고려 개국공신 신숭겸(?∼927)은 왕건을 대신해 죽었다. 후백제 견훤이 신라 서라벌을 쳐 경애왕을 죽이고 왕비를 괴롭히는 등 분탕질을 하자 격분한 왕건이 927년(태조 10)군사 5000명을 이끌고 진격한다. 힘이 빠져 비실거리는 신라를 통째로 삼키기 위해 양국이 대립하던 중 선수를 뺏긴 왕건이 발끈한 것이다. 두 장수는 지금의 경북 달성 팔공산 일원인 공산 동수에서 맞딱뜨린다. 그런데 뜻밖에도 승승장구하던 왕건이 견훤에 포위돼 진퇴양난 죽음직전까지 몰린다.

이때 왕건과 생김새가 비슷한 일등군신 신숭겸이 나선다. 그는 왕이 몸을 피할 시간을 벌기위해 왕건으로 변장해 적진으로 뛰어든다. 후백제의 군사들은 신숭겸을 왕건으로 착각하고 목을 베어 견훤에게 올린다. 이 덕분에 왕건은 이미 피신해 권토중래를 도모한다.

그리고 자신을 대신해 목숨을 초개같이 던진 신숭겸의 시신을 거둔 뒤 몸에서 잘려나간 머리를 순금으로 장식하는 예를 차린다. 신숭겸은 천년의 세월을 넘어 지금까지도 충절의 상징, 만고의 충신으로 인구에 회자되고 있다. 당시 함께 목숨을 던졌던 이는 김락 복지겸 홍유 등 공신 8명. 그래서 지금의 대구 팔공산이 됐다.

1120년 예종은 이 전쟁에서 전사한 신숭겸과 김락을 위해 ‘도이장가’를 지었다. 양주동 박사가 향가를 풀었다. ‘님을 온전하게 하시기 위한, 정성은 하늘 끝까지 미치심이여, 그대의 넋은 이미 가셨지만, 일찍이 지니셨던 벼슬은 여전히 하고 싶으심이여, 오！ 돌아보건대 두 공신의 곧고 곧은 업적은 오래 오래 빛나리로소이다’

▲팔공산(1192m)은 대구시와 경북의 경계로 대구 북동쪽 20km지점에 좌우로 병풍처럼 둘러쳐져 있는 화강암 산이다.

최고봉 비로봉을 중심으로 좌측에 서봉 오른쪽에 동봉이 위치해 마치 새가 날개를 펼친 형상을 하고 있다. 종주는 서쪽 한티재서부터 파계봉 서봉 비로봉 동봉 염불봉 노적봉 갓바위까지 20여km구간이다. 1980년도 도립공원으로 지정됐다. 국립공원으로 지정하려던 움직임이 계속되고 있으나 주민들의 반대에 부딪친 것으로 알려져 있다.

산아래 동화사는 대한 불교조계종 제 9교구본산. 신라 때 유정이 승군을 지휘한 곳이며 사찰 입구 마애불좌상 등 많은 불교문화재가 있다. 부인사는 불타 없어진 초조고려대장경판을 보관했던 곳. 이외 파계사 관암사가 있다.

▲산행코스는 수태골안내소→봉산표지석→암벽훈련장→갈림길→오도재방향→헬기장 서봉 반환(삼성봉)→오도재→마애약사여래좌상 →비로봉→동봉(미타봉)→염불봉→병풍바위→58번에서 하산→부도암→동화사→동화교, 11km에 휴식시간 포함 6시간 30분이 소요됐다. 수태골 원점회귀를 하기위해서는 버스가 없어 ‘동부 콜’을 이용하는 것이 빠르다.

▲오전 9시 35분 수태골 주차장에서 출발한다. 주차장 왼쪽 모서리로 향하면 시멘트 넓은 도로가 나오고 등산로는 수태계곡과 나란히 진행한다. 중간의 계곡에 놓인 징검다리를 건너고 본격적으로 산길에 접어든다.

출발 20분 만에 산을 봉쇄한다는 봉산계 표석을 만날 수 있다. 조선시대 때 산림을 보호하기위해 일반인의 출입을 제한한 지역.

조선조 헌종의 아버지인 수릉(익종의 능·경기 구리 소재)의 유지관리와 제사에 쓰이는 경비를 확보하기 위해 보호림으로 정하고 일반인의 벌목과 입산을 금지하는 일종의 푯말을 새겼다. 문화재자료 제33호.

왕릉을 관리하기위해 산을 통째로 봉쇄한 것을 두고 요즘 관념으로 보면 이치를 넘은 일일진대, 세월은 역사가 돼 지금은 귀중한 사료가 되고 있다.

 

 

 

 

출발 30분만에 팔공산 케이블카(800m)를 타는 방향과 동봉으로 갈라지는 이정표. 갈림길에서 5분을 더 오르면 거대한 암벽이 앞을 가로막는다.

일명 수태골 암벽바위로 암벽등반초보자의 슬랩등반이나 훈련장소로 이용되고 있다. 높이 70m, 폭 50m 경사 30∼50도의 화강암으로 구성된 천혜의 암장이다. 중간에 300년 수령의 소나무가 자라고 있어 눈길을 끈다.

오름길을 더 진행하면 1963년 3월에 세상을 떠난 한 산악인의 추모비가 나오고, 맞은편 물길 건너에 고난도 암벽장이 눈에 들어온다.

오전 10시 42분, 출발 한 시간을 넘어서면 동봉과 서봉의 갈림길. 취재팀과 산우는 서봉으로 발길을 옮겼다.

팔공산에는 다양한 희귀식물들이 자라고 있다. 등산로 멀지않은 곳에서 천남성과 투구꽃이 발견된 것도 이런 이유 때문이다.

천남성은 두 얼굴을 가진 식물이다. 사약의 재료가 되는 식물인 반면 귀한 약재로도 쓰였다. 많이 먹으면 독이 되지만 적당히 쓰면 큰병을 낫게 하는 명약이 된다고 한다. 한의학에서는 극약재로 지정해 일반인들의 사용을 제한하고 있다. 특히 열매에 치명적인 독성이 있다고 한다. 투구꽃도 인근에서 발견됐다. 역시 독성 강한 식물로 경상도에서는 ‘초오’라는 이름으로 불린다. 가끔 남용하다 사망한 사례도 들린다.