마산자유무역지역을 살리기 위해서는 신성장동력 산업을 유치해야 한다는 주장이 제기됐다. 산업연구원 김윤수 연구위원은 지난 14일 자유한국당 윤한홍(창원 마산회원) 의원과 산업통상자원부 공동주최로 마산자유무역지역관리원 대회의실에서 열린 마산자유무역지역 경쟁력 강화방안 토론회에서 “마산자유무역지역내 임대형 표준공장에 신성장동력 기업을 유치하면 수출 증대, 마산자유무역지역 구조고도화가 동시에 가능하다”며 이같이 주장했다. 그는 또 마산자유무역지역내에 중소기업 R&D지원단, 종합비즈니스센터를 만들어 입주기업들이 연구개발·생산 경쟁력을 확보하는데 도움을 줘야 한다고 강조했다.
일리 있는 지적이지만 그동안 제대로 실천되지 않은 사이 자유무역협정(FTA) 체결 확대, 경제자유구역 신설 확대 여파가 겹치면서 마산자유무역지역은 활용도 저하로 침체일로를 걸어왔다. 실제, 지난 1973년 완공된 마산자유무역지역은 가동 40년을 넘기면서 수출액은 2000년 44억달러에 달했으나 2012년 23억달러로 떨어진 후 2013년부터 지난해까지는 연간 수출액이 10억 달러대에 머물고 있다. 업체당 평균 고용인원 역시 2005년 123.4명에서 2010년 86명, 2014년 61명, 2016년 53.3명으로 계속 줄어 특단의 대책이 요구돼왔다.
이런 가운데 마산자유무역지역에 정밀기기·전자기기 분야 산업 등 신성장동력 산업을 유치해야 한다는 김위원의 지적은 다분히 설득력을 갖고 있다. 그는 자유무역지역법을 바꿔 해외에 진출한 우리나라 기업이 국내로 복귀할 때 일정 요건을 갖추면 자유무역지역에 입주할 수 있도록 해야 한다고 제안했다. 이는 자유무역지역에 입주하는 외국인 투자기업은 가동 초기 3∼7년만 법인세 감면 혜택을 받기 때문으로, “우리나라도 중국처럼 장기 가동하는 입주기업에 대한 지원제도를 강화할 필요가 있다”는데도 귀기울일 필요가 있다. 아울러 자유무역지역을 신산업 창업기업에 개방·육성해 차세대 성장동력 산업의 전초기지로 키우는 한편 맞춤형 인재 육성도 시급해 보인다.
일리 있는 지적이지만 그동안 제대로 실천되지 않은 사이 자유무역협정(FTA) 체결 확대, 경제자유구역 신설 확대 여파가 겹치면서 마산자유무역지역은 활용도 저하로 침체일로를 걸어왔다. 실제, 지난 1973년 완공된 마산자유무역지역은 가동 40년을 넘기면서 수출액은 2000년 44억달러에 달했으나 2012년 23억달러로 떨어진 후 2013년부터 지난해까지는 연간 수출액이 10억 달러대에 머물고 있다. 업체당 평균 고용인원 역시 2005년 123.4명에서 2010년 86명, 2014년 61명, 2016년 53.3명으로 계속 줄어 특단의 대책이 요구돼왔다.
이런 가운데 마산자유무역지역에 정밀기기·전자기기 분야 산업 등 신성장동력 산업을 유치해야 한다는 김위원의 지적은 다분히 설득력을 갖고 있다. 그는 자유무역지역법을 바꿔 해외에 진출한 우리나라 기업이 국내로 복귀할 때 일정 요건을 갖추면 자유무역지역에 입주할 수 있도록 해야 한다고 제안했다. 이는 자유무역지역에 입주하는 외국인 투자기업은 가동 초기 3∼7년만 법인세 감면 혜택을 받기 때문으로, “우리나라도 중국처럼 장기 가동하는 입주기업에 대한 지원제도를 강화할 필요가 있다”는데도 귀기울일 필요가 있다. 아울러 자유무역지역을 신산업 창업기업에 개방·육성해 차세대 성장동력 산업의 전초기지로 키우는 한편 맞춤형 인재 육성도 시급해 보인다.
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