심승섭 해군참모총장은 20일 해군작전사령부에서 미해군 7함대사령관 필립 소이어(Phillip G. Sawyer) 중장에게 대한민국 정부를 대표해 ‘보국훈장 국선장(2등급)’을 수여했다.
보국훈장은 대한민국 정부 최고 서훈으로 1등급(통일장), 2등급(국선장), 3등급(천수장), 4등급(삼일장), 5등급(광복장) 등으로 구분된다.
필립 소이어 7함대사령관은 2년여의 재임기간 동안 전시 한미 연합해군의 작전계획을 발전시키고 이를 연합 훈련과 연습 시 검증해 작전계획의 완전성을 보장한 공로를 인정받았다.
(사)한·미동맹친선협회(회장 우현의)는 이날 보국훈장 서훈식에서 필립 소이어 사령관에게 ‘소이영(邵理榮)’이라는 한국 이름을 전달했다.
필립 소이어 사령관은 “비록 한국을 떠나지만 양국 해군의 연합공조체제가 굳건히 유지될 수 있도록 지속 관심을 갖고 노력하겠다”고 소감을 말했다.
한편 필립 소이어 미(美) 해군 7함대사령관은 1983년 해군사관학교를 졸업하고 잠수함 장교로 부장과 함장을 거쳐 제15잠수함전대장, 대서양함대사령부 잠수함사령관, 태평양함대사령부 잠수함사령관과 부사령관 등을 역임했다.
황용인기자
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