국내에 공유 전동 킥보드 서비스가 도입된 지 2년여.

부천시-올룰로 ‘행복한 동행’
지난해 상반기까지만 해도 공유 전동 킥보드 업체가 진출하지 않았던 부천시에 관련 업체들이 상륙한 것은 ‘스마트시티 챌린지’ 예비 사업이 계기가 됐다.

국토교통부가 주관하는 스마트시티 챌린지는 시민과 기업·지자체가 기술 혁신으로 도시 문제 해법을 찾는 사업이다.

원도심 주차난으로 골머리를 앓고 있던 부천시에 당시 공유 전동 킥보드, 공유 차량, 대리 주차 업체 등 10여 업체가 컨소시엄을 맺고 스마트시티 챌린지 사업을 통해 문제를 해결하자는 제안을 해왔다.

부천시는 도시 문제 해결에 긍정적 효과가 있겠다는 판단하에 공모에 나섰고 사업에 선정됐다.

사업 초반 공유 전동 킥보드는 원도심에서 주택가 외곽 공유 주차장에 차를 댄 후 집까지 이동할 때 사용하는 연계 교통수단 개념으로 이용됐다.

사업을 제안한 공유 전동 킥보드 ‘킥고잉’ 운영사 ‘올룰로’ 관계자는 “킥보드가 단순 레저를 넘어 이동수단이 될 수 있도록 이용 문화를 만들어나가고 싶다는 마음이 간절해 먼저 손을 내밀었다”고 설명했다.

그는 “전동 킥보드가 국내에 도입된 지 얼마 되지 않다 보니 관련 견해를 확립했기보다는 민원 폭증에 대한 부정적 시각만 가진 지자체가 많았다”며 “어떻게든 긍정적인 효과가 있다는 사실을 알리고 싶었다”고 말했다.

부천시는 7개월간 예비 사업을 진행하는 과정에서 PM이 활성화되면 차량 소유에 대한 패러다임이 전환돼 주차 문제 감소라는 개념까지 확장될 수 있다는 결론을 얻었다.

부천시와 올룰로는 ‘2020년 스마트시티 챌린지’ 본사업을 통해 부천시에 도입된 전동 킥보드가 안전한 교통수단으로 자리매김하도록 기반을 구축해보자는 데 의견을 모았다.

전동 킥보드를 둘러싼 다양한 안전 문제들을 법만으로 해결하기는 쉽지 않은 상황인데, 이용자들이 안전하게 타주기만을 기대하며 손을 놓고 있을 수는 없었기 때문이다.

양 측은 스마트시티 챌린지를 통한 안전 관련 기술 개발에 초점을 맞췄다.

임훈수 부천시청 스마트시티 챌린지 총괄 담당자는 “부천시는 시민 안전을 생각할 수 있어서 좋고, 업체 측은 사업 보조금을 통해 관련 기술을 개발하고 지역 내에 킥보드가 더욱 안정적으로 정착하는 계기로 작용해 좋다”고 강조했다.

그는 “업체 입장에서는 자신들이 일방적으로 공유 PM을 배치해둔 지역의 경우 아무래도 영리 추구에 집중하게 될 것 같다”며 “지자체와 협약을 맺고 함께 문제를 살펴보면 아무래도 안전에 대한 시민·지자체 요구에 조금 더 귀를 기울일 수밖에 없을 것”이라고 덧붙였다.

◇관제 시스템 통한 자동 속도 저감=부천시와 올룰로는 스마트시티 챌린지 사업을 통해 이르면 내년 하반기, 늦으면 2022년 도입을 목표로 관련 안전 기술 개발에 박차를 가하고 있다.

대표적인 것이 기기 전방에 달아둔 관제 시스템을 이용해 특정 장소·상황에서 전동 킥보드 최고 시속을 기존 25㎞에서 10㎞ 등으로 속도로 저감하는 기술이다.

올룰로 측은 무단 방치와 2인 승차, 주행 안전 등 전동 킥보드 이슈를 첨단 기술로 정면 돌파하기 위해 현재 관련 PM 안전 기술 특허를 출원해둔 상태로, 이를 선제적으로 부천시에 적용할 계획이다.

이 PM 안전 시스템은 기기 전·후·측면 초소형 카메라와 충격 센서, 통신 모듈, 마이크로 컨트롤러 등으로 구성돼 전동 킥보드가 스스로 주변을 감지하도록 한다.

전방 보행자를 인식해 자동으로 이동 속도를 조절하고 전용 도로가 아닌 인도, 어린이·노인 보호구역에서도 속도를 저감해 보행자 안전에 도움이 된다.

안전 문제가 제기되는 2인 이상 승차에 대해서는 충격 센서를 통한 과도한 충격 감지, ‘비전(시야) 인식’ 카메라를 이용한 탑승 인원 확인이 가능할 것으로 기대된다.