배려(配慮)의 사전적 의미는 ‘여러 가지로 마음을 써서 보살피고 도와줌’이지만 정확한 정의는 쉽지 않다. 배려란 ‘마음씀씀이’, ‘남을 존중하는 것’, ‘상대방의 입장을 생각하는 것’, ‘나를 위해서 필요할 수도 있는 것’, ‘상대방에게 대우를 받으려면 그만큼 해줘야 하는 것’, ‘조건 없는 나눔’ 등으로 다양하게 해석할 수 있는 것이 배려일 것이다.안타까운 것은 우리사회의 배려가 실종되어 가는데 있다. 물론 옛날에도 자는 체 눈감고 앉아 자리를 양보하지 않는 젊은이나 혼자 잘사는 수전노도 있었지만, 요즘 중·고생이나 가진 자들을

경남경제에 노란불이 켜지고 있다. 각종 경제지표들이 하향곡선을 그리고 있고, 실물을 책임지는 기업인들의 하소연도 심상찮다. 과거 97년의 외환위기 때나 2008년 미국의 서버프라임 모기지로부터 비롯된 리만사태의 파장과는 견줄 수가 없다. 미국 경제위기의 여파가 가라앉기도 전에 남유럽에서 비롯된 재정위기는 유로존(EURO Zone) 전체로 확산되고 있다. 큰 시장인 미국과 유로존의 흔들림은 세계경제의 근간을 휘저어 버리면서 지구촌의 회생기회를 미궁 속으로 몰아가고 있다.위기와 함께 어쩌면 긴 터널과도 같은 불황 속에서도 해법이 없지는

애들이 어렸을 때 견문을 넓혀주기 위해 박물관에 간 적이 있다. 처음에는 재미없어 하지만 동기유발을 위한 노력과 함께 몇 번만 되풀이하면 신기해한다. 가장 재미있어하는 것은 집에서 본 물건이 박물관에 전시되어 있을 때이다. 어른이 보기에도 신기하다. 왜냐하면 집에 있을 때에는 하찮게 보였는데 그게 박물관에 전시할 만큼 가치가 있다는 게 놀라운 것이다. 집에 돌아와서는 곧바로 다락을 뒤진다. 할머니가 사용하였던 물건을 찾아서 정성을 다해 반질반질하게 닦는다. 잘 보이는 곳에 놓고는 이리 보고 저리 보면서 아빠, 엄마에게 옛날이야기를

예전에 보리는 보릿고개에 굶주린 배를 채워주던 고마운 곡식이었다. 쌀 공급량이 절대적으로 부족하던 1960년대엔 1인당 연간 보리 소비량이 40kg에 달했다. 요즘 1인당 연간 쌀 소비량의 거의 절반에 달한다. 그러나 경제성장과 더불어 먹을거리가 풍부해지면서 보리는 잠시 우리의 식탁에서 사라졌다. 그러다가 웰빙 열풍과 함께 배고픔과 가난의 상징이던 보리가 부활했다.그러나 우리 국민 1인당 하루 보리 섭취량은 4.9g에 지나지 않는다. 필자가 왜 보리에 대한 어설픈 향수를 늘어놓는가 하면 인간이 발견한 위대한 것 중 불 다음으로 신기

대학 입시제도가 너무 복잡하다는 볼멘소리가 많다. 200개 대학과 150개 전문대학이 제각각 다양한 입시 전형으로 학생을 선발하다 보니 대학을 가고자 하는 수험생과 학부모는 이 복잡한 제도 속에서 많이들 힘들어 한다. 고3 담임선생님이 그것도 모른다고 가끔씩 필자에게 하소연을 하는 학부모들을 보면서 이 복잡한 제도를 선생님들께 어떻게 완벽하게 아시라고 요구할 수 있겠는가 하는 생각이 든다. 차라리 1980년대 전두환 정권 때로 돌아가자는 이야기가 나올 판이다. 혹자는 대학의 자율성을 가지고 대학이 자기들의 입맛에 맞는 학생을 선발하

리더십은 처해있는 사회적 상황과 문화적 전통에 따라 달리 요구되는 지도자의 필요충분조건이 아닌가 싶다. 한 작은 마을이나 집단의 지도자에게 요구되는 덕목과 미국과 같은 이민으로 구성된 강대국 지도자의 자질요건이 똑같을 수는 없을 것이다. 통일되고 안정된 부강한 나라의 경우와 지속적 전쟁도발의 위기 속에 있는 나라의 지도자에게 요구되는 덕목이 한결 같을 수는 없을 것이다. 서양의 민주주의 전통이 뿌리깊은 나라의 경우와 덕치주의라는 유교적 전통이 자리잡고 있는 동양의 경우가 같을 수만은 없다. 창업의 리더십과 수성(守成)의 리더십이 같

예로부터 우리 선조들은 멀리서 손님이 찾아오면 마당부터 먼저 정갈하게 청소하고 손님을 맞이했다. 마음에서 우러나는 경(敬)과 정성을 다하는 예(禮)가 바탕이 되는 우리의 손님맞이 풍습은 ‘동방예의지국’이라는 말에 부족함이 없었다.9월 6일부터 15일까지 ‘환경올림픽’이라고도 불리는 ‘2012 세계자연보전총회’(World Conservation Congress)가 제주도에서 열린다. 세계자연보전총회는 1948년에 창설된 유서 깊은 자연보전단체인 ‘세계자연보전연맹(IUCN)’이 주관한다. 제주 총회는 180여개 국가, 1100여개 단체

얼마 전 경남도가 ‘글로벌 사막화방지센터’ 설립을 추진한다고 발표했다. 이는 지난해 창원에서 열린 유엔사막화방지협약(UNCCD) 제10차 총회 후속 사업의 하나로 사막화방지센터를 설립, 국제환경협력의 중심지가 되기 위한 전진기지에 해당된다. 아시아지역 최초로 UNCCD 총회를 유치한 경남도와 총회 사무국은 폐막식 당시 ‘사막화, 토지 황폐화, 가뭄’을 해결하기 위한 기준 및 실질적 이행체계가 담긴 창원선언문을 채택한 바 있다. 경남도는 국비 등 260억원을 확보, 진주에 위치한 경남도수목원 일원 11만7000㎡의 터에 이 사막화방지

대충 30여 년 전 필자의 초급장교시절에 있었던 일이다. 당시 최전방 근무시 가족이 의정부 모 병원에 입원하고 있어 병원을 가던 중 주택은행(당시)앞에 사람들이 50여m 줄을 서 있어 물어보니 “20년짜리 장기주택부금” 가입 때문이란다. 월 6880원을 20년간 넣으면 800만 원을 탄다는 소리에 적금통장을 하나 만들어 가족에게 준적이 있다. 그 때의 진풍경은 20년짜리 주택부금이 처음 나왔을 때 일이었던 것으로 기억된다.20년의 세월은 덧없이 흘러 지금 살고 있는 집을 살 때 그 적금 통장이 만기가 되어 800만 원이 아니라 10