정화교수
한국폴리텍대학을 떠올리면 기능대학 또는 직업전문학교를 생각하시는 분들이 많이 있다. 오늘 필자가 15년 동안 근무해온 한국폴리텍대학의 과거와 현재에 대해 설명하고자 한다. 우리대학은 호주, 영국, 독일, 싱가폴 등의 국가들처럼 ‘종합기술전문학교’의 어원을 가지고 있는 Polytechnics에 새로운 직업교육 패러다임과 미래지향적이며 역동적인 이미지와 개혁의 의미를 담고 있다. 우리대학은 크게 두 개의 기관이 통합된 것으로 대한민국 대표 공공직업교육전문기관인 직업전문학교와 산업학사학위를 부여하는 기능대학이 통합되어 지금의 한국폴리텍대학이 출범하게 되었다. 이때 24개의 기능대학과 21개의 직업전문학교가 통합하여 현재의 대학의 모습을 갖추게 된 것이다.
이후 변화하는 문화와 정부정책에 의해 다문화가정의 학생을 위한 다솜고등학교, 신기술 교육을 위한 융합기술교육원 등을 개원하여 현재 34개의 캠퍼스와 3개의 교육원 1개의 다솜고등학교로 구성되었다.
우리대학은 각 권역의 본부대학을 중심으로 한국폴리텍I대학에서 VII대학이 있고, 특성에 따른 3개의 특성화 대학으로 크게 구분된다. 한국폴리텍Ⅰ대학은 서울정수, 서울 강서, 성남 및 제주캠퍼스, 한국폴리텍Ⅱ대학은 인천, 안성, 남인천, 화성캠퍼스, 한국폴리텍Ⅲ대학은 춘천, 원주, 강릉캠퍼스, 한국폴리텍Ⅳ대학은 대전, 청주, 아산, 홍성, 충주캠퍼스, 한국폴리텍Ⅴ대학은 광주, 김제, 목포, 익산, 순천캠퍼스, 한국폴리텍Ⅵ대학은 대구, 구미, 달성, 포항, 영주캠퍼스, 한국폴리텍Ⅶ대학은 창원, 부산, 울산, 동부산, 진주캠퍼스, 한국폴리텍특성화대학은 바이오, 섬유패션, 항공캠퍼스로 구성되어 있다. 필자가 근무하고 있는 항공캠퍼스는 권역이 아닌 특성으로 편성되어 한국폴리텍특성화대학에 분류되어 있다.
한국폴리텍대학은 고객중심의 다양한 교육 프로그램이 운영되고 있고 그 분류에 따라 기업현장 실무중심 교육훈련 FL(Factory Learning), 학습근로자의 일학습병행 WL(Work Learning) 및 취업 취약계층의 재취업 지원 RL(Restart Learning)로 분류하고 있다. FL은 2년제 학위과정(다기능)과정, 전문기술(기능사)과정, 기능장과정 등이 있으며, WL은 재직 중인 근로자를 위한 교육으로 일학습병행제 및 재직자능력개발교육, RL은 퇴직자를 위한 재취업교육 및 경력단절 여성의 재취업교육을 위한 프로그램 등을 각 캠퍼스에서 운영하고 있다.
최근에는 IN3-3A(Any Time, Any Where, Any One) Polytechnics 가치 혁신 모델을 제시하고 혁신적 조직문화와 다양한 주체간의 상호협력 및 산업현장에 밀착된 대학운영을 지향하고 고객이 누구나, 언제, 어디서나 교육서비스를 받을 수 있도록 가치혁신을 추구하고 있다. 이러한 가치 혁신 모델을 기반으로 항공캠퍼스는 기업현장 실무중심 교육훈련을 진행하고 있으며 최근 항공기계과의 경우 항공산업 전문인력을 양성하기 위한 3개의 교과과정으로 구분하여 운영할 계획이다. 첫 번째는 항공기설계전문인력을 양성할 수 있는 교과과정 개발과 두 번째는 항공기부품 및 기체를 생산할 수 있는 전문인력양성 마지막으로 산업체에서 근무하는 근로자가 학위를 받을 수 있는 교육과정 즉 P-Tech과정으로 운영하고 있다. 기존 항공기설계 및 정비전문인력에 국한되었던 학과를 다양한 현장중심의 기술을 통해 폭 넓은 시야를 가질 수 있도록 제공할 계획이다. 그리고 항공정비과 증원, 학과통폐합, 학과 증설 등의 학과개편을 통한 사천지역의 항공산업 발전에 호응하기 위한 계획을 추진하고 있다. 대학의 노력과 더불어 인근 진주 및 사천시의 관심과 협조가 더해진다면 우리지역의 발전을 넘어 국가발전에 기여할 수 있을 것이다.
