박근혜 대통령이 현장 ‘민생 챙기기’에 박차를 가하고 있다.

박 대통령은 13일 오전 서울 양재동 농협하나로클럽과 클럽 주차장에 설치된 직거래장터를 찾아 농축산물 유통상황을 살피고 서민물가 동향을 점검했다.

이날 박 대통령은 직거래장터에서 산지의 농업인뿐만 아니라 소비자와 농산물 직거래 효과 등에 대해 대화를 나누며 감자와 딸기, 나물, 돼지고기 등을 구입했다.

박 대통령은 유통전문가와 간담회도 열어 농협을 중심으로 한 유통단계 축소, 직거래 등 신 유통경로 확대, 도매시장 운영 효율화 등 유통구조 개선방안에 대한 의견을 청취했다.

박 대통령은 “그동안 전국을 다니면서 살펴보면 농축산물 현지에서는 심할 경우에 밭을 갈아엎을 정도로 낮은 판매가 때문에 고통을 받는데 정작 소비자들은 지나치게 높은 가격 때문에 밥상 차리기가 어려운 경우가 많다”고 지적했다.

이어 “농축산 유통구조가 복잡해 (불필요한 부분이) 채소류는 70%, 과일류는 50%에 달하고 결과적으로 작황이 좋을 때나 나쁠 때나 생산자나 소비자 모두 불만을 느껴 이런 유통구조를 꼭 개선해야 된다고 생각해 왔다”고 말했다.

박 대통령은 특히 “이번 정부에서 유통구조 개선에 반드시 성공해야 한다”고 강조한 뒤 “직거래 등 새로운 유통채널을 확대하고 도매시장 운영을 효율화해 유통경로 간의 건전한 경쟁체제를 구축할 필요가 있다”고 밝혔다.

박 대통령은 돼지고기 유통단계를 최대 7단계에서 3단계로 줄인 프랜차이즈업체 방문경험을 언급, “농협에서 경제사업 활성화를 의욕적으로 추진하고 있는데 본연의 업무인 농축산물 유통에 큰 역할을 해주기 바란다”고 주문했다.

그러면서 “생산자나 소비자가 ‘(농축산물 가격이 오른 것이) 그럴 수밖에 없구나’라고 이해하는 것과 ‘우리가 억울하게 사야 된다’고 하는 것은 굉장히 다른 문제”라며 “인프라가 잘 구축되고 매뉴얼이 있어 합리적으로 투명하게 수급조절이 되면 소비자도 이해하고 생산자에게도 동기부여가 될 것”이라고 강조했다.

박 대통령은 또 “안전성에 있어서 신뢰를 높이는 체제를 갖추면 소비자는 가격변동에도 믿고 안심하며 농축산물을 애용할 수 있다. 신뢰가 쌓일 수 있는 인프라 구축이 정부가 해야 할 일”이라며 배석한 이동필 신임 농림수산식품부장관과 조원동 청와대 경제수석에게 개선방안 수립을 지시했다.

박 대통령은 “(유통구조 개선) 성과가 국민의 피부에 와 닿게 하기 위해 실질적으로 유통단계를 줄여 가자는 것”이라며 “농업관측 신뢰도를 높이고 소비자에게 농축산물 수급상황과 장바구니 정보를 수시로 제공해야 한다. 어떤 정책이든 수립과 집행보다 현장을 확인하고 부족 부분을 반영하는 피드백 구조가 중요하다”고 유통구조 개선추진에 있어 원칙을 밝히기도 했다.