지난 7일 거창초등학교 체육관에서 전국 향우 및 이홍기 군수, 거창 출신 김태호, 신성범 국회 의원, 관내 기관단체장 등 400여 명이 참석한 가운데 이희구 초대 회장, 이재순 수석 부회장 등 123명의 임원진으로 구성된 전국거창향우연합회 출범식이 성황리에 개최됐다.

그동안 이홍기 군수를 비롯한 군 관계자 및 지역별 향우회장단은 수차례에 걸쳐 간담회를 갖는 등 전국거창향우연합회 결성을 위한 많은 노력을 해왔다.

이 초대회장은 취임사에서 “늘 환영해 주고 격려해 주는 7만 거창 군민들의 사랑과 환대에 감사드리며, 이번 연합회 결성을 통해 향우들의 끈끈한 단결을 이끌어내 고향을 돌아보고 고향 발전을 위해 힘을 결집하는 계기를 마련하겠다”라고 밝혔다.

한편, 이 군수는 인사말을 통해 향우들의 관심과 사랑이 지역 발전으로 이어져 궁극적으로 고향과 향우 모두가 함께 잘 살 수 있는 긴밀한 관계를 맺어야 한다는 당부했다.

특히 민선 5기 출범 2주년을 맞아 전국거창향우연합회 결성은 군민 통합의 정서를 형성해 저력 있는 거창 군민의 자부심으로 이어질 것으로 기대된다.