한때 만약 로또가 당첨 된다면 제일 먼저 세계일주 여행을 떠날 거라는 허황된 꿈도 가진 적이 있다. 그러나 가만히 생각해 보면 돈과 시간이 많아서 떠나는 여행은 큰 의미가 없을 것 같다는 생각을 해본다. 빠듯한 일상 속에서 짬을 내어 떠나는 여행이야말로 더 짜릿하고 즐거울 수밖에 없다.
나는 혼자 가는 여행도, 여럿이 가는 여행도 다 좋아한다. 특히 배낭을 메고 떠나는 자유여행이야말로 진짜 여행이라고 느낀다. 그래서 나는 이러한 여행을 자유(自愈)라고 쓴다. 스스로 치유하게 하는 여행, 즉 힐링(Healing)인 것이다.
예년보다 빨리 시작된 올 여름, 유난히도 더운 어느 날, 옆에서 눈치를 보며 나에게 조용히 묻는다.
“당신은 휴가 없어?”, “농사꾼이 뭔 휴가, 장마철이 휴가지!” 조금은 퉁명스럽게 대답했다. 잠시 후 혼잣말처럼 그러나 분명 들으라고 하는듯 “난, 제주도 가본 지 오래 됐는데…”라는 답이 돌아왔다.
여행은 현장에서만 즐기는 것이 아니다. 여행을 떠나기로 생각한 그 순간부터 이미 시작된다. 어디로 떠날까. 뭘 입고 가지. 먹을 것은, 꼭 봐야 될 것은?온통 머릿속은 여행에 대한 생각뿐이다. 그리고 여행을 다녀와서도 한동안은 그 여행지에서 느꼈던 기분이나 즐거웠던 일에 혹은 감동적인 일에 빠져 있다. 이것이 여행의 진정한 마력(魔力)이 아닐까 생각한다.
따라서 여행은 중독성이 강하다. 이 설레임 때문에 돌아와서는 또 다음 여행을 기대한다. 주로 사람들은 여름과 겨울 피서(避暑)와 피한(避寒)을 위해 휴가를 사용한다. 그렇다보니 여행도 자연스럽게 이때가 성수기이다. 그러나 일하기 좋고 책 읽기 좋은 봄, 가을이 여행하기도 좋다. 춘화추엽(春花秋葉)이라, 고을 고을 축제가 시작된다. 일상을 잠시 미루고 짬을 내어 자연에서 자유의 시간을 가져 보는 것은 어떨까?
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