애국가가 국가가 아니라는 국회의원도 있고, 북한인권을 ‘짓거리’로 표현한 선량도 말 실수 정도로 치부됐다. 참 어이가 없는 일이다. 당연히 사상의 자유가 보장된 나라인 만큼 그런 인식이 범죄일 순 없지만 대한민국의 정통성과 정체성을 강화시킬 의무가 있는 개별적 헌법기관이라는 대한민국 국회 구성원이 그런 이념과 강변은 그냥 지나칠 수 없는 중대사안이 아닐 수 없다.이런 즈음 북한동포의 인권환경을 개선하고 그들의 생존권 보호에 기여한다는 취지의 북한인권법 제정과 관련한 논박이 제기되고 있다. 결론부터 말하자면 빨리 매듭되어야 한다. 실

지구온난화로 지구촌의 존속 가능성에 관한 근본적인 문제가 제기되고 있는 가운데 선진국들은 새로운 성장 패러다임으로 녹색성장을 제시하고 있다. 우리나라도 온실가스와 환경오염을 줄이는 지속가능한 성장정책으로 녹색성장을 추구하며 녹색기술과 청정에너지의 개발을 통하여 신성장 동력과 일자리 창출을 꾀하고 있다.녹색성장을 추진하게 된 배경은 우선 에너지 안보를 담보하기 위해서다. 우리나라는 세계 10대 에너지 소비국이며 총에너지원의 96%를 수입에 의존하고 있어 국제 에너지가격 변화에 매우 취약한 경제구조를 갖고 있다. 에너지 안보를 담보하려

도시관광이 되자면 찾아온 사람들이 무엇 때문에 찾는지 생각해야 한다. 그들은 다른 도시에서 맛보지 못한 것들을 찾아 몰려온다. 도시 관광지는 마치 꿀벌이 꿀을 따서 모은 꿀벌집이자 꿀통과 같다. 꿀통에 빠진 관광객들이 시간 가는 줄도 모르고 낯선 도시에 흠뻑 취할 수 있어야 하루라도 머물 수 있는 관광이 된다. 자연에서 벌이 꿀을 따느라 시간 가는 줄 모르고 분주하듯이 어디 관광으로 사람을 불러 모으는 일이 쉽겠는가. 찾고 싶은 도시가 될 수 있는가 여부는 자연의 시간 순회만큼은 아니더라도 도시발전의 역사 속에서 그만큼 긴 시간의

교육과학기술부가 소규모 학교 통폐합이라는 칼을 빼들었다. 초중등교육법 시행령 개정을 통해 5학급 이하의 초·중학교와 8학급 이하의 고등학교를 폐지하겠다는 입법예고를 했다. 이 말은 앞으로 초·중학교는 6학급 이상, 고등학교 9학급 이상만 유지시키겠다는 것이다. 물론 학급당 학생수도 20명 이상으로 한다고 못 박고 있다.이에 대해 전교조를 포함한 ‘교육시장화 저지를 위한 경남교육연대’는 농산어촌지역의 소규모 학교를 모조리 없애려는 방안이라며 강력하게 반발하는 내용의 성명을 지난달 30일 발표했다. 이들은 이 기준대로라면 도내 초·중·

진주는 소싸움 등 문화상품은 많지만 대표 문화상품은 무엇인가? 진주에 살면서 누구나 품어왔던 질문이다. 문화도시, 교육도시를 표방하면서도 딱히 내놓을만한 세계적인 상품은 별로다. 진주는 1000년 고도이지만 진주를 찾는 외지인들은 진주성을 제외하곤 별로 볼 것이 없다는 말을 많이 한다. 복원된 진주성도 본래 모습과는 거리가 먼 드라마 세트장 같다 한다. 유·무형의 자산을 기반으로 도시를 하나의 매력적인 관광 상품으로 만들어 그 부가가치를 높이는 도시브랜드와 랜드마크의 이미지 구축도 그렇다. 즐길거리, 먹을거리, 숙박시설 등도 시원찮

한나라 소열 황제가 죽을 때 후주를 경계하여 ‘악한 일은 작은 일이라도 하지 말아야 하고, 선한 일은 아무리 작은 일이라도 반드시 해야 한다’고 말하였다. 소열 황제는 삼국지에 나오는 촉한의 유비를 말한다. 후주는 그의 아들 선을 일컫는다. 필자는 공자가 ‘마음에 하고자 하는 바를 좇아서 법규를 넘지 않았다’고 말한 나이에 들면서 가급적이면 남 앞에 나서기를 꺼려왔다. 무엇보다도 능력에서 부족하고, 주변이 엷다는 것도 솔직한 고백이다. 그러나 악한 것이 어떤 것이며, 선한 일이 무엇인지는 깊이 생각하고 반추하면서 판단하려고 애쓴다.

지난 4일 ‘아이 기르기가 힘들다고 애 팽개치는 젊은 부모들’이라는 주제 아래 아동학대 진상이 적나라하게 폭로되어 우리에게 충격을 주었다. 18세 미만 아동·청소년 학대 신고건수가 1만 건을 넘었으며 가해자는 대부분 부모였다. 아동은 우리 사회를 이끌고 지켜 나갈 차세대 사회구성원이다. 그런데 그런 아동들을 다른 사람도 아닌 부모가 학대해서 이웃이 신고하는 세태가 된 것이다.보건복지부가 발표한 ‘2011년 전국 아동학대 현황보고서’에 따르면 지난해 전국 45개 아동보호 전문기관에 접수된 아동학대 신고건수는 1만146건으로 전년보다

민주정치의 성숙은 극적인 상황에 극적인 대처(statement)에서 비롯된다. 물론 그 대처는 정치세력들의 정치적 이해관계에서 나온다. 우리에게 민주주의는 국가 정체성 정립의 근간이다. 그런데 공적 입법체계인 국회에 국가 정체성을 부정하는 통합진보당 비례대표 당선자 등원은 어떤 방식으로든 이의 확인이 필요한 문제였다. 새누리당 홀로 목소리만 있다가 통합민주당의 이들 털어내기로의 입장정리는 대선이라는 현실 정치적 이해관계에서 비롯되는 것이지만, 결과론적으로 국가 정체성 확인과 민주적 정치운영의 축적에 무게를 실어 주는 것이기 때문에

미국의 남북전쟁 당시 링컨대통령이 케티스버그 국립묘원 안장식에서 한 연설은 지금까지도 인구에 회자되는 명문으로 남아 있다. 링컨은 모두 266단어로 구성된 ‘새로운 자유의 탄생(a new birth of freedom)’이라는 제목의 2분간의 짧은 이 연설로 미국민을 감동시켰고, 마침내 남북전쟁을 승리로 이끌었다. 특히 연설문 말미의 ‘that government of the people, by the people, for the people shall not perish from the earth’라는 명문은 오늘날에도 민주주의의

지난 5월 23일 APEC(Asia-Pacific Economic Cooperation) 회원국들은 제5차 교육장관회의에서 우수한 인재(교사·학생)의 자유로운 이동이 국가들 상호간의 이익을 더욱 증대시킨다는데 의견을 같이했다. 교육장관회의는 각국이 한국 교사의 우수성에 동의하고 한국과 교사교류의 추진을 희망해 APEC 회원국과 교사교류를 대폭 추진하기로 했다. 특히 올해 회의에서는 회원국별로 교류대상과 교류방식·기간 등을 특화해 전략적으로 교사교류를 추진하기로 합의했다는데 의의가 크다.교사교류 대폭 확대미국과는 지난 2011년도부터

글로벌 경제가 불황의 늪에서 헤어나지 못하고 있다. 그리스 정부가 유럽연합과 국제통화기금(IMF)으로부터 구제금융을 받은지 2년이 넘었다. 2차례에 걸친 양적 완화에도 불구하고 미국경제는 여전히 신통치 않고, 유로권은 아직도 국가부채 위기에서 벗어나지 못하고 있다. 한때 소강상태로 접어드는가 했더니 잠복했던 유럽 위기가 그리스의 유럽연합 탈퇴 가능성이 제기되면서 최근에는 위기가 오히려 확산되는 양상이다. 스페인은 10년간 물어야 할 국채금리가 연 6%를 넘나들며 제2의 불안요인으로 부상하고 있다. 프랑스는 추가 신용등급 강등설에 시

누구나 행복을 꿈꾸며 생활을 영위한다. 고통 없이 편안하며 스스로 자아를 느끼고 다른 사람들로부터는 존경받고 싶은 희망이 누구에게도 있다. 아울러 타인이나 외부로부터의 부당한 간섭과 억압을 받지 않을 욕구 또한 가진다. 같은 맥락으로 나 자신도 다른 사람의 행복을 존중하고, 국가를 비롯한 공동체의 질서에 맞춰 나가는 의무를 가지는 것이다. 인권은 사람답게 사는 권리인 셈이다. 당연히 국가의 기본법인 헌법에도 이러한 개인의 행복추구권을 보장하고 있다. 권력에 투쟁하고 타인을 대상으로 저항하여 얻을 부수적 권리가 아닌 시민의 기초권한이

성스러운 유적지만이 교육목적의 관광지가 아니다. 오히려 어두운 역사현장은 더 기억하기 좋은 현장교육 장소일 수 있다. ‘역사를 잊은 자는 망하는 길에 접어든 사람이며, 역사를 기억하는 자는 다시금 같은 일을 반복하지 않을 것입니다’라는 ‘홀로 코스트 박물관’ 입구에 쓰여 있는 글귀는 학살의 뼈아픈 역사적 교훈을 기억하게 하는 말이다. 이 박물관은 유대인 대량학살을 뜻하는 ‘홀로 코스트(Holocaust)’의 아픈 역사를 고발하고 추모하는 방문객들의 발길이 이어지고 있는 ‘다크 투어리즘(Dark Tourism)’의 명소이다. 아픈 역

최근 신성일·엄앵란 부부의 이혼 가능성 여부가 세간의 화제가 되고 있다. 신성일씨가 자신의 자서전 출간 간담회에서 부인 외의 다른 여자와의 불륜사실을 고백해 논란이 됐기 때문이다. 그러나 정작 논란의 중심에 선 신성일씨의 부인 엄앵란씨는 이에 대해 “신성일과의 이혼은 사치다”라고 말하며 “내 나이가 70이 넘었는데 이혼해서 뭐 하느냐. 마음만 아프다. 죽을 때 같이 죽으면 된다라고 생각했다" 하면서 이혼설에 대해 언급할 가치도 없다는 단호한 입장이다.이들이 화제가 되는 이유는 한때 국민배우로서 온 국민의 사랑을 받았던 배우이기도 하

집권 말기 사정바람에 이명박 대통령(MB)의 정권 실세들의 추락은 날개가 없다. MB ‘멘토(정신적 지주, 또는 자신에게 있어서는 그 어느 스승과도 비교할 수 없을 만큼 아주 훌륭한 선생을 말함)’라는 최시중 전 방송통신위원장, ‘왕차관’으로 불린 박영준 전 지식경제부 차관 등이 줄줄이 구속됐고, 대통령의 친형인 이상득 새누리당 의원까지 뇌물수수 혐의에 대한 수사가 불가피하다. MB정권의 도덕성에 ‘파산 선고’가 내려졌음을 상징하는 사건이다. 정권의 핵심 실세들이 감방으로 직행하는 모습은 드라마 재방송 장면 같다. 권력의 일탈과 자