2014년에는 진흥원과 창원지역 업체인 그린망고가 이를 활용한 캐릭터 상품개발 사업이 한국콘텐츠진흥원에서 지원하는 국비 사업에 선정되었다. 문구, 데스크 소품, 여권 케이스, 여행 네임택 등 16종 상품패키지를 개발했으며, 지난 1월에는 키즈오광대 캐릭터와 함께 홍콩 국제라이선싱쇼에 참가했다.

또한 경남출신 전문 시나리오 작가와 함께 뚜기, 바니, 둥이, 까꿍, 비쮸 등 총 5명의 주인공으로 하는 '뚜바뚱까비'라는 시나리오 개발도 마쳤다. 

이외에도 경남도와 진흥원은 지역문화자원을 활용한 콘텐츠 제작에 지역민이 동참하도록 유도하기 위해 ‘창녕 우포늪 따오기를 활용한 마리오네트 공연과 캐릭터 상품 개발’을 추진, 지역주민이 참여하는 지속가능한 비즈니스 모델을 개발할 예정이다.

◇ ‘키즈 오광대’, 인지도를 높여라

키즈 오광대는 16종으로 개발한 상품을 도내 박물관 상품 진열대 및 지역 관광상품 판매대, 온라인 쇼핑몰 진입 계획을 갖고 있다.

이미 개발한 스토리텔링을 바탕으로 멀티유즈로 확장하고 대중적 인지도 확보할 예정이다. 또 장기적인 상품화 전략 구성과 스마트 폰, IPTV 등 다양한 미디어와 접목한 사업전개하고 일관성 유지 및 상품화에 바로 적용할 수 있는 매뉴얼을 구성할 계획이다. 한국콘텐츠진흥원 지원사업 활용한 해외진출 기획·마케팅도 추진하고 있다.

그러나 현재 도내에서는 전문인력과 노하우 부족으로 한계점이 분명하다. 수 억원이 투입되는 애니메이션 제작 역시 예산 확보가 쉽지 않은 상황이다. 결국 도내 전문인력 양성을 위해 실무형 캐릭터 개발 교육 커리큘럼을 마련하고 소프트웨어, 기자재 구비 등 시설 인프라 확충 필요하다. 또 지자체 예산으로만 추진하기 힘든 사업을 이어가기 위해선 인지도를 높이는 체계적인 홍보전략과 국비지원 사업에 대한 전략적인 접근이 동반되야 한다.