아니다. 배꽃이며 복숭아꽃 할 것 없이 다른 봄꽃들도 평년 보다 이른 시기에 꽃망울을 터트리고 있다. 바야흐로 봄꽃의 계절이다.▶봄의 전령사가 앞당겨 도착하면서 곳곳에서 혼선이 빚어지는 모양새다. 벚꽃 축제를 준비해 온 지자체들은 비상이 걸렸다. 축제를 열기도 전에 벚꽃이 만개하면서 ‘강제’로 당겨진 축제 대책에 골머리를 앓고 있다

내년 4·10 총선을 겨냥, 여야의 소모적인 대결로 정쟁이 계속되자 국민의 우려와 좌절감이 깊어가고 있다. 여야가 겉은 민생을 외치지만 국정의 혼돈, 난맥상에 대한 자기반성적 태도는 추호도 찾아보기 힘들다. 대화, 타협이라는 상생(相生)의 논리는 실종되고 상극(相剋)적인 논리만 판을 치는 ‘4류 정치 형국’이다.▶상대당을 공격할 건수만 생기면 폭격을 퍼붓는 데에 물불을 가리지 않는다. 과장, 왜곡은 기본이고 심지어 가짜뉴스까지 만들어내고야 만다. 책임을 지는 법은 없다. 부도덕하고 기만적인 공격을 할수록 자기 진영에선 더 큰 박수를

휴양지로 유명한 미국 플로리다주가 왕비단뱀으로 골머리를 앓고 있다는 외신이 눈길을 끈다. 20여년전 애완용으로 들여와 버려진 개체가 국립공원을 중심으로 수만마리로 늘어나 생태계를 교란해 물떼새, 도요새, 습지토끼, 흰꼬리사슴 등이 멸종위기에 처해 있다는 것이다. 최근에는 악어를 먹은 왕비단뱀이 발견돼 충격을 주기도 했다.▶주정부는 해마다 막대한 포상금을 걸고 비단뱀사냥대회를 열지만 한꺼번에 100개 내외의 알을 낳는 비단뱀의 번식 속도를 따라잡지 못해 침입종의 반란을 잠재우지 못하고 있다. 애완, 반려를 목적으로 들여온 후 감당을

윤석열 정부는 지난 6일 주 최대 69시간까지 근무가 가능한 ‘근로시간 제도 개편안’을 내놨다. 근로자들의 반발, 야당의 반대가 거세다. 그러자 8일 만인 지난 14일에 윤석열 대통령이 “소통이 부족했다”라며 법안 재검토를 지시했다. 반면 같은 날 한덕수 국무총리는 대통령의 재검토 지시에 “큰 프레임은 변화가 없다. 정책 원점 검토는 전혀 아니다”라고 했다.▶지난 16일에는 윤석열 대통령이 주 60시간 이상 근로는 무리라는 발언을 했고, 보완을 지시했다. 하지만 대통령실은 나흘 후인 20일 “대통령 지시가 개인적 생각이지 ‘가이드라

최근 전두환 전 대통령이 다시 소환돼 세간에서 화제다. 전두환 전 대통령의 손자라며, 자신의 일가족 비리를 폭로하겠다고 밝힌 전우원(27)씨에 의해서다. 전우원씨는 지난 13일부터 SNS와 언론 인터뷰를 통해 일가의 비자금 의혹 등을 폭로하고 본인과 지인들이 마약사범이자 성범죄자라고 주장해 세상을 떠들썩하게 했다.▶세간의 관심은 손자에 의해 폭로된 전두환씨의 ‘검은돈’ 실체 규명 여부에 집중되고 있다. 전우환씨는 SNS에서 “제 아버지(전재용)와 새 어머니(박상아)는 출처 모를 검은돈을 사용해 삶을 영위하고 있다”고 했다. 그리고

별주부가 맨 처음 본 뭍의 풍경은 별유천지다. 눈앞에 펼쳐진 아름다운 바다와 산천경개에 취해 발랄하게 소리 한 곡조를 뽑는다. 고고천변 일륜홍 부상에 높이 떠, 양곡에 잦은 안개 월봉으로 돌고 돌아, 어장촌 개 짖고 회안봉 구름이 떴구나. 노화는 눈 되고, 부평은 물에 둥실, 어룡은 잠자고 잘 새는 훨훨 날아 든다 ~▶판소리 고고천변은 마치 한 폭의 동양화를 보듯 이어지는 사설이 압권이다. 생경하고 어렵게 느껴지는 한시나 고사가 인용되지만, 서사구조와 풍광을 연상하는데 그리 어렵지 않아 한번 배우면 쉬 빠져 나올 수 없다. 고고천변

법은 누구에게나 공평하고 상식이 모든 일의 기준이 되어야 한다. 언제부터인가 우리 사회는 해서는 안 되는 막말들이 보란 듯이 행하는 풍토가 만연해지고 있다. 내 것을 지키고 주장하는 방식이 법과 상식을 뛰어넘는 경우가 많아지고 있다.▶자기의 권리와 주장이 관철되지 않거나 법이 법대로 지켜지지 않고 상식 밖의 일이 일어났을 때는 절차에 따라 당연히 강한 주장, 행동이 필요하다. 지금 우리 사회는 어떠한가? 온 나라가 시끄럽다. 법·상식에 맞지 않는 요구와 ‘떼법’ 주장 때문에 국민들은 혼란스러워하고 있다.▶상식이란 뭘까? 세상이 아무

최근 국회 정치개혁특별위원회(정개특위)가 내놓은 3개의 선거법 개정안 초안에 대한 국민적 시각이 결코 호의적이지 않다. 매일 정쟁과 싸움만 하는 국회의원들에 대한 국민들의 실망과 비난, 분노가 높다. 이같은 상황에서도 국회의원들이 어떻게 하면 기득권을 유지해야한다는 불순한 의도가 초안에 담겨 있기 때문이다.▶국회가 내놓은 선거법 개정 초안을 보면 국민의 뜻과는 정면 배치된다. 3개안 중에서 2개안이 국회의원 정수(300명)를 최대 350명까지 늘리자는 제안이다. 국민 대다수가 국회의원 정수를 줄이라고 한다. 심지어 일각에서는 ‘국회