새누리당 대선 경선이 ‘4ㆍ11 총선' 공천헌금 파문의 후폭풍으로 파행을 거듭하고 있다.

비박(非朴ㆍ비박근혜)계 대선주자들은 5일 현재 ‘박근혜 책임론’'을 제기하면서 경선 보이콧 입장을 철회하지 않고 있고, 친박(친박근혜)계에선 비박주자들이 끝내 불참하더라도 경선을 그대로 진행할 수밖에 없다는 입장을 고수하면서 양측이 강대강 대치를 거듭하고 있다.

특히 비박 가운데 유일하게 경선완주를 선언한 안상수 전 인천시장이 친박 인사가 연루된 이번 공천비리 확인시 박근혜 전 비상대책위원장의 후보직 사퇴를 공식촉구하고, 이에 김문수 경기지사와 김태호 의원, 임태희 전 대통령실장(가나다순) 등 나머지 비박주자 3인이 적극 동조하고 나서면서 파장이 커지고 있다.

박근혜 전 비상대책위원장은 5일 상암동 누리꿈스퀘어 국제회의실에서 열린 20대 정책 토크 청년과 함께 에 참석한 자리에서 "진위를 가리고 있고 사실 여부가 아직 나오진 않았지만, 이런 의혹이 얘기되고 있다는 자체가 참 안타깝다"며 "국민들께 송구스러운 마음"이라고 말했다.

황우여 대표와 김수한 경선관리위원장, 박 전 위원장을 비롯한 경선후보 5인이 이날 오후 당사에서 긴급 연석회의를 열어 해법을 모색했다.

비박주자들은 파국을 막기 위해 박 전 위원장과 당 지도부가 결단을 내려야 한다고 공개 촉구했다.

안 전 시장은 오전 기자회견을 통해 "이번 공천의혹이 사실로 확인돼 당사자들이 사법처리되거나 다시 한번 공천비리와 같은 일이 발생했을 때는 박근혜 후보가 경선 전이나 후나 후보를 사퇴하겠다는 약속을 해야 한다"면서 "박 후보의 결단이 있을 경우 경선 보이콧을 선언한 김문수, 김태호, 임태희 후보도 경선에 복귀해야 한다"고 말했다.

비박주자 3인은 뒤이어 가진 기자회견에서 안 전 시장의 제안에 "전적으로 공감한다"는 입장을 밝히면서 경선복귀 문제에 대해선 "복귀 여부는 아직 논의를 안 했지만 검토할 만한 제안"이라고 긍정평가했다.

이들은 아울러 "(박 전 위원장이) 이제 오만과 독선을 버리고 자신의 이익보다는 당과 대한민국의 미래를 걱정하는 입장에서 결단을 내려줄 것을 촉구한다"면서 "황우여 대표의 사퇴, 중립적 인사 중심의 진상조사특위 구성, 공천과정에 대한 철저한 검증, 공천비리 재발방지책 마련은 최소한의 조치"라고 요구했다.

쇄신파인 남경필 의원은 “황 대표가 지도력을 상실한 만큼 공천에 가장 큰 책임이 있는 박 전 위원장이 문제를 해결해야 한다”며 “국민에게 진솔하게 사과하고 이해를 구해야한다”고 촉구했다.

친박 측은 비박주자들의 ‘공천비리 확인시 후보직 사퇴’ 요구를 “지나친 정치공세”라고 일축하면서 해법 마련에 부심하고 있다.

친박 측은 특히 경선 보이콧을 선언한 비박주자 3인이 끝내 경선에 불참할 경우 안 전 시장과 둘만이라도 경선을 예정대로 진행해야 한다는 입장이다. 실제 이날 오후 상암동 누리꿈 스퀘어에서 열리는 `20대 정책토크'는 박근혜-안상수 두 사람만 참여한 가운데 개최됐다.

사퇴압박을 받고 있는 황 대표는 기자회견을 자청, "당 지도부와 경선관리위원장, 5인의 경선후보가 조건 없이 연석회의를 즉시 열어 모든 현안을 의논하도록 하겠다"면서 "당 대표로서 모든 직에 연연하지 않고 있다"고 말했다

김응삼기자