저녁 7시에 해운대-마린시티-광안대교를 순환하는 유람선이 출발했다. 유람선 3층은 하늘과 닿아 있었는데, 새로운 경험을 축하라도 해 주려는 듯 동백섬 위로 보름달이 둥실 떠올라 있었다. 점점 더 어두워져 낮의 민낯이 자취를 감추고 어둠이 도시의 구석구석을 지배하자 높고 낮은 건물들이 약속이라도 한 듯 일제히 어둠을 향해 불빛을 쏘아대기 시작했다. 배가 선착장에서 한참 벗어나자 마치 쥐불놀이를 하는 것처럼 둥근 불을 켜든 누리마루가 동백섬을 환히 밝히고 있는 모습과 하늘을 찌르는 마린시티의 초고층 건물에서 내뿜는 불빛들은 찬란함 그 자체였다. 저토록 빛나는 불빛도 어둠을 배경으로 삼았을 때 비로소 제 아름다움을 얻을 수 있다는 것을 깨우쳐 주는 듯했다. 시선을 바다 쪽으로 돌리자, 7,420m나 되는 광안대교가 황홀한 자태로 탐방객들을 맞아주고 있었다. 길이도 놀랍지만 시시각각으로 변하는 복층의 광안대교 불빛이 연출하는 비경에서 눈을 뗄 수가 없었다. 다리 밑을 지나서 광안리해수욕장 쪽에서 잠깐 머물며 포토타임을 준 뒤 배는 다시 왔던 길로 되돌아왔다. 눈이 호강을 하고 있는 사이에 선상에서는 라이브 콘서트를 하고 있었다. 박수와 춤으로써 승객들은 귀의 호강에 답을 했다. 1시간 20분 동안의 유람선 야경투어는 정말 색다른 체험이었다.

동백섬과 최치원 선생

동백섬 밤산책을 하기 위해 섬 입구에 들어서자 페트병 인어아가씨인 ‘코딜리아 페트’가 탐방객들을 맞아주었다. 하와이 북쪽에 있는 큰 섬나라인 플라스틱 아일랜드는 전세계인들이 폐기한 플라스틱 무더기로 구성되어 있는데 한반도 크기의 7배나 된다고 한다. 특히 한국의 플라스틱 소비량이 세계 평균의 두 배가 넘는다고 한다. 우리가 버린 플라스틱이 코딜리아 패트의 조국인 플라스틱 아일랜드의 영토를 확장하고 있다고 생각하니 마음이 아팠다. 페트병과 병뚜껑으로 만든 이 조형물은 인간과 자연이 공존하는 생태계를 유지하고자 하는 바람을 담아서 만든 것이다. 조형물을 세운 뜻을 알고 바라보니 달빛 아래 병뚜껑 옷을 예쁘게 차려입은 인어아가씨가 몹시 슬퍼 보였다. 코딜리아 패트 앞에는 초승달 모양에다 별문양을 넣은 조형물이 조화롭게 서 있었다. 우리가 생태계를 잘 보존했을 때, 미래의 인간에게 다가올 이상세계를 형상화시켜 놓은 것이 아닐까 하는 생각이 들었다.

동백섬 산책로를 밝히는 가로등은 다른 곳에서는 찾아보기 어려운 특이한 모습을 띠고 있었다. 여러 가닥으로 뻗은 가로등은 동백나무 줄기를 본뜬 것 같고, 밝은 등은 동백 열매를 본떠 만든 것 같았다. 가지 끝에는 동백잎도 몇 달려 있다. 가로등 불빛이 어스름한 곳은 보름달이 대신해 밝혀주는 산책로를 걸어 2005년 APEC 정상들이 모여 회의를 한 누리마루 APEC 하우스를 지나 전망대에 닿았다. 전망대에서 바라본 광안대교, 바다 위에 떠있는 크루즈와 하늘에 뜬 보름달, 정말 환상적이다. 때마침 크루즈에서 탐방객들을 반기는 불꽃놀이를 하고 있었다. 한동안 넋을 잃고 바라보았다.
 

동백섬 끝 바닷가에는 신라말 최치원 선생이 자신의 자(字)를 따서 해운대(海雲臺)라고 새겨놓은 암반이 있다. 진성여왕에게 난세를 극복하기 위한 방안인 시무 10조를 올렸으나 받아들여지지 않자, 정계를 떠나 전국을 유람했다고 한다. 속세를 등지기 위해 가야산 해인사로 들어가던 길에 이곳에 이르러 절경에 감탄하여 해운대라고 새긴 데서 해운대의 이름이 비롯되었다고 한다. 최치원 선생의 동상과 시비, 해운정이 있는 동백섬 정상을 달빛이 이끄는 대로 산책하는 재미도 쏠쏠했다. 대학 시절 여름이면 자주 들렀던 해운대해수욕장, 여름의 끝자락에 찾아온 해수욕장은 이미 제 기능을 잃고 하나의 풍경이 되어 필자를 기다리고 있었다. 뒤쪽에는 고층빌딩들이 호위를 해 주고, 앞에는 망망대해가 펼쳐져 있으며, 하늘에는 보름달이 떠 있는 해운대해수욕장, 한동안 밤 풍경과 낭만에 취해 보기도 했다. 발걸음마다 사각대는 모래알 소리, 물 위에 비친 불빛과 함께 어울려 일렁이는 보름달, 이 모두가 해운대를 한국의 8경으로 꼽히게 한 이유가 아닐까 하는 생각이 들었다.
 

푸른 물결 춤을 추고 물새 날아드는/

해운대의 밤은 또 그렇게 지나가는데/