[교단에서]멋진 영웅 오효정 할아버지신애리(진주 수정초등학교 교사)

여러분이 살고 있는 진주는 참으로 많은 영웅과 위인들을 만들어낸 고장입니다.

어떤 분들이 계셨을까요? “김시민 장군이 있어요. 논개가 있어요.”

나라를 지키는 일은 군인아저씨나 경찰 아저씨만 하는 일이 아니랍니다. 우리나라를 빛내고 우리 것을 지키기 위해 애쓰는 분들은 모두 이 나라를 지켜온 영웅이고 위인들입니다.

오늘은 우리지역에서 지금, 우리와 함께 살고 있는 영웅을 한 분 소개하겠습니다.

오효정 할아버지가 그 주인공입니다. 할아버지는 가까운 들말 마을에 사십니다. 여러분이 부모님과 함께 남강을 산책하다가 만나 뵐 수도 있는 우리 마을의 큰 어른이십니다.

할아버지는 중국 연길성에 있는 광개토 대왕의 무덤에 관심을 갖고 그곳을 잘 지키기 위해 다양한 활동을 하셨습니다. 만주지역의 독립군 활동을 조사하고 이름 없이 돌아가신 많은 독립군을 위해 비석세우기, 고향으로 돌아가지 못하고 중국에서 살고 있는 위안부 할머니들의 생활을 조사하여 생생한 기록으로 남기신 분입니다. 남의 나라 땅에서 힘들게 살아가는 우리나라 사람들의 이야기를 우리들에게 들려주고 그들을 도와주려고 애쓰시는 분입니다.

여러분이 만약 먼 나라에서 힘들어하는 우리나라사람을 만났다면, 빛나는 우리 역사가 쓰레기 더미에 파묻혀 있는 것을 보았다면 어떻게 했을까요?

할아버지처럼 선뜻 자신의 손을 빌려주고 도와주기 위해 자신의 모든 것을 던졌을까요?

할아버지는 20년이 넘는 시간을 고구려 문화와 독립군의 행적을 바르게 지키고 알리기 위해 활동해 오고 계십니다. 할아버지 덕분에 고구려의 모습이 바르게 알려졌고 이름 없는 독립군들을 위해 함께 울어줄 수 있었습니다. 역사는 그냥 생겨난 것이 아니라 지키려고 노력하는 사람들과 새롭게 만들려는 사람들의 노력에 의해 완성되는 것입니다.

여러분이 평거동 길목 어딘가에서 할아버지를 만난다면 고맙다는 인사를 꼭 해주길 바랍니다. “할아버지 고맙습니다. 할아버지 때문에 우리역사가 살아남았습니다. 그렇게 인사해 주세요.”

여러분의 인사가 새로운 역사를 만드는 길목이 될 것입니다.

할아버지처럼 이웃을 잘 돕는 멋진 역사를 여러분들이 만들어간다면, 우리고장은 아름다운 역사를 가진, 멋진 영웅들의 고장이 될 것입니다.

신애리(진주 수정초등학교 교사)

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