정부가 남강댐물의 부산지역의 취수를 위해 지리산댐 건설계획을 강행하려함에 따라 경남환경운동연합 등의 반발과 지역갈등으로까지 비화될 조짐을 보이고 있다. 정부가 추진하고 있는 일명 문정댐인 지리산댐이 건설되면 지리산국립공원 일부가 물에 잠긴다는 조사결과가 나와 충격을 주고 있다. 경남환경운동연합 등 지리산댐 건설을 반대하는 시민사회단체들은 지난 13일 경남도청 프레스센터에서 기자회견을 통해 함양 마천면 가흥리~의탄리 경계지점과 칠선계곡 입구에 있는 의평마을 도로변의 지리산국립공원구역(자연환경보전지역)이 지리산댐 수몰지역에 일부가 포함되는 것으로 나타났다고 주장했다.

경남환경단체 등이 추정한 수몰지역 면적은 1만㎡(3000평)에 이른다. 기획재정부가 간이 예비타당성 조사 중인 지리산댐 건설계획은 지리산댐 수몰예정지의 계획 홍수위가 해발고도 288m이다. 환경단체 등은 이 해발고도를 기준으로 국립공원관리공단에서 제작한 인터넷 디지털지도, 배포용 지리산국립공원 지도 등과 대조하여 이 같은 결론에 도달했다고 밝혔다.

지리산은 국립공원 1호로 지정될 만큼 경관이 수려할 뿐만 아니라 각종 희귀 동식물이 서식하고 있는 생태계의 보고다. 게다가 댐이 건설되면 구산선문(九山禪門)의 하나로 이 땅에 선종을 처음 뿌리 내린 실상사가 수몰되면서 많은 문화재가 가치를 잃게 된다. 환경단체 관계자는 “이번 조사결과로 일명 ‘문정 홍수조절댐’이 건설되면 지리산국립공원이 수몰되지 않는다는 정부의 주장은 전혀 믿을 수 없게 됐다”며 “전문가들의 철저한 현장 실측조사를 통해 지리산국립공원 수몰여부에 대한 정확한 진상을 규명해야 한다”고 주장했다.

그리고 댐건설로 주변지역의 기후변화와 이로 인한 피해는 지리산권 산악고원지대의 부가가치 높은 지역특산품들이 다양하게 생산되고 있고 수몰위기에 처해 있는 지역이 고스란히 떠안아야 한다. 국토해양부와 수자원공사는 지리산댐 건설계획을 추진하면서 지금까지 환경부와 국립공원관리공단 등에 댐과 관련한 사전협의나 문의조차 하지 않았던 것으로 드러났다는 주장과 과연 지리산 국립공원 제1호의 일부가 댐이 건설될 때 잠기는지 하루빨리 사실대로 진실을 밝혀야 한다.