새누리당 4ㆍ11총선 공천헌금 의혹에 대한 검찰 수사가 당사자들의 사법처리 수순으로 접어들면서 대선을 4개월 앞둔 새누리당은 검찰의 수사결과와 그 여파에 촉각을 곤두세우고 있다.

여야의 대선 레이스가 시작된 가운데 당이 격랑 속으로 빠져드느냐, 아니면 정상궤도로의 반등을 시도하느냐가 검찰의 수사 결과에 달렸다는 분석이다.

부산지검은 지난 3월15일 새누리당 현영희 의원의 비서 정동근씨로부터 비례대표 공천 청탁자금 등 명목으로 3억원을 받은 혐의로 조기문 전 부산시당 홍보위원장에 대해 지난주 사전구속영장을 청구한 데 이어 이번주초 현기환 전 의원을 소환할 것으로 알려졌다. 3억원의 종착지가 현 전 의원인지 여부를 가리는 데 수사력이 집중될 전망이다.

당 안팎에서는 4ㆍ11총선 공천위원이었던 그의 사법처리 여부에 당의 명운이 걸린 것이나 다름없다는 말들이 나오고 있다.

정치쇄신을 내세웠던 공천이었던만큼 그가 만약 금품수수 혐의로 기소된다면 당에는 치명타가 될 게 분명하다. 당 전체의 도덕성이 추락하면서 그동안 역점을 둬온 쇄신의 불씨가 꺼질 지 모른다는 우려마저 나온다.

총선을 이끌었던 박근혜 전 비대위원장의 대국민사과라는 강도 높은 수습책이 모색되면서 현재의 ‘황우여 지도부'가 직격탄을 맞을 전망이다.

더구나 금품수수 의혹이 현 전 의원의 개인 차원이 아니라, 당의 공천 과정과 연결고리를 갖게 된다면 지도부 사퇴 수순은 피해갈 수 없을 것으로 보인다.

8ㆍ20 전당대회에서 대선후보로 선출될 가능성이 높은 박근혜 전 비대위원장으로서는 대선플랜 전면 재조정으로 돌파구를 찾을 것으로 전망된다.

4ㆍ11총선을 앞두고 ‘뼛속까지 바꾼다'는 자세로 쇄신 드라이브를 걸었던 것처럼 공천헌금 파문 탈출을 위한 전방위 수습책을 요구받을 수 있기 때문이다.

고강도 정치개혁안 마련, 대선캠프 인적쇄신, 정수장학회 문제 등 과거사 논란 정리, 박 전 위원장 스스로의 ‘자기변신' 등 상황을 반전시킬 수 있는 모든 카드를 검토해야 한다는 목소리가 친박(친박근혜) 진영 내부에서 잇따르고 있다.

그러나 현기환 전 의원 기소보다 더 나쁜 시나리오는 역설적으로 그가 불기소처분을 받는 것이라는 의견도 있다.

확실한 증거를 바탕으로 불기소 처분된다면 혐의에서 벗어나면서 당도 난국을 돌파할 수 있겠지만, 만의 하나 의문의 여지를 남긴다면 검찰에 대한 국민불신이 커지면서 공천헌금 이슈가 대선까지 굴러가는 정치적 쟁점이 될 가능성이 있는 것으로 지적되고 있다.

새누리당 최고위는 13일 현영희 의원과 현기환 전 의원에 대한 제명안을 논의한다. 빠르면 이날 처리될 수 있지만, 늦어질 가능성도 없지 않다.

한 최고위원은 "당사자 입장을 고려해 열흘의 재심청구기간을 지켜줘야 하고, 검찰 수사의 추이도 볼 필요가 있다"며 "당 진상조사위가 활동중인데 두 당사자를 제명시키면 진상조사 권한이 없어지는 것 아니냐"고 말했다.

김응삼기자