경상대학교는 사회과학대학 사회학과 이혜숙 교수가 ‘국가와 정치의 사회학’을 펴냈다. 이혜숙 교수가 펴낸 ‘국가와 정치의 사회학’은 기본적으로 국가와 정치를 둘러싼 다양한 이론적 논의들과 구체적인 한국사회에서 나타나는 다양한 정치사회적 현실에 포괄적으로 관심을 두고 썼다는 평가를 받고 있다.
이 책은 총 4부 13장으로 구성돼 있는데 1부에서는 근대국가의 기원과 발전을 다루었다. 1장에서는 근대국가의 기원과 개념, 민족과 근대국가 등을 다루었으며 2장에서는 근대국가의 특징을 폭력수단의 독점, 영토권, 주권, 정당성, 입헌주의, 공공관료제, 국민, 시민권, 감시능력, 징세 등을 중심으로 설명하였다. 3장에서는 근대국가의 형성과 발전에 대한 이론적 시각 등을 소개했다.
2부에서는 국가와 정치사회학이론을 소개했다. 4장에서는 국가권력이론의 흐름을 엘리트이론, 다원주의이론, 계급이론, 전략관계적 국가이론 등을 중심으로 정리했다. 5장에서는 국가정책에 대한 이론적 관점들을 소개하고 복지국가의 발전과 유형을 다루었으며 6장에서는 국가와 기념문화, 상징정치 등을 설명하고 있다. 3부에서는 국가와 민주주의, 시민사회를 다루었다. 7장에서는 민주주의의 유형과 민주화 과정, 8장에서는 근대 정당의 형성과 발전과 정당의 유형, 정당정치, 9장에서는 시민사회의 개념과 발전, 시민운동의 전망, 10장에서는 정보사회와 민주주의, 미디어 정치의 전망을 다루었다.
4부에서는 한국국가의 형성과 전망을 이야기하고 있다. 11장에서는 한국 근대국가의 형성과 한국전쟁, 12장에서는 한국 국가의 성격과 민주주의, 13장에서는 지구화 시대 국가의 미래와 전망을 다루고 있다.
이혜숙 교수는 “지구화가 진행되면서 국민국가의 경계가 흐려지고 국가의 역할이 축소된다는 입장이 있지만 국가는 여전히 상당한 영향력을 행사하고 있으므로 국가를 이해하는 작업은 중요하다”며 “또한 해방 이후 한국의 역사는 권위주의 체제를 극복하고 시민사회의 자율성을 회복하려는 역사라고도 할 수 있다. 따라서 국가와 시민사회의 관계가 어떻게 역사적으로 구조화되어 왔는가, 시민사회가 갖고 있는 특성은 무엇인가에 대한 이해는 국가와 민주주의의 전망과 관련해서도 중요하고 필요하다”고 강조했다. 한편 이혜숙 교수는 이화여대, 서울대 대학원을 졸업했으며 1983년 경상대 사회학과 교수에 부임했다. 저서로는 ‘여성과 사회’, ‘지방자치와 지역여성의 전망’ 등이 있다.
