폭력을 쓰는 아버지를 피해 컴퓨터 게임에 빠진 상호, 이마의 흉터를 머리카락으로 가리고 다니는 재인. 아빠와 대립하는 민지.

아동문학 작가 최유정 씨의 새 단편소설집 ‘사자의 꿈’(시공사·8천500원)의 주인공들은 한결같이 어두운 현실 속에서 방황한다.

넓은 초원에서 사자처럼 당당한 삶을 꿈꾸는 상호의 이야기 ‘사자의 꿈’, 지울 수 없는 상처를 품고 사는 재인의 이야기 ‘흉터’, 아빠와 갈등, 화해를 그린 ‘매듭’에서 작가는 아이들이 처한 현실을 여과 없이 드러낸다.

‘사자의 꿈’의 주인공 상호는 술만 마시면 폭력적으로 변하는 아빠와 자식에게 무관심한 엄마 사이에서 학교에서조차 폭력에 시달린다.

현실에서 도망치려고 컴퓨터 게임에 몰입하고 결국 컴퓨터 안으로 빨려 들어간다.

‘흉터’에서 재인이는 흉터를 가진 아이다. 짝꿍 누리에게 흉터를 보여주고 가까워지지만, 사소한 오해로 멀어지고 다시 화해한다는 내용을 담고 있다.

‘매듭’의 주인공 민지는 여느 중학생처럼 공부하라는 엄마의 잔소리에 시달린다.

아빠만은 자신을 이해해 줄 것이라는 믿음을 갖지만, 어느 날 바라본 아빠의 뒷모습을 보고 자신을 스스로 되돌아보게 된다.

이처럼 이 소설에 등장하는 인물들은 주변에서 흔하게 만날 수 있는 평범한 청소년이다.

가정·학교폭력, 외모 지상주의, 입시문제 등 청소년의 희망과 꿈을 꺾는 어두운 사회 현실이 그대로 반영됐다.

최유정 작가는 “아이들이 처해 있는 현실이 답답하고 암담해 작가로서 그냥 지나칠 수 없는 절박함이 있었다”며 “아이들의 몸짓을 보고 함께 고민했으면 한다”고 말했다.

광주 출신인 최 작가는 전남대에서 임산가공학을 공부하고 2007년 제5회 푸른 문학상 새로운 작가상을 받으며 작품 활동을 시작해 ‘나는 진짜 나일까’, ‘아버지, 나의 아버지’, ‘숨은 친구 찾기’, ‘박관현 평전’ 등을 썼다.

연합뉴스

아동문학 작가 최유정 씨의 새 단편소설집 ‘사자의 꿈’(시공사·8천500원). 넓은 초원에서 사자처럼 당당한 삶을 꿈꾸는 상호의 이야기 ‘사자의 꿈’, 지울 수 없는 상처를 품고 사는 재인의 이야기 ‘흉터’, 아빠와 갈등, 화해를 그린 ‘매듭’에서 작가는 아이들이 처한 현실을 여과 없이 드러낸다. ‘사자의 꿈’의 주인공 상호는 술만 마시면 폭력적으로 변하는 아빠와 자식에게 무관심한 엄마 사이에서 학교에서조차 폭력에 시달린다.