이번 공연은 마당극 ‘남명’을 비롯하여 130명 풍물놀이와 다양한 축하공연으로 마련된다. 마당극 남명(연출 김상문, 극작 임경희)은 지난해 경남문화예술진흥원이 주관하는 지역형 콘텐츠 개발 지원 사업 선정을 계기로 제작된 후 그해 10월 산청선비문화축제에서 첫 선을 보였다. 큰들 정기공연에서는 처음 발표되는 작품으로, 큰들의 새 작품을 기다려온 관객들에게는 반가운 공연이 될 것으로 기대된다.
마당극은 퇴계 이황과 함께 조선시대 대표적인 성리학자로 일컬어지고 있는 남명 조식(1501~1572) 선생의 삶과, 경의 사상으로 대표되는 선생의 정신을 주요 내용으로 하고 있다.
남명이 학문을 하던 조선 중기. 열두 살 어린 나이에 왕위에 오른 명종을 대신해 어머니 문정왕후가 대리정치를 하고, 윤원형 등 외척 세력을 대거 끌어들인다. 권력은 소수에 집중되며 백성들의 삶은 점점 피폐해지는 형국이 되었다. 부패할 대로 부패한 정치에 회의를 느끼며 한평생 벼슬에 나아가기를 거부하였던 남명 조식은 그 원인이 수렴청정에 있다 생각하고 이를 고발하는 상소를 올리기 위해 처음으로 단성현감직을 받아들인다. 그리고는 일명 사직상소문이라 불리는 유명한 ‘단성소’라는 상소문을 올리고 곧바로 사직을 한다.
문정왕후를 궁중의 한 과부로, 명종을 다만 한 고아로 표현하며 당시의 잘못된 정치를 비판한 이 상소문으로 조정은 발칵 뒤집어졌지만, 깨어있는 지식인들에게 큰 경종을 울리고 남명의 명성도 널리 알려지게 된다. 한평생 재야에 머물며 정치에 대한 비판을 서슴지 않았던 남명 선생은 천문, 역학, 무예 등을 배우고 가르치며 왜구의 침략에 대비하기도 하였다. 그 결과 곽재우, 정인홍, 김면 등 선생의 제자들은 남명 선생이 돌아가신 지 20년 후에 일어난 임진왜란에서 최고의 의병장으로 활약하기도 하였다.
극단 큰들은 관계자는 “이러한 남명 선생의 삶과, 경의사상으로 대표되는 선생의 정신을 한 시간짜리 마당극에 담아내었다. ‘위대한 스승, 시대를 깨우다’라는 부제를 달며, 마당극 남명을 통해 500년이 지난 지금에도 큰 가르침이 되고 있는 남명 선생의 정신이 관객들에게 전달할 수 있게 되기를 바란다”고 전했다.
박성민기자 진주큰들 35주년 정기공연이 오는 6월 29일 경남문화예술회관 대공연장에서 펼쳐진다. 이번 공연은 마당극 ‘남명’을 비롯하여 130명 풍물놀이와 다양한 축하공연으로 마련된다./사진=극단 큰들
