언제부터인가 소통과 불통이란 말이 우리 생활에서 유행어처럼 쓰이고 있다. 특히 정치권에서 대선후보 선출 문제를 두고 소통부재가 심각한 부작용을 불러일으켰다는 지적이 일면서 요즘 소통이 우리 사회의 트랜드로 떠오르고 있다. 모든 관계에 소통이란 말이 자주 등장해 민주주의의 근간인 것처럼 느껴질 정도다. 너나 할 것 없이 모두들 소통을 이야기하지만 소통은 입으로 되는 것이 아니다. 상대편의 입장과 마음도 헤아려, 함께 가는 것이 소통이다. 협상이 실패하는 가장 큰 원인은 의사소통의 실패다. 소통 실패의 가장 큰 원인은 바로 인식의 차이다. 인식의 차이는 사람마다 관심사와 가치관 그리고 감성이 다른 것에 기인한다.

▶소통이란 ‘막히지 않고 잘 통함’, ‘뜻이 통하여 서로 오해가 없음’ 이란 뜻이라고 한다. 진정한 소통이란 믿음이 전제 되어야 한다고 본다. 믿음이 없으면 그저 형식적인 소통에 지나지 않는다. 진정한 의사소통이란 무조건 상대방의 말을 먼저 듣고 질문한다는 뜻이다.

▶협상에서는 당신의 말보다 상대방의 말이 더 중요하다는 것을 잊어서는 안된다. 당신이 전달한 의미보다 상대방이 받아들인 의미가 더 중요하다. 신분이 높은 사람 즉, 주군이 아랫사람들과 의견을 교환하고자 할 때 소통이란 단어를 선택한다. 친구들과 의견을 교환할 때는 소통이라 하지 않는다.

▶민주주의 사회에선 소통이란 단어보다는 대화라는 단어를 많이 선택한다. 대화나 소통이나 비슷한 의미로 사용되지만 하나는 신분 차이를 표시하고 싶을 때 사용하는 개념이다. 이명박 정부가 실패에 직면한 가장 큰 이유는 측근들의 비리란 큰 이유도 있지만 국민과의 소통 실패 때문이다. 정부와 국민 간의 소통 부재가 부른 이명박 정부의 참상이다. 이명박 정부는 소위 소통이 안되는 ‘불통 정부’로 국민에게 낙인 찍혀 있다.

이수기·논설고문