사천시민들은 금융기관이 SPP 조선에 RG를 발급해 줬다면 지금 어떻게 됐을까 하는 아쉬움을 채 떨쳐내기도 전에 연이어 불어닥친 악재가 또다른 시련으로 이어질까봐 두렵다고 한다. 당장은 사천시로의 낙점이 당연시 되던 항공정비사업의 차질과 삼천포화력발전소 1·2호기 조기 중단(2020년을 2018년으로), 고성하이발전소 건설사업에 환경단체의 반발 등을 예상하고 있다.
문재인 정부는 비정규직 정규직화와 최저임금 인상, 원자력발전 및 화력발전 신규건설 중단, 다주택 보유자 중과세 등 하나만으로도 세상을 뒤흔들 만한 정책들을 동시 다발적으로 추진하고 있다. 이로 인한 일련의 변화를 지켜보면서 노자 도덕경에 나오는 천지불인(天地不仁)을 떠 올린다. 하늘은 만물을 대함에 어진 마음을 쓰는 것이 아니라 ‘자연 그대로 행한다’는 뜻인데 군자(지도자)의 도리를 논할때도 종종 쓰인다. 이렇게 보면 ‘모든 것 다하겠다’는 식의 이 정부 정책이 일부 계층이 아닌 나라 전체를 아우르는 바람직한 정책인지 의문이 든다.
사천시는 1995년 삼천포시와 사천군의 통합으로 탄생했다. 지역민들은 정부 정책에 호응해 양지역의 민심을 거스르면서까지 통합한 이유를 아직까지 찾지 못하고 있다. ‘혜택은 없고 피해만 남은 통합을 왜 했는지’, ‘통합하지 않았으면 그동안 누적 예산만 수조원’, ‘소비 주체 공무원도 줄지 않아 최소한 상권은 유지됐을 것’ 등 불만의 소리가 여전하다.
통합 도시로 거듭난 사천시는 항공우주산업에 사활을 걸고 있다. 전망도 밝다. 정권이 바뀌어도 정책은 여전해야 한다.‘천지불인’을 교훈 삼아 사천시의 희망을 꺾는 일이 더이상 벌어져선 안된다. 항공국가산단과 항공정비사업 등 항공산업 집적화로 ‘20만 강소도시, 대한민국의 시애틀이 되겠다’는 사천시의 꿈을 정부가 방해해선 안된다.
이웅재기자
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