동북아 물류 중심지로 발돋움하고 있는 남해안 지역의 해상 치안 유지와 능동적인 사고 대처를 위해 추진되던 ‘창원 해양경찰서’ 신설이 다음달 중으로 임시 개청될 전망이다.

행안부 관계자에 따르면 창원 해양경찰서 신설에 대한 직제 신설과 예산상의 문제 등을 두고 신중하게 검토해 왔으며 그 동안 경남과 전남지역의 형평성을 고려하고 지역민들의 여망을 감안하여 ‘창원 해양경찰서 신설’ 승인과 관련해 빠르면 이번주 중으로 결정할 예정이라고 밝혀 신설에 무게중심이 실리고 있다.

창원 해양경찰서는 경남도의회를 비롯해 도내 상공계와 각계각층에서 해상 치안과 사고 발생의 적극적인 대처 필요성 등을 제기하며 신설을 촉구해 왔다.

경남도의회 김오영의장과 정판용 제1부의장은 22일 도의회 브리핑 룸에서 기자회견을 갖고 “그 동안 행정안전부로부터 그 동안 심의 보류된 ‘창원 해양경찰서 신설’이 경남도민들의 뜻솨 창원 해역의 특성을 고려해 재추진키로 한데 대해 340만 경남도민과 더불어 적극 환영한다”고 밝혔다.

이들은 또 김 “창원 해양경찰서 신설은 정부의 예산 사정상 곧 바로 신설 되기는 어려울 것으로 예상되지만 행안부의 직제 승인과 예산 관련 부분이 심도있게 검토되는 것으로 알고 있다“며 “빠르면 다음달 중으로 창원 해양경찰서가 임시 개청한 뒤 공식 출범은 차기 정권에서 할 것으로 예상된다”고 예측했다.

특히 창원 해양경찰서 신설과 관련해 해양경찰서 본청의 고위 관계자가 이날 창원지역을 방문, 창원시청과 마산해양수산청 등을 들러 현안 파악에 나서 ‘창원 해양경찰서 신설’이 가시화 되고 있는 것으로 풀이되고 있다.

그 동안 경남도의회와 지역 상공계 등 각계각층에서 ‘창원 해양경찰서 신설’에 대한 당위성과 필요성을 제기하며 대정부 건의안과 해양경찰서 본청 방문 등을 통해 도민들의 여망을 전달한바 있다.

이들은 창원 해양경찰서 신설과 관련하여 경남과 해역 여건이 비슷한 전남지역과 비교하면 여수·완도·목포 등 3개의 해양경찰서가 운용되면서 해상치안 유지와 사고 발생에 대해 능동적으로 대처하는 것에 비해 경남은 통영해양경찰서 1곳에 불과해 형평성에 맞지 않다는 주장이다.

특히 진해 신항과 통영·거제 지역의 해상 수역이 방대한데다 동북아 항만물류 거점으로 급성장하고 있는 상황에 비해 해양경찰서 1곳에서 관할 해역을 관장하기에는 역부족으로 신설의 당위성과 필요성을 줄기차게 제기해 왔다.

김오영 의장은 “창원 해양경찰서 신설은 그 동안 340만 도민들과 지역 상공계가 많은 노력을 기울여 왔다”며 “인구 110만 해양 도시로 국내 해양경제를 선도하며 빠르게 성장하고 있는 통합 창원시 해역의 안정적인 해상치안 확보는 물론 지역경제 활성화에 크게 기여할 것으로 보인다”고 말했다.

황용인 기자 yongin@gnnews.co.kr

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경남도의회 김오영 의장과 덩판용 제1부의장은 22일 도의회 브리핑 룸에서 창원 해양경찰서 신설과 관련 기자회견을 가졌다.