김두관 경남도지사의 중도사퇴로 도정공백과 혼선이 우려되는 가운데 새누리당이 허성무 정무부지사의 사퇴를 공개적으로 촉구했다. 하지만 친노(친노무현) 직계인 허성무 정무부지사는 12월 후임 도지사의 취임 때까지 업무를 계속한다는 입장인 것으로 알려지면서 논란이 일고 있다. 새누리당 경남도당은 “야권 통합후보, 공동 지방정부를 표방하면서 출범한 김두관호가 임기 절반 만에 끝이 난 만큼 임기동안 ‘나눠먹기, 보은인사, 제식구 챙기기’ 등으로 분배한 정무직 공무원은 주인 없는 도정에 계속 버티고 있을 것인지 묻지 않을 수 없다”며 정무부지사 등의 사퇴를 요구했다.

취임 후 임명직의 사퇴를 놓고 갈등을 빚은 김 전 지사는 13곳의 기관장 임기를 조정, 자신의 임기(2010년 7월 1일~2014년 6월 30일)에 맞췄다. 김 지사의 중도사퇴로 오히려 임기조정이 갈등의 불씨가 되고 있다. 김 전 지사가 취임과 더불어 임명한 정무직은 정무부지사, 비서실장, 정책·정무특보 등이다. 장충남 비서실장은 지난달 29일 사표를 냈다. 전창현 정무특보와 안관수 정책특보, 한관호 도보 편집실장도 지난 6일자로 사직했다.

광역자치단체의 정무직이나 공기업 임원 등의 자리는 사실상의 선출직 단체장의 전리품(spoils) 시스템에 의한 인사라고 할 수 있었다. 하나 허성무 정무부지사가 오는 12월 후임 도지사의 취임 때까지 업무를 계속한다는 입장이 사실일 때는 논란이 될 수밖에 없다. 문제는 대선국면에서 김 전 지사가 임명한 특정 정치성향의 정무부지사가 도정을 계속 수행할 경우 오히려 부작용이 더 심할 것이라는 우려의 시각이 지배적이다.

현실은 산하단체에 자리를 잡은 김 전 지사 주변 사람들도 임기를 고집하기는 어려울 것으로 보인다. 도의적으로도 그렇지만 업무 역시 도지사와 철학을 공유해야 하는 부분이 많기 때문이다. 물론 채용과정이 정당한 절차를 거쳤고, 해당자가 충분한 자격요건을 갖추고 있지만 일부 인사는 전후 상황을 보면 특혜를 받는 부분에 대한 설명이 궁색했다. 여러 정황을 고려할 때 경남도의 정무직은 도지사와 거취를 같이하는 게 옳다.