선거정국 앞두고 ‘가덕도 변수’ 돌출

내년 부산시장·2022년 대선까지 파급력
여권 특별법 거론 ‘신공항 속도전’ 움직임
국민의힘은 “TK 민심 어쩌나” 속내 복잡

내년 4월 재·보궐선거부터 2022년 대선까지 부산·울산·경남(PK)과 대구·경북(TK) 등 영남권 선거 정국에는 ‘가덕도 신공항 변수’가 새롭게 등장했다.

더불어민주당 오거돈 전 부산시장의 ‘미투’ 논란으로 치러지는 부산시장 보궐선거가 6개월도 채 남지 않은 상황에서 PK 민심에 상당한 파급력을 가진 국책사업 이슈가 급부상했다.

“선거용 셈법과는 거리가 멀다”고 하지만 정치권의 시선은 온통 유권자들의 표심에 맞춰진 모습이다.

더불어민주당이 가덕도 신공항에 드라이브를 걸고 있는 것도 이러한 정치공학과 맞물려 있다는 게 대체적인 분석이다. 동남권 신공항을 놓고 경쟁했던 대구·경북(TK) 민심까지 고려해야 하는 야권과는 처지가 다르다.

더불어민주당은 가덕도 신공항 추진에 속도를 내기 위해 김해신공항 사업이 폐기되는 대로 가덕도 신공항 특별법을 발의할 태세다.

당 핵심 관계자는 이날 “김해신공항이 무산되면 현실적으로 가덕도 이외에 다른 후보지가 없다”며 “핵심은 절차를 생략하지 않으면서 사업 기간을 최대한 단축할 수 있도록 하는 것”이라고 말했다. 기간을 단축할 방법으로 특별법이 거론된다.

부산 의원들을 중심으로 ‘2030년 부산 엑스포’ 유치를 위한 신공항 사전개항론까지 나오며 ‘신공항 속도전’으로 PK 민심 공략에 나섰다.

야권의 ‘미투 선거’ 프레임에 걸려 열세로 예상되는 부산시장 선거전에서 신공항 이슈로 여권에 등을 돌린 민심을 되찾고 나아가 정권 재창출의 토대를 마련하겠다는 의도가 담긴 것이라는 해석이 나온다.

국민의힘의 속내는 상대적으로 복잡하다.

일단 지도부는 지난 5일 부산 방문에서 가덕신공항이 결정되면 적극적으로 지원하겠다는 뜻을 밝힌 상태다.

김종인 비대위원장은 이날 의원총회 후 가덕도 신공항을 묻는 기자들 질문에 “정부의 정책 일관성이 지켜지지 않는 것은 유감”이라면서도 “새로운 공항에 대한 논의가 시작된다면 가덕도 신공항에 대한 강구를 나름대로 적극적으로 할 수밖에 없다고 생각한다”고 답했다.

반면 대구출신의 주호영 원내대표는 의원총회에서 “내년 (부산시장) 보궐선거를 앞두고 어떻게든 덕을 보려고 변경을 추진하는 것 같다”고 비판했다.

그는 더 나아가 ‘월성 1호기의 판박이’라고까지 말하며 “사업 변경과정의 무리나 불법에 대한 책임을 묻겠다”며 감사원 감사를 추진하겠다고 했다.

국민의힘 윤한홍 도당위원장은 “선거의 유불리만 감안한 포퓰리즘 정치가 공항 분야 세계 최고기관의 경제성, 안전성 평가를 뒤집고, 국가 미래와 영남주민들의 염원을 집어삼킨 것”이라며 “경제성 평가 조작으로 불법폐쇄된 월성1호기와 다를 바 없다”고 비판했다.

이는 부산·경남(PK)뿐만 아니라 전통적 텃밭인 대구·경북(TK) 민심까지 고려하지 않을 수 없는 처지가 반영된 것으로 보인다.

정부와 여당의 주도로 가덕도 신공항 이슈가 계속 굴러갈 경우 국민의힘으로서는 결국 동조해야 하면서도 사실상 여당의 성과로 부각되는 상황을 우려하는 딜레마에 처할 수 있다.

김응삼기자

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