지금도 자주 연락을 주고받는, 이제는 40대 중반이 된 한 제자가 있었다. 80년대 중반, 필자가 교직에 들어가 경력이 한 3년쯤 되었을 때다. 아직 햇병아리였지만, 나름 자신감으로 건방을 부릴 때였던 것 같다. 내가 담임을 맡았던 반에서 이 녀석은 이른바 문제아였다. 야간 자율학습을 빼먹고 나가 놀기도 했고, 학교를 안 오고 마산역 주변에서 배회하다 내게 붙들려 오기도 자주 했다. 한 번은 이대로는 도저히 안 되겠다 싶어 학생 지도실로 데리고 가서 바닥에 엎드리게 해놓고 몽둥이로 엉덩이를 때렸다. 내가 작심을 하고 달려드니 처음엔

제18대 대통령 선거를 향한 여야 주자들의 레이스가 막을 올렸다. 탐욕과 야욕 정략과 술수가 판을 치는 곳이 정치의 현 주소다. 실패한 지도자 문제는 우리 사회만 그런 게 아니다. 앞선 민주주의를 뽐낸 서구 사회도 하나같이 리더십 결핍과 위기를 한탄한다. 민주주의가 위기라는 종말론적 경고마저 들린다. 이런 상황에서 그래도 올바른 지도자를 찾는 길은 없을까.우선 집권 여당인 새누리당은 공천헌금 파문에 빠져서 허우적거리면서 그야말로 풍전등화의 위기에 처해 있다. 공천장사 의혹에 대해 국민의 분노가 들끓으면서 새누리당은 핵폭탄을 맞고 그

24년 전, 서울올림픽 때 필자는 현장에 있었다. 메인 프레스센터에 부스를 설치하고 취재팀을 이끌면서 경기장을 누볐다. 그때 자주 얼굴이 부딪히는 외국통신사 기자가 있었다. 검은 얼굴에 미소를 잃지 않는 그는 꽤 알려진 스포츠 전문기자였다. 개막식의 웅장하고 동양적 신비에 매료된 듯 엄지손가락을 치켜세웠고 명승부와 신사적 플레이에는 찬사를 아끼지 않았다. 그러나 우리나라가 개최국의 텃세를 부리거나 편파판정이 일어날 때는 어김없이 비판의 기사를 송고하고 그 경위를 나에게 설명하곤 했다. 88올림픽에서 우리나라는 복싱에서 무더기로 금메

국가나 자치단체가 먼 장래를 내다보고 긴 안목에서 중요한 계획을 세워 추진하는 사업을 두고 흔히들 백년대계(百年大計)라 한다. 도시개발을 비롯, 어떤 건물을 지을 때도, 어떤 도로를 건설 할 때도, 어떤 다리를 건설 할 때도, 100년 이상을 내다보는 거시적인 안목을 갖고 추진해야 한다. 민주주의 사회에서는 중요 정책과 사업을 추진하려면 백년대계를 내다보고 국민의 이익을 위해 다양한 의견을 수렴해 방향을 정하고 추진해야 한다.지방자치제 실시 이후 후임 단체장이 개선된 공약을 내걸고 당선되었기 때문에 전임 단체장이 추진했던 각종 공약

교육과학기술부의 일방적인 소규모 학교 통폐합 방침은 마땅히 철회돼야 한다. 관련법을 개정해 일정 규모의 학교로 육성하려는 의도가 나타나자 교육계와 농산어촌에서 반발 기류가 형성되고 있다. 교육여건이 좋지 않아 지역 발전의 발목이 잡혀 있는 형편이고 보면 재고의 가치조차 없다. 학교가 지역사회에 미치는 영향을 수치로 환산하는 것은 무의미하다. 농산어촌 학교의 통폐합문제는 경제논리의 잣대로 판단할 사항이 아니다. 교과부의 농산어촌 학교의 초·중등교육법 시행령 수정내용이 구체적으로 알려지면서 주민들로부터 큰 반발을 사고 있다. 우선 눈에

막스 베버는 ‘권력은 상대방의 저항에도 불구하고 뜻을 관철시킬 수 있는 가능성’이라고 정의한 바 있다. 법에 정해진 권한을 넘어서는 권력은 월권이며 위법이다. 권력이 권한 밖의 일까지 하게 되거나 합법의 범주안에 있지 않는 한 비리와 연결될 수밖에 없다. 그것이 절대 권력이면 더욱 그렇다. 우리의 헌정사는 ‘대통령제’라는 절대 권력을 용인했고, 모든 권력이 대통령에게 집중됨으로써 권력형 비리와 부정을 양산해 왔다. 1987년 대통령 직선제 및 5년 단임제 개헌 이후 이 땅에 민주주의를 정착시켰다는 자부심에도 불구하고 여전히 역대 대

관광패턴의 변화는 관광에 대한 가치의 변화를 의미하기도 한다. 수년 내에 새로이 등장한 여행은 이른바 ‘착한 여행’이라 불리는 ‘공정여행(fare tourism)’이다. 기존의 관광은 우루루 몰려다니면서 유명관광지를 대충 훑어 보는 ‘먹고 마시는 여행’인 패키지 관광이 주된 여행시장이었다. 하지만 종래의 여행패턴에서 벗어나고 싶어하는 관광 소비자들의 마음이 움직이기 시작했다.관광 소비자들은 대량소비 행태의 패키지 관광의 폐해가 커지면서 ‘착한 여행’에 대한 관심이 커졌다. 이른바 착한 여행이라 불리는 공정여행은 소통과 나눔의 사회를

실상을 살필 북한과는 괴리 있는 얘기지만, 우리는 100살을 바라보는 세상에 살고 있다. 대체로 20대에 학업을 마치고 이후 가정을 꾸리며 경제활동으로 직장활동 등 생업에 종사하면서 30년 남짓을 삶의 전성기를 누리는 시간을 둔다. 평균수명이 30세를 겨우 넘긴 고대시대에는 40세를 세상살이 판단에 혼란을 일으키지 않을 불혹(不惑)이라 일컬었고, 세상의 이치를 깨닫는 세수(歲數)를 쉰 살로 보고 지천명이라 했다. 아득한 고전에 수십 차례의 상전벽해를 반복한 옛날 말이다. 하루가 다른 세태에 세상이 바뀌는 정도가 가히 상상을 초월한다

비록 몇 포기가 되지는 않았지만 올해 고추농사는 실패했다. 작년에는 농촌으로 이사한 첫 해라 주변 정돈을 하느라 정신이 없어 엄두를 못냈지만, 올해는 주변 여건을 봤을 때 가장 손쉬운 작물이 고추겠다 싶어 작심하고 밭을 일궜다. 초보 농사꾼으로서 주변의 시선을 의식하지 않을 수 없어 더욱 열심히 했다. 그러나 장마가 지나자마자 잎사귀가 떨어지기 시작하더니 이틀 사이에 주렁주렁 달린 풋고추마저 시커멓게 색이 변하며 모조리 떨어지고 말았다. 전업농부가 아니어서, 고추농사에만 목을 매는 직업농사가 아니어서 이것으로 받은 충격이야 농사를

사람들 사이에 샅바싸움이 국가간에도 존재한다. 한 개인의 삶이나 한 국가 공동체의 삶이나 그 이치나 본질에 있어서는 많은 부분 일맥상통하고 있기 때문이다. 국가가 제대로 기능하기 위해서는 한 개인의 삶에 소용되는 모든 것들이 제대로 작동해주어야 한다. 그래서 국가의 존재감은 구성원 삶의 정신과 물질의 확대에서 읽혀지는 것이다. 국가는 구성원 삶의 터전인 공간 즉 영토보전을 잘해야 하고, 공간의 시간적 흐름과 그 과정에서의 국가 정체성을 지켜 나가야 한다. 함석헌은 ‘뜻으로 본 한국역사’에서 지난 2000년 동안 한반도가 겪은 전란이

교육과학기술부와 고용노동부는 지난 13일 청와대에서 대통령 주재로 관계부처 장관 및 민간위원 등이 참석한 가운데 개최된 제29차 국가경쟁력 강화위원회 본회의에서 관계부처와 합동으로 수립한 ‘선(先) 취업-후(後) 진학 및 열린 고용강화 방안’을 확정했다. ‘선 취업-후 진학 및 열린 고용강화 방안’은 지난 2008년 ‘마이스터고 육성방안’을 시작으로 추진됐다. 제1단계(2008. 7.∼)는 고교 직업교육 강화, 제2단계(2011. 1.∼)는 후 진학의 확대, 제3단계(2011. 9.∼)는 열린 고용의 시작에 그 초점이 맞춰졌다. 이

자본주의 사회에서 돈의 유혹에 냉정해지는 것이 쉬운 일은 아니다. 그래서 대통령, 정치인, 공직자 등의 도덕성은 국가 백년대계의 기초가 되기 때문에 절대로 공돈과 뇌물을 받아서는 안된다. 이명박 대통령(MB)은 돈이 많으니까 돈에 대해서는 깨끗할 것이라고 믿었다. 그런 대통령을 보좌하는 사람들과 형제간들은 검은 공돈에 관심을 두지 않을 것으로 생각했다. 하나 벌써부터 새누리당에서 마저 현 정부의 임기가 끝나면 MB에 대한 수사도 이어질 가능성이 있다고 보는 쪽도 있다.역대 대통령들이 퇴임을 앞두거나 퇴임하면 돈 문제로 형제간, 아들

며칠 전 신문에 부부싸움 후 푸는 방법에 대해 남녀의 차이가 있음을 다룬 흥미 있는 기사가 실렸다. 사실 부부싸움 해법은 결혼생활을 하는 모든 부부의 화두이기도 하므로 이 기사가 많은 사람들의 관심을 끈 것은 당연하다. 내용인 즉 재혼전문 사이트가 결혼정보회사와 공동으로 돌싱(결혼 후 이혼으로 인해 돌아온 싱글)남녀 510명을 대상으로 ‘부부싸움 후 스킨십의 효과’에 대해 설문조사를 했는데, 조사결과에 따르면 남성 응답자의 절반이 넘는 55.7%가 ‘효과가 크다’고 대답한 반면 여성은 ‘문제만 키운다’(42.0%)거나 ‘별로 효과

노무현 전 대통령은 퇴임을 앞둔 어느 날 몇 개월 후면 이웃으로 재회하게 될 고향마을 사람들과 만났다. 노 대통령은 “저의 또 하나의 행복은 고향으로 돌아올 수 있다는 것입니다.” 또 재임기간 나라와 국민들에게 큰 부담을 준 사고를 낸 적이 없으니 다행스럽다는 말도 곁들였다. 그러나 그의 임기말년에도 대통령 측근이 신정아라는 여인과 만들어낸 스캔들의 여파와 국세청장의 뇌물사건, IMF로 인해 모처럼 형성된 사회통합의 붕괴, 흐트러진 공직기강은 여느 대통령의 집권말기와 다를 바 없었다. ‘대과없이’라는 대통령의 상황인식에 실망한 국민

‘허물이 있으면 고치기를 꺼리지 마라(過則勿憚改·과즉물탄개)’는 것이 공자의 가르침이다. 공자는 이 말을 논어(학이편, 자한편)에서 두 번씩이나 사용했다. 사람은 누구나 허물이 있게 마련이다. 허물이 없다면 사람이 아니다. 허물을 걷어내기 위해 사람은 공부하고 학문을 닦는다. 자기가 처한 위치에서 허물을 찾아 그 허물을 걷어내야 사람이다. 지난날 봉건사회에서 허물이 없는 존재가 임금이었다. 백성은 오직 임금의 부속물에 지나지 않았다. 모든 기준은 임금이요, 백성은 임금의 눈치를 살피면서 살아야 했다. 권력층인 사대부도 임금의 비위를

사람이 살아가는 데 노래가 없다면 삭막할 것이다. 음악의 힘은 대단하다 한다. 대중가요(大衆歌謠)는 사람의 기분과 마음을 장악하고 분위기를 조성한다. 한국 대중가요의 시작은 윤심덕(尹心德)의 음반 ‘사(死)의 찬미(讚美)’ 를 내면서부터이다. 하나 이 곡은 ‘다뉴브 강의 푸른 물결’이라는 곡에 윤심덕 자신이 가사를 붙여 동생 성덕의 피아노 반주에 맞춰 부른 노래이다. 그러나 우리나라 최초의 창작가요 발표는 진주가 낳은 위대한 음악가 김서정(金曙汀·본명:金永煥) ‘강남 달’이다. 대중가요라는 서양음악이 도입되면서 서민대중이 즐겨 부르

학교폭력은 학교 내외에서 학생을 대상으로 발생한 상해나 폭행, 감금, 협박, 약취나 유인, 명예훼손, 모욕, 공갈, 강요, 성폭력, 따돌림, 정보통신망을 이용한 음란·폭력정보 등에 의하여 신체적·정신적 또는 재산상의 피해를 수반하는 행위를 말한다. 정부가 지난 18일자로 발표한 ‘117’학교폭력 신고센터의 전국 확대·운영 방침과 법무부가 개발하고 교과부가 감수하여 지난 21일자로 공지한 중·고등학생용 학교폭력근절 매뉴얼을 보면 학교현장의 학교폭력이 심각한 수위임을 쉽게 짐작할 수 있다.이와 같은 학교폭력 대처 방침들을 발표하게 된

대한민국은 해방 이후 자유민주주의를 기본이념으로 60여년 이상의 정치전개와 함께 정권의 부침이 있어 왔다. 해방과 함께 반드시 넘어야 할 일제청산의 숙명적 과제가 정치적 타산에 의해 그 기회를 놓쳐 오늘날까지도 엄청난 대가를 지불하면서 아직도 일제청산은 진행형이다. 이후 좌익과 우익, 민주와 반민주 투쟁의 험난한 시대를 지나 급기야 종북이념(從北理念)으로까지 이어지고 있다.자유민주주의 국가에서 다양한 이념의 존재는 견제와 균형의 발전적 요소임에는 분명하다. 그러나 그러한 이념도 반드시 국민의 기본적인 동의가 필요하며 국가체제 존속의