홍준표-김무성, ‘대선전 후보단일화’ 논의

洪, 先단일화-後 당대당 통합…공감대 관측도

자유한국당 대선주자인 홍준표 경남지사와 김무성 바른정당 의원이 회동을 갖고 대선 후보 단일화 등 연대 문제를 논의한 것으로 22일 알려졌다.

양측에 따르면 이들은 지난 14일 만찬을 함께하며 각 당의 경선이 끝난 뒤 보수후보 단일화 문제를 협의한 것으로 전해졌다. 이 자리에서는 한국당과 바른정당의 후보 단일화뿐 아니라 향후 양당 통합 문제 등도 논의됐다고 한다. 두 당이 후보 단일화에 성공할 경우 김종인 전 더불어민주당 대표가 추진 중인 제3지대를 통한 보수중도연합도 탄력을 받을 것으로 보인다.

홍 지사는 이날 부산에서 기자들과 만나 김 의원에게 먼저 연락해 회동했다고 밝힌 뒤 “대선 전에 당을 합치기는 시간상으로어렵지 않겠느냐. 그래서 후보는 단일화하는 게 옳겠다”는 입장을 전했다고 설명했다.

또 “대선 후에 집권해서 당을 통합하자는 말씀을 드렸다”며 “김 의원은 거기에 대해 가타부타 (언급을) 안했다”고 전했다.

다만 홍 지사는 ‘김 의원이 고개를 끄덕이는 정도의 암묵적 동의를 했느냐’는 기자들의 질문에 “내가 그것을 얘기하면 그 당(바른정당) 내 문제가 생긴다. 그건 이야기 안하는 것이 예의이고, 김 의원은 말씀이 없었다”고 언급해 모종의 공감대를 형성했다는 관측도 낳았다.

그는 또 기자들에게 바른정당의 분당사태에 대해 “부부가 별거할 때는 더더욱 심한 막말을 한다. 그런데 아직 이혼한 것은 아니다”며 “걸림돌만 정리되면 합할 수 있다”며 바른정당과의 통합 필요성을 재차 거론했다.

그동안 김 의원은 “친박·친문(친문재인) 패권 세력을 제외한 모든 세력이 힘을 합쳐야 한다”며 개헌을 고리로 중도와 보수 진영의 반(反)패권 세력이 힘을 모아야 한다고 역설해 왔다.

이런 맥락에서 이날 회동에서는 홍 지사가 대선 후보에 선출되면 친박(친박근혜) 핵심 인사들을 일정 부분 배제한 뒤 바른정당과의 후보단일화에 나서는 방안을 제시하고, 김 의원과도 일정한 교감을 나눈 것 아니냐는 해석도 있다.

다만 김 의원은 국민의당과의 단일화 필요성을 인정하는 반면 홍 지사는 누가 후보로 선출될지 지켜본 뒤 판단할 문제라는입장인 것으로 알려져 실제로 보수와 중도를 포괄하는 연대가 성사될지는 지켜봐야 한다는 의견이 적지 않다.

한편 김 의원은 지난 19일 대선 불출마를 선언한 반기문 전 유엔 사무총장과 회동한 것으로 알려졌다.

이 자리에서는 오는 24일 예정된 반 전 총장의 출국 연기 문제 등에 대한 대화가 오갔지만 반 전 총장은 완곡히 고사했다는 얘기가 나온다.

김응삼기자

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