제18대 대통령으로 새누리당 박근혜 후보가 당선됐다. 박 당선인은 지난 1987년 직선제가 실시된 이후 처음으로 과반 득표율(51.6%)를 달성한 첫 여성 대통령, 부녀 대통령 기록도 세웠다. 이번 대선 승리를 얻는 데는 박 당선인과 새누리당의 노력도 적지 않지만, 범 야권, 민주당의 무능으로 인해 반사적 승리의 성격도 없지 않다. 박 당선인과 새누리당은 기쁨에 들뜨기보다는 취임까지 남은 기간에 부족한 점을 잘 살펴서 국정에 임해야 할 것이다.

문 후보를 지지했던 1460여만(48.0%) 국민의 패배감과 박탈감을 먼저 감싸안고 ‘100%의 행복한 대한민국’를 함께 만들어 가는 방안을 시급해 마련해야 한다. 특히 박 당선인은 우선 대통합과 대탕평책을 제대로 실천해야 한다. 대선 과정에서 노출된 지역·세대·계층·빈부·이념 간의 갈등을 치유하고 온 국민의 화합·결속을 다지는 게 급선무다. 자신을 지지했던 세력뿐 아니라 비판적이었던 세력도 껴안을 필요가 있다. 대통령은 국민 전체를 보고 국정을 운영해야 하기 때문이다. 박 당선인 스스로 대통합의 시작은 지역균형발전과 인사 탕평책이라고 밝힌데서도 드러나듯이 인사가 만사다. 인재풀을 과감하게 개방함으로써 합리적이고 경륜 있는 인사들을 찾아 적재적소에 기용할 필요가 있다. 그래야 ‘그들만의 회전문 인사’라는 비아냥 거림이 없다.

박 당선인은 후보자 시절부터 ‘불통’과 ‘독선’이라는 단어가 따라 다녔다. 이 같은 비판이 나온만큼 되새길 필요가 있다. “국민 위에 군림하는 대통령이 아닌 옆에서 동행하는 대통령이 되겠다”는 약속을 재임기간 동안 잊지 않아야 한다. 아울러 새정치와 정치쇄신을 향한 국민들의 열망을 외면해선 안된다. ‘제왕적 대통령제’에 따른 대통령의 인사독점 완화, 중앙당의 국회의원 공천권 독점 폐지, 지역대결 구도를 낳는 선거구제 개편, 공천 관련 금품수수 엄단, 국회의원의 특권폐지 등 주요 현안들이 한둘이 아니다. 또 친·인척과 측근들의 권력형 부정·비리 척결과 고위공직자 비리 엄단, 검찰조직 개혁 등도 서둘러야 할 작업이다. 차기 정부에선 상생과 공생의 정신이 정치·경제·사회 등 곳곳에 스며들도록 앞장서 꼭 실천해 대한민국의 미래를 여는 대통령이 되길 간절히 바란다.