민주당원 ‘댓글조작’, 좌고우면 말고 엄정 수사 시급

더불어민주당 당원 3명이 정부를 비방하는 댓글에 추천 수를 조작해 구속된 사건이 일파만파를 낳고 있다. 여야는 문재인 대통령 최측근인데다 유력한 경남도지사 후보인 김경수 의원(김해을)이 인터넷 댓글 여론조작 사건에 연루됐다는 의혹을 놓고 치열한 공방을 벌였다. 김 의원은 댓글 조작 연루의혹이 사실이 아니라며 “법적 대응하겠다”고 밝혔고, 민주당도 “근거없는 마녀사냥”이라고 했으며, 자유한국당 등 야권은 “댓글조작은 정권차원 게이트로 특검이 불가피하다”며 총공세를 펼쳤다.

일부 언론이 배후에 문재인 대통령의 복심인 민주당 김경수 의원이 연루돼 있다는 의혹을 제기했다. 김 의원은 “악의적인 명예훼손”이라고 반박했다. 그는 “대선 경선 때 문제의 인물이 연락해 오고 뒤늦게 오사카 총영사 자리라는 무리한 대가를 요구했으나 받아들여지지 않자 반감을 품고 불법적인 ‘매크로’(같은 명령을 반복 수행하는 프로그램)를 사용해 악의적으로 정부를 비난한 것이 사태의 본질”이라고 주장했다.

특히 문재인 대통령 최측근인 김경수 민주당 의원과 접촉했던 것으로 드러나 정치적 파장을 낳고 있다. 민주당은 억측과 정쟁 상황이 확대되지 않도록 스스로 진상규명에 앞장서야 한다. 이 사건은 석연치 않은 점이 한두 가지가 아니다. 일했다는 출판사는 파주출판단지에 8~9년 전 입주했지만 책은 한 권도 낸 적이 없다고 한다. 문제는 오랜 세월 동안 거기서 무엇을 했는지, 자금은 어디서 나왔으며 배후는 있는지, 이번 범행으로 무슨 이익을 약속받았는지 궁금한 것이 의문투성이다. 이들은 “보수세력이 한 것처럼 꾸미기 위해 댓글을 조작했다”고 경찰에 진술했다. 집권여당인 민주당은 당 차원의 진상조사에 힘을 쓰면서도 내부적으로는 곤혹스러운 표정이다.

인터넷 포털의 여론 주도력을 악용하는 ‘댓글조작’은 건전한 여론 형성을 저해하는 반민주적 범죄 행위로, 엄히 처벌해야 마땅하다. 이들은 지난 대선 때 여론 조작을 했는지 여부도 밝혀야 할 대목이다. 민주당원의 ‘댓글조작’은 좌고우면 말고 엄정 수사가 시급하다. 검경은 조금도 머뭇거리지 말고 철저히 수사해 진실을 가감 없이 규명해야 한다. 수사에 한 치의 성역도 있을 수 없음은 물론이다. 의혹투성이 ‘댓글조작’, 실체 규명이 최우선이다. 여당이 관련된 일이라고 해서 어영부영 넘어가선 안 된다. 국민적 의혹을 풀어야 한다.

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