첫 클래스는 집에서 열었다. 수강생들은 ‘마카롱을 팔지 않느냐’고 성화였다. 시어머니가 안성맞춤이라 추천한 자리에 공방을 차리고보니 사무실 골목에 초록색 차양이 눈에 띄는 독특한 가게가 됐다. 쿠킹클래스 수강생들의 성화로 시작된 마카롱 판매는 지금 연일 매진을 부르는 인기메뉴다. 마카롱은 하루에 150개까지 판매된다. 가게를 닫을 무렵부터 혼자 하루에 만들 수 있는 숫자가 최대 150개 정도다. 그래서 오후 3, 4시가 되면 보람씨의 인스타그램에는 ‘솔드아웃’ 안내문이 뜬다. 간혹 퇴근시간까지 남아 있는 마카롱은 인근 사무실은 물론 가좌동에서까지 버스를 갈아타고 오는 손님들이 줄을 서는 한정물량이다.

천연재료 색소지만 마카롱에는 이 마저도 넣지 않는다. 애초에 알록달록한 마카롱을 만들었던 보람씨가 출산 후 수유 때문에 걱정하는 사촌언니 위해 만든 무색소 마카롱이 지금의 판매용으로 자리잡았다. “안 이쁘니 혼자만 먹으라”고 건네준 마카롱이 사촌언니의 지인들에게 폭발적인 인기를 끌었다. 색소 들어간 마카롱을 아이들에게 먹이기 불안했다는 엄마들의 응원에 힘입어 전면 무색소로 마카롱을 생산하기 시작했다. 무색소 마카롱은 필링을 감싸는 꼬끄를 만드는데 좀 더 정성이 들어간다. 시선을 끌 색이 없으니 매끈한 모양을 만드는데 공이 더 들어간다는 거였다. 아직까지는 진주에서 유일하다는 무색소 마카롱이다.

매일 만드는 마카롱과 달리 떡 케이크는 주문제작이다. 보람씨는 당일 나갈 케이크는 당일 만든다는 원칙을 유지하고 있다. 덕분에 아침일찍 찾으러 오는 손님이 있는 날은 새벽 3시부터 나와서 작업을 할 때도 있다.

“떡은 12시간이 지나면 노화가 시작돼요. 손님이 어디까지 가져가시는지 모르니까 무조건 당일 해드려요.”

공방에서도 쿠킹클래스가 연다. 아이들에게 직접 간식을 만들어 주거나, 축하케이크를 직접 만드려는 사람들이 클래스를 찾는다. 함양, 포항 등 멀리서 창업을 위해 배우러 오는 수강생도 있다.

틈틈이 부재료들을 만들어 둔다. 설탕을 조금만 넣고 만든 보람씨의 잼은 유통기한이 길지 않다. 그래서 보람씨는 화요일은 잼만드는 날로 정해뒀다.

홍보는 SNS가 전부다. 보람씨의 인스타그램에는 매번 만든 떡케이크가 소개된다. 손으로 만드는 꽃은 피우기 나름이라 모양도 색도 같은 것이 없다. 홍보가 없어도 오후가 되면 ‘솔드아웃’이 뜨는 비결은 입소문이다. 먹어본 손님의 지인에 지인이 꼬리를 문다. ‘달달함의 대명사’ 마카롱이 무색소로 건강을 입었으니 인기를 누리는 이유가 있다.

지난 27일 보람씨의 인스타그램에는 ‘영업 중지’ 공지와 함께 마카롱 꼬끄가 가득한 사진이 떴다. 보람씨는 장사를 하루 접고 만든 마카롱 1000개를 가지고 28일 진주MBC 컨벤션에서 열린 제2회 푸드페스티벌에 참가했다. 보람씨는 마켓행사나 푸드페스티벌 같은 외부 판매행사에 종종 참가한다. 수익금을 기부한다거나 하는 뜻깊은 의미도 있지만 작은 공방을 운영하는 경우, 새로운 사람들을 만나고 공부도 하는 기회로 적절하다는 거였다. 단골을 늘릴 수 있는 방법이 되기도 한다. SNS가 홍보수단이다 보니 의외의 손님들도 많다. 서울, 수원, 인천에서도 찾아온다.

단골이 늘어가지만 당장에 가게를 키울 욕심도 없다. 시장에서 제철 재료를 구해 새로운 맛을 연구하는데 한창 재미를 느끼고 있다. 보람씨는 가게를 확장하더라도 무색소로 건강을 유지하려는게 목표다. ‘아이들한테 안심하고 먹일 수 있다, 정말 맛있게 먹었다’는 말이 최고의 보람이다. 보람씨의 이름을 딴 라미케이크(@ramicake) 인스타그램에는 ‘반전 케이크’가 가장 핫하다. 대만에서 올라온 영상에서 처음 봤다는 반전케이크를 배우기 위해 보람씨는 또 대전을 다녀왔다.

‘보기 좋은 떡이 맛도 좋다’는 말은 앙금꽃 떡 케이크에 안성맞춤인 말이다. 눈이 질끈 감기는 달콤함을 담은 마카롱은 건강 무색소를 자랑한다. 맛과 건강의 반전매력이 보람씨의 달콤한 도전의 맛이다.
김지원기자