경제자유구역 투자유치 등 신성장 동력 창출
재첩잡이, 한국 넘어 세계중요농업유산 추진
‘하동야생차 엑스포’ 개최로 차 문화 세계화
민선 7기 취임 1주년을 맞이한 윤상기 군수는 “민선 6기 4년 간 추진한 100년 미래의 큰 그림을 토대로 지난 1년간 지속가능한 100년 미래 먹거리의 경쟁력 강화를 위해 전력해 왔다”고 밝혔다. 윤 군수는 ‘행복한 군민, 튼튼한 하동’ 실현을 군정지표로 민선7기 군정 수행과정에서 예기치 않은 난관에 부딪혀 많은 어려움에 직면하기도 했지만 100년 미래 먹거리의 핵심사업인 경제자유구역 투자유치를 비롯해 알프스하동 프로젝트, 금오산 케이블카 등 신성장 동력 창출을 위해 전방위적인 역량을 결집했다.
또한 하동 전통 재첩잡이의 국가중요어업유산 등재에 이어 세계중요농업유산 등재 추진과 함께 하동 차 산업의 세계화를 위해 2022년 개최 목표로 하동야생차 엑스포를 유치해 신성장 산업으로 육성한다는 계획이다. 다음은 일문일답이다.
-민선7기 1년간 가장 기억에 남고 보람된 일은.
▲보람된 일이 많이 있지만 최근에 기억에 남는 것은 지난 6월 19일 갈사산단 공사대금 청구와 관련한 한신공영과의 민사소송 재판이다.
그동안 1심 소송을 3년 6개월 정도 끌고 왔는데 이날 재판부가 원고 패소결정을 내렸다. 한신공영은 그동안 하동군을 상대로 431억원의 공사비를 더 내라고 청구했는데 재판부가 원고의 청구가 이유 없다고 현명한 판단을 내림으로써 일단 하동군이 단 돈 한 푼도 낼 필요가 없게 됐다. 오히려 우리가 법정비용과 소송비용 4억여원을 더 받게 됐다.
최근 김경수 도지사와 업무협의를 하면서 금년 중에는 갈사만 착공을 하도록 노력하겠다고 했다. 현재 투자자들과 세부 조율을 하고 있는데, 금년 중에는 공사를 시행해서 일자리 창출이 될 수 있도록 노력하겠다고도 했다. 그래서 이 부분이 가장 감동적이고 기억에 남는다.
▲경쟁력은 인구가 있어야 생긴다. 인구가 줄면 그만큼 경쟁력이 없어진다. 다행히 우리지역에 두우레저단지 개발계획이 확정이 돼 추진되고, 금오산 케이블카도 국내 1군 건설사가 공사를 하겠다고 해서 최근 협의를 하고 갔다. 또 대송산단도 바이오산업 쪽에서 전체 부지에 추진하는 뜻을 밝히고 있어 금년 중에 두우레저단지도 착공하고 대송산단, 금오산케이블카도 공사를 하면 하동에도 사람이 찾아 올 것으로 기대한다.
알프스 프로젝트사업도 1700억∼1800억원 정도의 민자가 투자되는데 여기도 2000여명의 고용이 창출될 것으로 본다. 이 사업이 추진되면 정부가 특별법으로 해결을 해주겠다고 약속했다. 그리고 군에서는 결혼축하금 등 다양한 결혼·출산 지원정책을 쓰고 있다. 그리고 다자녀의 출산장려금 외에 장학금도 지원하고 있는데 학부모들이 가장 원하는 것이기도 하다. 그래서 장학금을 계속 확대해 어려운 가정에 실질적인 도움이 될 수 있도록 할 계획이다.
또한 학교도 명문화로 전환하기 위해 투자를 지속할 것이다. 중·고등학교 학생들을 대상으로 100명씩 배낭여행을 보내주는 것도 긍정적인 효과를 보고 있다.
-최대 현안인 갈사·대송산단 문제 해결 전망은.
▲이 문제에 대해 사람들이 많이 물어보는데 언제쯤 하겠다고 시기를 못 박기는 다소 어려움이 있다. 지금 갈사산단은 1000억∼2000억원으로 해결되는 게 아니라 적어도 1조원 이상은 투자를 해야 한다. 현재 2개 업체에서 투자를 하겠다는 입장이 밝히고 있는데 두 군데 중 먼저 돈이 들어오는 업체하고 계약을 해서 하겠다고 돼 있기 때문에 금년 중에는 일을 할 수 있지 않을까 희망적으로 보고 있다. 그리고 대송산단은 바이오산업 쪽에서 전체면적을 다 인수하겠다고 추진하고 있다. 이것도 돈이 외자로 들어오고 기술은 별도로 가지고 있는 사람들이 들어와서 공장을 건설하는 쪽으로 돼 있다. 바이오산업은 옥수수 같은 식물에서 원료를 뽑아 기름같이 원료로 쓰는 것인데 유망업종이다.
미국이나 유럽 쪽에서는 현실화됐는데, 국내에는 옥수수 같은 원료를 생산하는 양이 적어 1차 추출해 와서 여기서 기름원료로 만든다는 계획을 갖고 있다. 이것이 현실화되면 한국에도 하나의 혁명이 일어날 것으로 본다.
-알프스하동 프로젝트의 원활한 추진을 위해 해결돼야 할 문제점은.
▲알프스하동 프로젝트와 관련해 서울에 민간위원회가 15명 정도 구성돼 있다. 민간위원회 15명은 정부에서 위촉했는데 이 위원회에서 하동군이 제시한 사업을 검토할 것이다. 검토된 안을 정부에 건의하면 정부가 이를 받아서 특구지정을 하는 절차를 거쳐야 한다. 그리고 관련법도 제정돼야 한다. 이 문제에 대해 도지사에게 말씀 드렸는데 도지사도 적극 나서 주겠다고 얘기했다. 알프스 프로젝트는 지난해 8월 일자리창출 토론회에서 강력하게 어필해 기재부에서 정책국장이 한번 해보겠다고 해서 채택이 됐다.
최두열기자
