22대 이북5도민회 경상남도연합회장에 취임한 방덕수(87)씨는 취임사를 통해 “연합회장 취임이 저에게 마지막으로 맡겨진 봉사의 기회라고 생각한다”며 “청년회 조직을 활성화하여 실향민 1세들의 과업을 이어 받을 수 있는 기틀을 마련하겠다”고했다. 방 회장은 지난 1960년부터 30여 년간 옛 마산시 공무원으로 재직한 바 있다.
신년인사회에 참석한 조규일 서부부지사는 “북한은 지난 12일 미사일 발사를 강행하는 등 남북관계를 경색시켜 한반도를 비롯한 동북아 평화를 위협하고 있다”며 “이런 때 일수록 이북도민들을 중심으로 온 국민이 안보의식을 강화하여 북한의 도발을 막아야 한다”고 강조했다.
한편 회원 수가 43만여 명인 이북5도 경남도연합회는 실향민들을 위한 친목과 화합도모, 북한 이탈주민 정착 지원, 이북5도민 실태조사 및 생활안정 지원 등을 하고 있다.
이홍구기자 red29@gnnews.co.kr
20일 창원 성산아트홀에서 열린 이북5도 경남도연합회 신년인사회에서 방덕수 신임회장과 조규일 서부부지사 등 참석자들이 만세삼창을 하고 있다.
