민주통합당의 차기 당권을 결정할 전당대회 시기를 놓고 친노ㆍ주류와 비주류간 갈등 조짐이 보이고 있다. 대선 패배 후유증을 수습할 비대위 체제가 꾸려지기도 전에 벌써부터 권력투쟁의 전초전에 접어드는 양상이다.

민주당은 지난 28일 중앙위를 열어 당 대표 궐위시 2개월 내에 임시전대를 치르도록 돼 있는 당규에 부칙 조항을 신설, ‘6개월 이내’로 그 시한을 연장했다.

기존 당규대로라면 내달 18일까지 전대를 열어야 하지만 물리적으로 시간이 촉박하다는 이유에서다. 이에 따라 전대는 내년 5월18일 이전에 열도록 됐다.

현재 친노ㆍ주류와 비주류 그룹 간 ‘5월 전대론’과 ‘3월 전대론’이 충돌하면서 물밑 신경전이 가시화되고 있다. 이는 조만간 구성될 비대위 성격에 대한 양측의 시각차와도 연결된다.

비주류 그룹은 늦어도 내년 3월에는 새 지도부가 출범해야 한다며 ‘조기 전대’ 카드를 꺼내 들 태세다. 전대 자체를 대선 패배에 대한 책임을 묻는 장으로 치러 당권 경쟁에서 유리한 고지를 점하겠다는 포석도 있어 보인다. 비대위는 전대 룰 정비 등 공정한 전대 관리에 초점을 두는 ‘관리형 비대위’가 돼야 한다는 주장을 펴고 있다. 이는 친노ㆍ주류 진영이 전대를 최대한 늦춰 대선 패배 책임론을 희석, 당권 재장악 시도에 나설 것이라는 의구심과도 무관치 않아 보인다.

이와관련 비주류측 한 의원은 “박근혜 정권 출범에 맞춰 민주당 지도부도 새 진용을 갖춰야 한다”며 “본격적인 개혁과 쇄신도 새 지도부의 몫이며, 4월 재보선도 새 지도부 책임하에 치러지는 것이 바람직하다”고 말했다.

반면 주류측은 당을 추스르고 수습하는 게 급선무라는 입장이다. 비대위가 실질적인 당 혁신을 추진하는 ‘혁신형 비대위’로 기능하면서 범야권 통합의 기반까지 다질 수 있도록 충분한 운영기간을 줘야 한다는 것이다.

대선 패배로 존폐 기로에 선 당을 어느 정도 궤도에 올려놓은 뒤 차기 당권 경쟁이 이뤄지는 게 순서라는 주장이다.

주류측 한 인사는 “새 지도부 선출 이전에 대선에 대한 평가와 함께 당 개혁 및 통합 방안에 대한 밑그림이 어느정도 그려져야 한다”며 “당이 수습되기도 전에 당권다툼을 벌인다면 국민 눈에도 좋지 않은 모습”이라고 말했다.

민초넷 등 초선모임 일각에선 비대위 성격을 ‘혁신비대위’로 규정, 전면적인 당 혁신에 착수하되 전대 시기는 앞당기자는 의견도 고개를 들고 있다.