제 20대 대통령 선거로 나라가 한창 시끄러울 때인 3월 4일, 경북 울진·삼척, 강원도 강릉에 아주 큰 산불이 일어났다. 이곳뿐만 아니라 전국 곳곳에서도 산불이 났다. 백 년이 넘는 금강송은 물론이고 울창했던 나무가 하루아침에 재로 변했다. 조상 대대로 살아오던 집이 불타는 걸 지켜보면서 집주인은 몸부림치며 울었다. 수많은 소방관들은 죽음을 무릅쓰고 밤낮 불을 껐으며 자원봉사자들이 전국에서 모여들어 그들을 도왔다. 강한 바람에 산불이 하늘에 치솟고 거대한 불 띠가 나무를 집어삼키는 걸 볼 때면 무섭고 소름이 끼친다.이번 울진, 강

교육부는 평균 교사 1인당 학생 수를 경제협력개발기구(OECD) 기준으로 이야기한다. 실제 현장은 담임과 전담 그리고 여러 직업군의 교사와 관리직을 교사의 수에 포함 시킨다. 교육여건이 열악한 농산어촌의 경우 학생 수보다 교사 수가 많다. 그러니 평균을 내면 우리나라도 OECD 기준에 근접할 정도다.현실은 만족스럽지 않다. 전국의 신도시 개발과 수도권 집중화로 과밀학급은 늘어만 간다. 과밀학급 해소는 학습권 보장, 쾌적한 교육환경을 조성하는 핵심 교육정책이다. 더구나 코로나19 확산으로 교실 내 거리두기가 중요해지면서 더 절실해졌다

“세탁소에 맡긴 옷을 찾아와주세요”를 고위 교육공무원이 영어로 할 수 있느냐는 물음이 나왔다. 초·중·고등학교의 12년을 포함해 빠르면 유치원부터, 그리고 대학 및 직장에 이르기까지 이어지는 이 영어교육에 대한 문제는 어제오늘의 일이 아니다. 영어의 문법이 지구상에서 가장 어려워서 장장 12년을 넘게 배워야 하는지의 의문은 둘째 치고, 왜 대한민국의 영어 교육 효과는 같은 우랄 어순의 핀란드에도 미치지 못할까?교육은 무엇을 위해 존재하나? 엄청난 지하자원과 막강한 인구수, 천혜의 자연환경을 가지고 미래를 준비하는 외국과는 달리, 대

우리 시대의 지성이었던 이어령 선생이 최근에 유명을 달리했다. 나는 그와의 만남이 한 차례 있었다. 1990년 조선일보 신춘문예 문학평론 부문에 당선되었던 때였다. 1월 말 무렵에 문화부 직원에게서 직장으로 전화가 왔다. 이어령 장관님께서 올해 신춘문예 당선자들과 오찬을 한 후에 간담회를 갖고 싶다고 하는데 참석이 가능하냐는 거였다. 가능하다고 했더니, 초청장이 우편으로 왔다. 오찬 메뉴는 진주비빔밥. 난 그때 ‘진주비빔밥이 있었나’ 했다. 더욱이 진주에서 2년 동안 학창시절을 보냈는데. 전주비빔밥의 오자인 줄로 알았다.문화부의 식

4월 5일이 식목일이라는 것은 삼척동자도 다 안다. 지구온난화로 남부지방의 기온이 아열대기후로 접어들고 있다는 소식은 과학적 상식을 넘어 이젠 보편적인 생각으로 익숙해지고 있다. 며칠 전 제주도를 방문했을 때 식목 행사를 한다는 소식을 접했다. 산림기관장과 도의 기관장이 모여 나무심기행사를 하는 시기는 2월 말이었다. 제주도는 이미 아열대기후로 이때 나무를 심는 것이 적절한 시기다. 그렇다면 경남지방은 언제 나무를 심는 것이 좋을까. 필자는 3월 중순 가까이가 적기라고 생각한다. 물론 도심은 더 빠를 수도 있다. 이미 4월 5일이라

윤석열 국민의힘 대선 후보가 광주 유세에서 “광주시민이 다른 지역에 다 있는 복합쇼핑몰을 간절히 바라고 있지만, 민주당이 반대해 무산됐다”라는 발언으로 광주 복합쇼핑몰 유치 공방전에 불을 지폈다. 이에 민주당은 “복합쇼핑몰 유치에 반대한 적 없다”라며 “코로나로 2년 넘게 고통받고 있는 와중에 전통시장에 가서 대기업 복합쇼핑몰을 유치하겠다는 자는 누구를 위한 후보인가”라고 반박했다.인구 144만 명으로 우리나라 6대 도시 중의 하나인 광주에 복합쇼핑몰은 물론 대형 할인점조차 없다. 광주에 대형쇼핑몰이 없는 이유는 무엇일까? 광주에도

경상남도문화예술회관에 대한 진주시민들의 애정은 특별합니다. 과거 경남도청 소재지임에도 불구하고 경남도청 유치에 실패한 시민들의 민심을 달래기 위한 수단의 하나로 지어진 것이 바로 경상남도문화예술회관입니다. 진주시민들은 그렇게 생각하고 있습니다.진주시민에게 있어 경상남도문화예술회관은 대한민국을 대표하는 최고의 건축물을 갖고 있다는 자부심과 함께 경남도청 유치 실패라는 아픈 기억을 동시에 떠올리게 만드는 애증(愛憎)의 건축물이기도 합니다. 경상남도문화예술회관에 대한 진주사람들의 애정만큼은 한갓 범인이 범접할 수 있는 수준이 아닌 이유가

대선 투표일이 다가오면서 소위 ‘닥치고 지지율’로 양 진영은 더 강하게 결집하고 있다. 반면에 밑바닥 민심은 이선망(이번 선거는 망했다)이라면서 더욱 차갑다. 심지어 외국의 주요 언론들까지 민주화 이후 35년 역사상 가장 불쾌한 선거라고 혹평하고 있다. 그렇다고 선거 이후는 희망적일까? 차라리 여론의 눈치라도 보는 지금의 선거 때가 더 낫다고들 한다. 정권 재창출시 패자 진영은 결과를 온전히 받아들일까? 소수 야당의 상태는 지금보다 더 악화 될 것인데 정치가 돌아가기는 할까? 반대로 정권 교체시 패자 진영은 새 대통령의 정당성을 인

2월 2일은 습지의 날이다. 큰 습지의 생태계가 계속 건강하려면 그 주변에 있는 작은 마을습지가 잘 보존되어야 한다. 왜냐하면 서로 긴밀히 연결되어 있기 때문이다. 경남지역 내륙습지의 대부분은 큰 하천의 배후습지이다. 낙동강과 남강의 물과 물고기들이 배후습지로 오르락 내리락 한다. 뿐만 아니라 철새들도 큰 하천과 작은 내륙습지를 오가며 놀고, 먹고, 쉬고, 잠을 잔다. 삼계중학교 교사였던 윤병렬은 남강의 철새들이 함안 내륙습지로 자주 다닌다고 한다. 지난 겨울, 함안과 의령 사이의 남강에서 천여 마리의 고니와 기러기들을 보았다. 강

2022년 임인년 설밑에 반가운 소식 하나가 날아들었다. 경남교육청에서 국어전문가를 채용했고 또 한 명 더 채용한다는 소식이다. 참으로 잘한 일이다. 때늦은 감이 없지 않으나 그래도 다행이 아닐 수 없다.우리말은 한때는 한자어에, 한때는 일본어에, 지금은 영어에 밀려 사라졌고 또 사라져 가고 있다. 언어 제국주의에 점령당해 나라는 온통 외래어 투성이로 언어식민지가 된 지가 오래됐다. 어려운 한자어와 외래어로 지배층이 정보를 독점하는 신권위주의와 정보의 비민주화가 갈수록 깊어지고 있다.2005년에 제정한 국어기본법에는 모든 공공기관에

교육여건 개선을 위해 수업과 학생 관리의 효율성을 감안해 학급 당 학생 수를 줄이자는 의견이 지속적으로 제기되어왔다.특히 코로나19 사태가 겹치면서 사회적 거리두기와 방역 등 학급당 학생 수 감소의 필요성을 절감하여 초중고 학급당 학생 수를 20명으로 제한하는 상한제 법제화를 추진하기에 이르렀다. 등교수업과 원격수업이 병행되는 상황에서 방역관리와 수업의 효율성 향상, 나아가 학생 생활 지도·관리를 위해서라도 학급 당 학생 수를 과감하게 줄여야 한다는 교육 전문가와 교육단체들의 주장이 설득력을 얻고 있다.제21대 국회에서 작년 9월

대선 정국의 경쟁 분위기가 한창 달아오르고 있는 이즈음에, 애꿎은 샤머니즘이 동네북이 되고, 또 만신창이가 되고 있다. 한 후보자와 그 배우자는 여기저기에서 가해지고 있는 공격에 시달리고 있다. 있는 얘기, 없는 사실 등이 정략적인 이해득실에 달려있어서 온갖 것들이 동원되고 있는 저간의 사정을 감안한다면, 뜬금없이 회자되고 있는 샤머니즘의 얘깃거리 정도는 충분히 이해되고도 남음이 있을 것이다. 이번 선거는 여기에 이르러 네거티브 공방의 절정에 이른 감을 주고 있다.그런데 보수를 대변한다는 유력한 언론사의 논객이 최근에 발표한 한 칼

녹색은 청량이다. 치유의 효과가 높다. 이제 봄이다. 며칠 전 마당에 홍매 한 그루에 수없이 많은 붉은 꽃들이 봉우리를 맺고 있었다. 곧 홍매며 백매가 봄을 불러들여 희망이란 이름으로 환희의 노래를 부를 것이다. 자연은 꽃축제 준비로 요란할 것이다. 그러나 세상은 코로나19가 2년을 넘어 암울을 드리우고 있고, 오미크론이란 황망한 자식을 낳아 악마의 춤을 추고 있다. 이것도 곧 끝날 것이란 느낌이 든다. 언제나 마지막은 최고조의 불이 활활 타오르다 갑자기 사그라지기 때문이다. 코로나의 최후의 발악인 셈이다. 필자는 그것을 어디서 느

이재명 더불어민주당 대선후보가 서울대학교 경제학부 학생들을 상대로 한 강연에서 “경제는 과학이 아니라 정치다”라 설파했다. 이어 “이 얘기를 드리는 이유는 어떤 통계나 어떤 경제적인 결과들이 마치 진리인 것처럼 말하는 경우가 있는데 진리는 아니다”라며 “정책적 판단의 결과물이고 얼마든 다른 해석이 가능한 일이라는 뜻”이라고 부연(敷衍)했다.결론부터 말을 하면 경제는 과학이어야 한다. 경제가 정치에 좌지우지되면 비효율은 물론 부정과 부패만 난무하게 된다. 경제학자들은 객관적으로 관찰된 현상과 이론으로 경제학에 접근한다. 경제 분석 중

대한민국 현대건축을 대표하는 두 거장의 작품이 진주에 있다. 한국 건축계의 신화로 추앙받는 김수근(1922~1988)과 사회 변화와 미래 전망을 현실 건축에 반영한 실천적 존재로 평가받는 김중업(1922~1986). 한국 모더니즘 건축을 이끈 1세대 쌍두마차인 김수근은 국립진주박물관, 김중업은 경상남도문화예술회관을 설계했다. 진주의 자랑이다.국내 건축사에 큰 족적을 남긴 김중업은 1980년대 전국으로 확산된 지방 도시의 문화시설을 설계하면서 급변하는 도시 속의 이상적인 공동체 공간을 제시했다. 경상남도문화예술회관은 김중업의 모더니즘

네이버 지식백과에 따르면 이기주의란 “자기만의 이익을 중심에 두고 다른 사람이나 사회의 이익은 고려하지 않는 입장을 말한다. 개인주의와 결부되는 것이다. 이기주의자 중에는 타인의 이익을 꾀하는 것을 수단으로 하여 그 목적을 달성하는 것도 있다. 요컨대, 목적은 자기이고 타인은 수단으로 작용할 뿐인 것이다”라고 개념되어 있다. 대한민국은 민주공화국이다. 그러므로 민주와 공화가 함께 가야 국민은 그나마 행복할 것이다. 그런데 민주만 강조하는 사람들이 의외로 많은데, 심지어 상당수는 다수결이 만능이라고 생각하는 듯하다. 이들에겐 개혁이든

지난해 12월 서울에서 국제협동조합연맹(ICA)이 주최하는 제33차 세계협동조합대회가 열렸다. ICA 설립 125주년과 협동조합 정체성 선언 25주년을 기념하는 대회 주제는 ‘협동조합 정체성의 깊이를 더하다’였다. ICA는 가장 오래된 국제 비영리민간단체로 현재 112개국 318개 회원이 가입되어 있다. 우리나라도 협동조합이 일제강점기인 1920년대 후반부터 새로운 사회운동으로 대두되었으니 100년의 역사이다. 100년사에서도 해방 직후에는 꿈꾸는 이들이 지향하는 새로운 사회의 모델이기도 했다.1947년, 백범 김구의 한국독립당이

지난해 연말에 지인의 소개로 전남 ‘강진에서 일주일 살기’를 한 적이 있었다. 남파랑길 81코스에서 84코스를 걸을 겸해서 신청했다.‘강진에서 일주일 살기’는 ‘푸소사업’이라고 하는데 문체부의 생활 관광 공모사업에 선정된 사업으로 국비와 군비의 지원을 받아 농박과 농촌체험을 결합한 여행 프로그램이다. 글쓴이가 일주일 동안 머문 곳은 강진군 성전면 월출산 자락 달빛한옥마을 안에 보금자리라는 이장집이었다. 이 마을은 귀농, 귀촌한 사람들이 국가의 지원을 받아 전통 한옥을 지어 사는 마을이다. 30여 채로 집집마다 나름 색다르게 아름다운

우리나라 중등교원양성체제는 국·공립 사범대학교와 사립 사범대학교의 교직 이수나 교육대학원을 통해 양성한다. 초등교사는 전국 10개의 교육대학교, 제주대학교 교육대학, 교원대학교, 이화여자대학교 초등교육과에서 양성하고 있다. 저출산으로 인한 학령인구 감소로 초등교사 정원감축과 4배 이상의 중등교원양성과 임용의 불균형 문제는 이미 사회문제가 된 지 오래다. 대통령 직속 자문기구인 국가교육회의에서 지난해 교원양성체제에 대한 개편 논의가 있었다. 이후 교육부는 미래 교육에 대응할 수 있는 교원양성체제를 더 이상 미룰 수 없는 과제라는 데

존 던은 17세기 초반에 주로 활동한 영국의 시인이었다. 그는 연애시를 주로 많이 썼다. 연애시라고 해서 세속적이고 경박한 성격의 것이 아니라, 종교적이고 철학적인 사랑노래다. 그는 엘리엇이나 예이츠 같은 20세기 초의 현대 시인들에게 적잖은 영향을 주기도 했다. 성직자이기도 한 그는 이런 점에서 우리나라의 한용운에 해당하는 시인이었다.새해 첫 날 오전에 유튜브 방송에 나갈 강의를 녹화했다. 연말에 새해 첫 날의 성격에 맞는 내용을 찾다가 존 던의 시 ‘좋은 아침’에서 4행을 따왔다. 이 시는 본디 3행 21행시였다. 이 중에서,