여기에 최근 승리를 따지 못한 2경기에서 모두 말컹이 무득점에 그쳤다는 점도 아쉽다. 말컹의 득점루트가 막혔을 때 이를 대체할 자원이 부족하다는 한계점을 노출했다.
전북에 완패한 경남은 7라운드에서 포항 스틸러스, 8라운드에서 울산 현대 등 강호와 잇달아 맞붙는다.
경남으로서는 말컹과 더불어 네게바(2골 2도움)의 득점포가 살아나야 ‘불안한 4월’에서 벗어날 수 있는 탈출구가 열린다.
경남과 함께 ‘하위권 돌풍’을 이끈 강원FC도 최근 3연패를 당해 5위까지 추락했다.
개막 3연승으로 경남과 선두 다툼을 펼친 강원은 1일 경남에 1-3으로 시즌 첫 패배를 당한 이후 울산(1-3패)과 수원 삼성(2-3패)에 잇달아 패해 상승세가 꺾였다.
특히 최근 3경기에서 무려 9실점한 게 안타깝다. 강원은 개막 3경기 동안 3실점으로 버텼지만 나머지 3경기에서 매 경기 3골씩 내줬다.
강원 역시 제리치(4골)에 집중된 득점이 문제다. 디에고(2골)가 받치는 양상이지만 토종 선수들의 득점력 부족이 문제다.
경남과 강원이 주춤하는 사이 전북과 울산 등 전통 강호들이 힘을 내고 있다.
가장 두드러진 변화는 울산이다.
울산은 개막 4연패로 ‘꼴찌’까지 추락했지만 지난 4일 2018 아시아축구연맹(AFC) 챔피언스리그 조별리그 F조 5차전에서 멜버른 빅토리(호주)를 6-2로 대파하며 16강 진출을 확정한 이후 K리그1 5, 6라운드에서 2연승을 내달렸다.
울산은 지난 8일 강원을 3-1로 물리친 데 이어 11일 대구도 2-0으로 꺾고 단숨에 9위까지 치고 올랐다.
주니오(3골)와 오르샤(2골)의 득점포가 살아나는 가운데 이번 시즌 영입한 ‘멀티플레이어’ 박주호가 중원에서 조율사 역할을 제대로 해내면서 반등을 이끌고 있다.
연합뉴스
프로축구 K리그1 개막과 함께 무섭게 몰아친 경남FC와 강원FC의 돌풍이 잦아드는 가운데 전통의 강호들이 힘을 내고 있다. 사진은 11일 창원시 성산구 창원축구센터에서 열린 ‘KEB하나은행 K리그1’ ‘돌풍’ 경남 FC와 ‘전통 강호’ 전북 현대 경기. 경남 말컹이 드리블하고 있다. 연합뉴스
