자유한국당 지도부와 전당대회 보이콧을 선언한 후보 6명이 전대 후보 등록을 하루 앞둔 11일에도 대치를 이어갔다.
당 지도부는 오는 27일 전대 강행 방침을 고수한 반면, 홍준표 전 대표는 후보 등록 포기를 선언했고, 오세훈 전 서울시장 등 5명의 후보들은 ‘후보 등록거부’ 입장을 고수하며 한치의 양보 없이 팽팽히 맞서고 있어 ‘반쪽 전대’가 현실화하는 게 아니냐는 우려가 나온다.
게다가 한국당 일부 의원들의 5·18 민주화운동 폄훼 발언으로 여야 4당이 한국당의 역사인식을 거론하며 집중포화를 쏟아내면서, 자칫 컨벤션 효과로 상승세를 타던 전대에 찬물이 끼얹어질 수 있다는 지적도 있다.
박관용 당 선거관리위원장은 이날 오전 긴급 선관위 회의를 열어 전대 보이콧 사태 봉합을 위한 방안을 논의했다. 박 위원장은 회의 후 기자들과 만나 “오늘 회의에서는 TV토론회 등 여러 가지 전당대회 운영 규정을 논의했을 뿐”이라며 “일정 결정을 두 번 하는 경우가 있느냐”고 반문했다.
그러면서 “(전당대회를) 보이콧 하는 것은 그 사람들 사정”이라며 수용 불가 입장을 거듭 밝혔다.
김병준 비상대책위원장도 이날 비상대책위원회의에서 “(오는 27∼28일로 예정된) 미·북 정상회담 때문에라도 회담 결과가 나오기 전인 27일 전당대회를 예정대로 치르는 게 옳다”며 “북한 핵 문제가 하나도 해결된 게 없는 상황에 우리가 기민하게 대처해야 할 막중한 책임이 있기 때문에 회담 결과가나오기 전에 전열을 가다듬어야 한다”고 말했다.
이에 맞서 전대 보이콧을 선언한 6명은 거듭 “보이콧 철회는 없다”며 맞섰다. 홍준표 전 대표와 오세훈 전 서울시장과 심재철·안상수·정우택·주호영 의원 등 6명은 이날 선거 운동을 접었다.
홍 전 대표는 이날 오후 후보 등록 포기를 공식 선언했다. 그는 당원들에게 보낸 입장문에서 “이번 전당대회는 모든 후보자가 정정당당하게 상호 검증을 하고 공정한 경쟁을 하여 우리 당이 새롭게 태어나는 계기가 돼야 한다”며 “끝까지 함께 하지 못해 유감”이라며 2·27 전당대회 불출마를 선언했다.
홍 전 대표는 “저의 부족함 때문이다. 스스로를 돌아보고, 더 낮은 자세로 국민과 당원 동지 여러분과 함께 내 나라 살리는 길을 묵묵히 가겠다”면서 “저를 믿고 지지해 주신 여러분께 진심으로 죄송하고 감사하다는 말씀을 드린다”라고 했다.
반면 전대 참여 방침을 밝힌 황교안 전 총리와 김진태 의원은 유세 활동을 계속했다. 이날 오후 황 전 총리는 부산 자갈치 시장, 김 의원은 제주를 각각 방문하는 등 일정을 소화했다.
이 같은 ‘강 대 강’ 대치는 다음날 후보등록 마감까지 이어질 가능성이 커 보인다.
최악의 경우 6명의 후보가 실제 불출마를 선언해 이번 전대가 황 전 총리와 김 의원만으로 치러지는 것 아니냐는 당내 우려도 점차 커지고 있다.
다만 비대위가 후보등록 마감 전까지 계속해서 전대 주자들을 설득해보겠다는 입장인 데다 당내에서조차 분열 양상에 대해 비판의 목소리가 나오는 만큼, 양측이 극적으로 막판 타협을 이뤄낼 가능성도 현재로선 없지 않다.
김응삼기자
황교안 부산 표심잡기 자유한국당 당권 주자인 황교안 전 국무총리가 11일 부산 남구에 있는 한 음식점에서 마련된 전직 부산지역 구청장 모임에 참석해 인사하고 있다.
