집권 여당인 새누리당은 정치적 영향력이 막강하다. 국가예산을 정부에서 편성, 국회로 올리지만 새누리당의 협조 없이는 국회통과가 불가능하기 때문이다. 그런데 새누리당의 원내 지도부가 마련해 놓은 국회직인 10개 상임위원장 배분에 경남은 완전히 홀대받고 있는 것으로 알려졌다. 황우여 대표 체제 출범과 함께 이뤄진 당직개편 때 경남에 변변한 당직 한 자리 배정하지 않았던 새누리당이 국회 상임위원장 배분에서도 또다시 홀대하고 있는 것으로 알려지면서 경남 정치권의 반발도 만만찮다.

사실 경남의 새누리당 쪽에 지역구 국회의원은 있지만 당직과 국회직의 통로가 없어질 수 있다는 것이다. 그래서 국가예산 등을 확보할 때마다 고전을 면치 못할 수 있다. 여야가 잠정 합의해 놓은 국회 상임위원장은 총 18개 중 새누리당 10개, 민주통합당 8개로 의견을 모으고 있다. 새누리당은 운영을 비롯해 정무, 기획재정, 외교통상통일, 국방, 행안, 문화체육관광방송통신, 정보, 윤리특위, 예결위 등이다. 이들 10개 중 경남 출신이 상임위원장을 내정됐다는 얘기는 전혀 없다.

국회 운영위원장을 제외한 9개 상임위원장 자리를 놓고 의원들 간에 신경전이 한창인 가운데 새누리당 원내 지도부가 상임위원장 자리를 내정해 놓은 것으로 전해지고 있다. 도내출신 한 의원의 지적처럼 “김두관 경남도지사가 대권도전을 선언할 경우 경남지역 민심이 어떻게 변할 줄 모르는 상황에서 경남을 홀대하면 12월 대선 때 어떻게 표를 달라고 할 수 있느냐”며 “경남 표심이 대선에 결정적인 역할을 할 수 있다는 점을 알아야 할 것”이라는 경고를 명심해야 한다. 경남은 서울, 경기, 부산에 이어 4번째로 인구 많은 도다.

도내 의원 중 상임위원장 요건인 3선 의원은 안홍준(창원 마산회원), 김재경(진주을), 이군현(통영 고성) 등 3명이 있다. 특히 서부경남처럼 낙후되고 소외된 지역의 민생을 챙기는 것이 다급하다. 새누리당 지도부는 무작정 경남을 외면하지 말고 대선을 앞두고 더 큰 가슴으로 가깝게 다가서는 노력을 우선적으로 해야 한다. 새누리당은 경남을 끝까지 외면할 건인지를 묻는다.