올해 진주국제농식품박람회가 ‘농업을 한곳에 미래를 한눈에’ 라는 슬로건으로 오는 11월 3일부터 11일까지 진주종합경기장 일원에서 열린다.

이외에도 체험형 박람회 운영을 위해 △도심 속 목장 나들이 △농경문화 유물을 관람하고 농업 발전과정을 교육하는 농업박물관 △종자의 중요성을 알릴 수 있는 종자영상관 △벼의 일생을 이해할 수 있는 농업교육 특별전시 △원예 작물을 활용한 원예치료체험 △통밀을 직접 만지고 느끼는 우리밀 놀이터 등 20여가지 다양한 체험거리를 준비하고 있다.

특히 올해 3회째 유치에 성공한 ‘도심 속 목장나들이’는 가족단위 관람객들의 만족도가 높은 체험분야 프로그램이다. 도시민과 아이들이 송아지 우유주기, 건초주기, 우유요리체험 등에 참여해 농장에서 식탁까지 전 축산물의 유통과정을 배울 수 있다.

축산물페스티벌, 국화·분재작품 전시, 농산물 직거래장터, 애니멀 팜, 문화공연, 향토음식장터 등 다채로운 부대행사도 준비돼 있다.
 

◇안전한 먹거리 확대=동반행사로 실시되는 토종농산물 종자전시회에서는 우리 땅에서 대대로 재배해 온 토종농산물을 만나볼 수 있다. 고구마, 콩, 참깨, 수수 등 100종 700여점의 다양한 볼거리를 준비해 관람객에게 밭작물 식물체의 생육과정을 보여주고 우리 곡물의 우수성을 알릴 계획이다.

최근 유전자조작 농산물에 대한 불안감 증가로 안전한 먹거리에 대한 시민들의 관심이 높아지고 텃밭 활동 인구가 증가함에 따라 토종농산물에 대한 관심이 늘어나고 있는 가운데 진주시는 토종농산물의 보존을 위해 지속적으로 토종농산물의 종자를 수집 증식하고 있으며, 증식한 종자의 분양을 통해 토종농산물 저변을 확대해 나가고 있다.
 

◇임시주차장 운영=전국 각지에서 오는 관람객을 맞이하기 위한 임시주차장은 혁신도시 공영주차장 1000면과 종합경기장 주차장 2700면, 인근부지 200면 등 총 3900면을 확보해 운영한다.

진주시 관계자는 “진주국제농식품박람회는 우리 농업의 산업화와 현대화에 큰 역할을 해오고 있으며 올해도 다양한 농업교육과 체험거리를 통해 관람객들이 어려움에 처해 있는 농업을 이해하는 계기로 만들 계획이다”며 “선진농업기술 정보교류와 농업체험 프로그램 개발로 힐링과 감동을 주는 체험형 박람회로 거듭날 수 있도록 하겠다”고 말했다.

박철홍기자 bigpen@gnnews.co.kr