넷째 일요일인 22일. 창원·진주·김해·밀양시의 16개 대형마트가 문을 닫았다. 유통산업발전법 시행령 개정안에 따라 지난 8일 창원·진주지역 기업형 슈퍼마켓(SSM)이 강제휴업을 한 가운데(본보 8일자 4면 보도), 대형마트가 대거 휴업한 건 이번이 처음이다. 이날 대형마트와 소상공인, 시민들의 반응은 이해관계에 따라 복잡하게 얽히는 모습이 역력했다.

◇도내 대형마트 일단 문 닫았다=도내 4개 시(市)는 조례에 따라 둘째·넷째주 일요일을 대형 유통매장의 강제 휴무일로 지정했다. 이들 지자체에서 강제휴업을 한 대형마트는 이마트·홈플러스·롯데마트 등 이른바 ‘빅3’ 16곳이다.

최근 소비자들의 일반적인 장보기 문화로 자리잡은 온라인 쇼핑몰도 사실상 멈춰섰다. 대형마트의 온라인 매장은 강제휴업일에도 상품 주문을 할 수 있지만, 당일 배송은 불가능하기 때문이다. 강제휴무일에 대형마트가 온라인으로 영업하는 것을 막기 위한 해당 지자체들의 조치다.

경남을 비롯해 이날 강제적으로 휴업을 한 전국의 대형마트 점포는 39개 지자체 110여개로, 전체 점포의 약 30%에 달한다. 다만 농협하나로마트 등 신선식품 비중이 51%가 넘는 매장이나 복합쇼핑몰·쇼핑센터로 등록된 매장은 영업제한에서 제외돼 대부분 정상영업을 했다. 김포공항 롯데몰처럼 대형쇼핑몰 안에 있는 경우에도 대형마트의 휴무 여부와 관계없이 영업제한을 받지 않았다.

이날 해당 지방자치단체의 대형마트들이 강제휴업을 놓고 실효성을에 대한 찬·반 논란도 계속됐다. 또한 정치권 일각에서 대형마트와 기업형 슈퍼마켓(SSM) 강제 휴무일 확대를 논의하고 있는 가운데 유통업계는 영업점의 개장시간을 앞당기는 방안을 추진하는 등 반격에 나서는 모습이다.

◇전통시장 큰 변화는 ‘아직…’=SSM에 이어 22일 도내 4개 지자체의 대형마트가 강제휴업을 실시, 전통시장을 비롯한 중·소상인들은 일단 ‘환영’하는 분위기다. 강제휴업 자체로 소득에 도움이 되지 않겠느냐는 계산에서다. 진주시청 옆 자유시장에서 만난 상인 김모(45)씨는 “강제휴업이 전통시장에 긍정적인 영향을 주는 것은 당연하지 않겠느냐”며 “동반성장을 위해 보다 강력한 정부차원의 정책을 요구한다”고 했다.

그러나 강제휴업의 실익을 둘러싼 골목상권과 소상공인의 분석은 엇갈렸다. 강제휴무가 장기적인 대책으로는 미흡하다는 것.

실제로 이날 본보가 취재한 진주 자유시장과 창원 반송시장 등은 지난 휴일과 비교해 손님이 다소 늘었지만, 매출이 크게 늘어난 것을 아니라는 목소리가 지배적이었다. 이 때문에 대형마트의 경제력 남용을 막기 위한 추가 제재가 필요하다는 성토도 나왔다.

창원시 반송시장 상인 박모(62)씨는 “자본력을 갖춘 대형마트가 가격을 더 낮추거나 점포 개장시간 앞당기는 등 ‘꼼수’를 쓰면 당해낼 방법이 없다”면서 “대형마트 스스로 상생 노력을 해야 하는데 오히려 강제 휴무일에 대응할 전략을 짜고 있는 게 아닌지 걱정이 크다”고 한숨을 쉬었다.

소비자들은 불편과 혼란이 불가피했지만 대체로 차분한 반응을 보였다.

이날 창원 가음정시장을 찾은 주부 하모(62)씨는 “강제휴업에 반대하는 여론도 있고, 전통시장을 살려야 한다는 쪽도 있다. 어쨌든 이미 조례가 시행된 만큼 모든 시민들과 특히 대형마트들이 (조례의 취지에) 잘 따르는 ‘통큰’ 자세를 보여주면 좋겠다”고 말했다.