창원시, 노선변경 합리화 공식 브리핑
‘노선 새치기’로 지역간 분쟁 유발
서부권 주민 "김지사 입장 무엇이냐"
남부내륙고속철도(서부경남) 노선을 둘러싼 도내 시·군 갈등이 격화되고 있다.
창원시는 지난해 12월 서부 경남권 중심도시인 진주시가 아닌 창원과 진주의 중간에 위치한 중부권 함안군(군북면)을 지나 통영시로 가는 노선 변경 의견을 국토교통부에 제출했다. 이같은 사실이 알려지면서 노선이 지나갈 것으로 기대했던 진주시 등 서부경남권은 창원시 제안을 절대 받아들일 수 없다며 강력 반발하며 양 지역이 정면 충돌하는 양상이다.
창원시는 이와관련, 4일 시청 프레스센터 브리핑에서 남부내륙철도 노선 변경안이 기존 노선 안보다 낫다며 제안을 합리화했다.
최영철 창원시 안전건설교통국장은 이날 창원시가 국토교통부에 건의한 ‘남부내륙철도 노선 변경안’을 공식 브리핑했다.
기존 계획대로라면 남부내륙철도는 김천∼합천∼진주∼고성∼통영∼거제를 경유하게 된다. 진주를 통과하는 이 구간은 서부 경남 쪽으로 치우쳐 약간 구부러진 형태다. 창원시는 대신 김천∼합천∼함안 군북∼고성∼통영∼거제 구간으로 노선을 바꾸는 안을 지난해 말 국토부에 제출했다. 이렇게 중부 경남 쪽으로 노선을 바꾸면 기존 안보다 거리는 10㎞, 공사비는 2000억원가량 줄어들게 된다는게 창원시의 주장이다. 경제적인 이유가 우선시 됐고, 경남 중·동부권 이용객이 늘어나는 등 남부내륙철도 수혜 폭이 커지며, 전문기관의 검토가 있었다고 창원시는 밝혔다.
특히 진주지역 패싱과 관련, 창원시는 노선이 진주를 지나지 않는 문제는 복합열차를 운행하면 해결 가능하다고 해명했다. 함안 군북은 진주∼창원(마산)을 연결하는 기존 경전선이 지난다. 최종 목적지가 다른 열차를 이어붙인 복합열차를 운행하면 함안 군북에서 열차가 2개로 분리되면서 경전선을 타고 진주, 창원(마산) 양쪽으로 모두 갈 수 있다는 것이다. 이렇게 되면 서울∼진주 운행 시간은 기존 2시간 10분에서 2시간 20분으로 10분 늘어난다. 반면, 서울∼마산은 2시간 35분에서 2시간 15분으로, 서울∼거제는 2시간 40분에서 2시간 35분으로 줄어든다고 창원시는 강조했다.
최 국장은 “남부내륙철도 노선과 정차역을 정하는 타당성 조사 및 기본계획 용역에 의견을 내달라는 정부 요구에 따라 의견을 냈다. 이미 6번정도 내용이 오갔으며, 경남도와도 상의를 했다”며 “정부가 종합적으로 검토해 노선을 결정할 것으로 안다”고 했다. 그는 “새로운 고속철도 서비스의 수혜지역 확대는 경남 전체지역이 상생할 수 있는 유일한 방안으로 창원시 노선변경 제안은 서부 경남권에도 불이익이 없는 안”이라고 계획 취지를 설명했다. 남부내륙철도 노선 직선화에 대한 서부 경남지역의 반대 입장에 대해선 “현재 단선으로 계획되어 있는 노선을 복선화하기 위해 수요확보가 관건이다. 수혜지역 확대를 통해 이용수요를 최대화하는 방향에서 폭 넓게 봐 달라”며 “제안한 노선의 취지를 이해한다면 오해는 해소될 것이다”고 밝혔다.
이에 진주시·통영시·거제시·고성군 등 서부 경남권은 창원시 노선 변경안이 알려진 후부터 “서부경남 KTX인데, 있을수 없는 일”이라며 강력 반발하고 나섰다. 특히 ‘서부경남KTX’를 공약한 김경수 경남도지사가 정확한 입장을 밝혀 지역간 불필요한 분쟁을 막아야 한다는 지적도 나오고 있다.
해당 시·군은 창원시 안이 ‘국토균형발전’이라는 남부내륙철도 건설 취지와 어울리지 않고 착공이 늦어질 수 있다는 이유로 극렬하게 반대했다. 지역 시·군 단체장, 국회의원, 지역 경제계는 “창원시가 남부내륙철도 사업을 수수방관하다 건설이 확정되고 나니 밥상에 숟가락을 얹으려 한다”며 맹비난했다. 서부 경남권 4·15총선 예비후보들도 앞다퉈 원안 추진 입장을 밝히면서 남부내륙철도 노선 변경 갈등이 서부경남권을 중심으로 총선 이슈화할 가능성이 커졌고, 창원지역 역시 총선이슈화가 거론되고 있다.
이와관련 조규일 진주시장은 5일 오후 2시30분께 긴급 기자회견을 열기로 했다.
이은수기자 eunsu@gnnews.co.kr
창원시 남부내철도중심의 광역교통망 확충계획 정부 건의-내륙철도 노선변경 건의(안)/제공=창원시 창원시 남부내철도중심의 광역교통망 확충계획 정부 건의안-신규건의사업 노선도/제공=창원시
