포식자로부터 생존보호를 위해 떼로 몰려다니는 동물들이 더러 있다. 하늘에 메뚜기나 새가 있다면, 바다에는 정어리 같은 작은 물고기가 떼를 지어 마치 한 생명체처럼 일사불란하게 움직인다. 치열한 생존본능 행동이다. 정어리떼는 규모가 수 ㎞에 달하기도 해 마치 섬으로 오인 했다는 기록도 있다.▶조선시대 백성의 주요 식량 중 하나였던 정어리를 자신어보에는 ‘증울(蒸鬱)’로 썼다. 보관기술이 없던 시절 많이 잡히면 썩어나갔고, 이를 먹다 병이 걸려 생긴 이름이다. 정어리 어획고는 롤러코스터의 연속이었다. 1938년에는 단일어종 최대 어획고

지속적인 감소세를 이어가는 창원특례시의 인구가 지난 2월 사상 처음으로 101만5361명으로 집계됐다. 다만, 특례시 주민등록 인구＋외국인을 보면 지난달 말, 창원시 인구는 103만3665명 이다. 특례시 인구 기준으로 보더라도 2026년 무렵 100만 명대가 무너질 것으로 보이다. 통합 직후 110만 명까지 인구가 증가하다가 10년째 감소세를 보이고 있다.▶특례시의 박탈 위기에 놓였다. 지방자치법 시행령 118조는 해당 인구 인정기준을 근거로 전년도 인구가 2년 연속해서 100만 명 미만이면 특례시 지위를 박탈하도록 규정한다. 인

고사리 채취가 끝물이다. 고소득 작물이라 농촌에선 앞다퉈 재배해왔으나 지금은 뜯어다 삶고 데쳐 말리는 과정이 모두 손을 거쳐야 해 나이든 노인들에게는 힘에 부치는 중노동이다. 목돈이 눈앞에 보이지만 힘든 작업에 고사리 묵정밭이 해마다 늘어나고 있다.▶절기는 망종(芒種)무렵이다. 보리그스름과 보리죽으로 비로소 보릿고개를 벗어나 본격적으로 농사일에 집중할 때이다. 보리를 베고 볍씨를 파종해 모내기를 준비할 바쁜 농번기다. 그러나 일손돕기 캠페인과 계절근로자로도 일손은 턱없이 모자라 비상이다. 농작물의 값이 치솟는다고 도시 서민들은 아우

성경 창세기에 따르면 거짓말을 처음으로 한 사람은 ‘아담과 하와’라고 할 수 있다. 금단의 열매를 먹은 후에 아담과 하와는 하나님의 형벌이 무서워 숨어있었다. 그런데 아담은 “동산에서 당신(하느님)의 음성을 들었지만 제가 벌거벗었기 때문에 두려워서 숨었습니다(창세기 3:10)”고 하느님께 대답했다. 형벌이 무서워 숨었으면서 ‘벌거벗어서 숨었다’고 거짓말을 한 것이다.▶이어 아담은 “그 여자(하와)가 주어서 먹었습니다(창세기 3:12)”고 했고, 하와는 “뱀이 저를 속여서 제가 먹었습니다(창세기 3:13)”고 했다. 금단의 열매를 먹

지난 3년여 코로나19 유행병이 휩쓴 동안 우리나라에선 3164만여 명이 확진되었다. 국민 5명 중 3명이 위험한 호흡기 질환을 경험한 셈이다. 사망자는 3만4700여 명으로 집계돼 0.11%의 사망률을 보였다. 이 정도면 그야말로 ‘난리 중의 난리’라 하겠다. 확진 판정을 받은 사람들은 대부분 격리 생활 실천이 제일 힘들었다고 회고한다.▶초기에 사람들은 처음 겪는 자가 격리 조치를 예사로 여겼다. 격리 중 짬짬이 바깥 볼일을 봤으며, 예사로 동네 슈퍼에 들르기도 했다. 그러다가 당국에 발각되어 곤욕을 치른 사람들도 적지 않았다.

내년 22대 4.10 총선을 앞두고 금뺏지를 달기 위해 이합집산이나 연합종횡이 나타날 것이 분명하다. 국회의원 공천만 받으면 당선이 보장되는 곳에서 배신의 유혹을 뿌리치기란 참으로 어렵다.▶믿는 도끼에 발등 찍힌다(지부작족:知斧斫足)는 속담이 있다. 배반을 하고서 오히려 나에게 해를 주면 참으로 기가 막힐 것이고 한탄할 수밖에 없다. “잘 되리라고 믿고 있던 일이 어긋나거나 믿고 있던 사람이 배반하여 오히려 해를 입는다”는 점을 비유한다. 한 번 배신하면 또 배신하는 법이다. 우리 정치권은 변절자가 출세하고 잘되는 나라다.▶이념과

지난 25일 한국형 발사체 ‘누리호’ 3차 발사가 성공했다. 이날 발사된 누리호에는 차세대 소형위성 2호 1기와 한국천문연구원이 개발한 도요샛 큐브위성 4기, 국내 민간업체들이 제작한 큐브위성 3기 등 모두 8기의 실용위성이 탑재돼 있었다. 그리고 실용위성 8기 모두가 궤도에 성공적으로 안착했다고 한다.▶지난해 6월 누리호 2차 발사는 우주로 사람이나 위성 등을 실어나르기 위한 ‘시험 발사’였다. 이번 3차 발사는 개발된 발사체를 실제 임무에 투입하는 ‘실전 발사’였다. ‘시험 발사(2차)’와 ‘실전 발사(3차)’ 모두 성공한 것이

빨강 파랑 노랑 분홍 초록빛 만월등(滿月燈)이 줄지어 간들거린다. 조선백자 달항아리형 초파일 오색 연등이 온 누리를 밝히는 음력 4월. 옛날엔 사찰 들머리쯤에 이르러서야 보았던 부처님오신날 봉축등이 큰길가에도, 상가 거리에도 줄줄이 내걸렸다. 불기 2567년 석가탄신일(27일) 경축 분위기가 천지에 가득하다.▶등불을 켠다는 말, 연등(燃燈)은 불자들이 부처님께 드리는 공양의 한 방법. 연등 공양은 부처님 생전부터 시작되었다. 현우경(賢愚經)의 빈녀난타품에 사연이 있다. 부처님이 사위국에 머무실 때, 가난한 여인 난타는 종일 구걸한

산악수직 경관 상 고산대와 산림대 사이 해발 1500~2500m의 식생대를 아고산대(亞高山帶)라 한다. 연평균 기온이 낮고 눈비가 많고 강한 바람이 부는 곳이다. 지리산이나 덕유산 소백산 태백산 한라산 등 대부분 백두대간에 위치해 있다. 구상나무, 주목, 분비나무, 가문비나무 같은 침엽수를 만날 수 있는 반가운 곳이다.▶아고산대는 생물다양성이 높은 중요 생태계지만, 기후변화에 매우 취약한 곳이다. 극지와 함께 기후변화에 가장 민감한 생태계 중 하나다. 오랫동안 낮은 온도에 적응해온 탓에 이상고온은 생물생장에 심각한 장애를 일으킨다.

비리 등으로 위기에 직면했을 때 모면하고픈 심정은 인간의 본성에 가깝다. 특히 정치권 인사들은 뇌물 공여자로 지목된 사람을 모른다고 잡아떼기 9단이 발동, 정치 탄압이라며 덮어씌우기를 한다. ‘그 일은 나와는 상관없다’고 자다가 봉창두드기식 동문서답, 묵묵부답 등으로 초점을 흐리게 하거나 ‘너는 깨끗한 줄 아느냐’며 진흙탕 싸움으로 몰고 간다.▶정치권은 제헌국회로부터 권력 남용과 부정부패의 소용돌이 속에서 하루도 잠잠할 날이 없었다. 정치가 언제나 그런 것은 아니었지만, 긴 세월 동안 돈, 권력이라는 영욕의 수레바퀴에 감겨서 진 땅

팬데믹 종료가 선언되기가 무섭게 해외여행이 러시다. 코로나가 한창이던 지난 몇년 보다 최고 30배 이상 늘었다고 한다. 그 이전과 견줘도 40%가 늘어났다고 한다. 봇물 터진 듯 밀려드는 인파로 국제공항은 인산인해다. 그러나 내수경기는 좀처럼 회복될 기미가 보이지 않고 있다. 사전대비가 부족하다는 볼멘소리가 나온다. 올 세수 결함을 걱정하는 전문가들의 분석도 더딘 경기회복이 원인이다.▶팬데믹이 진행되는 동안 우리나라의 시외버스 노선은 30% 이상 줄었다. 터미널도 18곳이 없어졌다. 차편이 끊긴 것이다. 배차간격도 늘어나 일찍 막차

윤석열 대통령이 16일 국무회의에서 간호법 제정안에 대해 재의요구권(거부권)을 행사했다. 지난달 4일 초과 생산된 쌀을 정부가 의무 매입하도록 하는 양곡관리법 개정안에 대해 첫 거부권을 행사한 데 이어 취임 이후 2번째 행사다.▶정부는 간호법 제정이 의료계의 갈등을 확산시키며, 간호조무사에 대한 학력 상한으로 직업 선택 자유를 과도하게 제한하고 있다는 등의 이유를 들었지만, 대한간호협회는 정부가 의사단체의 일방적인 주장을 인용하며 사실을 호도하고 있다고 강하게 반발하고 있다. .▶의료법에서 간호 관련 내용을 떼어낸 독자적인 법인 간

뉴욕의 노숙자 소피는 경범죄를 저질러 겨울철을 따뜻한 감방에서 넘길 꾀를 냈다. 식당에서 밥값을 안 내면 되리라 했지만 그 거지 행색 때문에 식당 근처에 얼씬도 못하고 만다. 어떤 가게 유리창을 깼더니 경찰은 선량해 보이는 그를 범인으로 보지 않았다. 길 가는 여자를 희롱해도 여자가 오히려 좋다고 달라붙었다.▶고성방가를 해도 승리한 축구팀의 팬일 거라며 봐줬고, 남의 우산을 자기 것이라 우겨봐도 되레 사과만 받는다. 계획이 자꾸 틀어져 지친 소피는 마침 들리는 찬송가 소리에 자신을 뉘우쳤다. 주님 앞에 나아간다는 게 그만 교회 쇠울

치안수요가 폭증했던 1982년 의무경찰(의경)이 처음 창설됐다. 1967년 대간첩 업무를 맡던 전투경찰에서 전경과 의경을 분리한 것이다. 전두환 정권 당시 끊임없는 집회와 시위, 심야 통금 해제로 치안업무가 치솟던 시기였다. 주로 치안업무 보조 역할에 투입됐지만, 2013년 전경 폐지 이후에는 시위 대응까지 맡았다.▶의경은 ‘집회·시위’와 동의어로 각인될 만큼 한국 현대사의 산증인이었다. 차벽 위에 서서 시위대를 막는 이른바 ‘죽음의 조’를 비롯해 모든 시위현장에는 어김없이 의경이 배치됐다. 누군가에겐 폭력진압의 상처를 주기도 했지

기억속에는 오랜 일 같지 않지만 벌써 꼭 10년이 지난 일이다. 지금 첨단의 영상시대 전성기를 잇는 유튜브가 태동될 즈음이다. 세기적 선풍, 가수 싸이의 강남스타일 얘기다. 좀 우스꽝스런 ‘말춤’ 액션으로 비영어권 선율은 수십년만에 나올까 말까하는 공전의 인기로 유튜브를 달구며 이른바 ‘오리엔털리즘’까지 몰고왔다.▶이 노래가 세상을 뒤흔듦으로써, 공간 콘텐츠로 서울의 강남은 또 한번 지구인의 뜨거운 시선을 모았다. 강남의 유행은 세계의 그것으로 재탄생되고 거리, 도시브랜드는 유수한 세계도시를 압도했다. 강남의 중심인 신사동 가로수길

원래 부산과 경남은 한 뿌리에서 나왔다. 둘 다 ‘경상도(현 부산·경남·울산·대구·경북)’, 혹은 ‘경상남도(1963년 부산시 직할시로 분리)’라는 행정구역 속에 포함돼 있었다. 유구한 세월 동안 떨어졌다가, 합치기를 거듭하다 지금은 ‘부산광역시’, ‘경상남도’ 라는 별개의 행정구역으로 분리된 상태다.▶역사적으로 보면 고려말 1314년에 지금의 부산시·경상남도·울산시·대구시·경상북도가 포함된 ‘경상도’ 명칭이 처음으로 확정됐다. 조선 초 1407년에는 낙동강 서쪽인 진주권과 대구권은 ‘경상우도’로, 낙동강 동쪽인 부산권과 안동권은

“올해 여름이 기록상 가장 더운 해가 될 가능성이 있다” 세계기상기구(WMO) 등 주요 기상 기구들은 최근 극단적인 기상이변을 예고하는 경고를 내놓고 있다. 올해 여름 세계 각 지역에서 이전보다 불규칙하고 극단화된 기후가 나타날 것이라는 것이다. 기후변화에 따른 기상이변은 다양하고 복합적인 요인으로 발생한다. 그중 하나로 ‘엘리뇨’ 가 꼽힌다.▶엘니뇨는 동태평양의 해수면 온도가 평년보다 0.5도 이상 높은 기후 현상을 말한다. 엘니뇨가 발생하면 지구의 온도가 0.2도가량 상승하는 것으로 알려져 있다. 이와 반대로 해수면 온도가 평년

세계보건기구(WHO)가 지난 6일 코로나19에 대한 국제적 공중보건 비상사태를 해제했다. 이는 최근 코로나19 신규 감염자가 감소하면서 이에 따른 사망자와 중환자 수도 감소하는 추세에 따른 것이다. 이에 미국, 일본 등 상당수 국가들이 코로나19 팬데믹(pandemic·감염병 세계적 유행)에서 엔데믹(endemic·감염병 주기적 유행)으로의 전환을 서둘고 있다.▶코로나19 발생 이후 팬데믹 상황이었던 우리나라도 11일 엔데믹으로의 전환을 선언했다. 한때 하루에 20만명에 가까운 코로나19 확진자가 발생하는 등 3년 간이 거의 공포

대들보(梁) 없는 아파트 구조가 요즘 대세다. 고급 주상복합 건축물은 물론 일반 아파트까지 벽식 구조 대신 무량판 구조를 선호하고 있다. 심각한 사회문제로 등장한 층간소음을 줄일 수 있고 높은 층고 확보가 가능하기 때문이다. 전 국민의 70% 이상이 아파트에서 살고 있는 현실에서 층간소음 문제는 누구도 자유롭지 못하게 된 영향이 크다.▶보와 기둥도 없이 내력벽이 상판을 지지하는 벽식 구조는 시공비가 비교적 저렴하고 공기단축이 가능한 경제적인 구조여서 그동안 대다수 아파트에서 채택해 왔다. 하지만, 위층의 충격소음이 벽을 타고 아래로

진짜 세계 최초인지 개념 설정의 잣대가 포괄적이라 엄정하지 않지만 국내에서는 처음으로 차(茶)를 주요 콘텐츠로 한 ‘2023 하동세계차엑스포’가 개막했다. 차 분야 최초로 정부가 승인한 국제행사다. 조직위원회가 구성돼 지난 수년간 대회를 알리는 각양의 이벤트도 있었다. 대회를 유치한 하동군의 괄목할 쾌거라 할 만하다.▶이미 전국적 명성을 얻은 하동차의 진수를 알리고 미래 산업으로써의 세계적 각광이 예견돼 고무적이다. 조직위를 중심으로 한 실무조사자들의 노고가 곳곳에 배어 있다. 사전행사, 공식행사, 특별행사 등 볼거리도 풍성하다.