경남교육청·하동군, 청학동 서당 사태 근본 해결책 모색

경남교육청이 하동 청학동 일부 서당에서 발생한 학교폭력 해결을 위해 해당 지역에 대안교육 특성화중학교로의 전환을 검토하는 등 하동군과 함께 재발방지 종합대책을 마련한다.

1일 경남교육청에 따르면 현재 하동지역에는 14개의 서당이 운영되고 있다. 이 중 교육청에 개인과외교습자로 등록된 곳은 5곳, 학원 1곳이며, 나머지 6곳은 청소년 수련시설 등으로 등록돼 있다.

일부 서당에서 수년 전부터 잇따른 사건사고가 발생해 왔는데도 그동안 교육청과 지자체의 관리 감독 손길이 제대로 미치지 못했다는 비판의 목소리도 제기되고 있다. 100여 명의 많은 학생들이 사실상 기숙형 공간에서 생활하고 있는데도 오랜 기간 동안 서당에 대한 관리 감독이 소홀했다는 지적이다.

이날 하동교육지원청과 하동군은 향후 대책 마련을 위한 협의에 들어갔다. 경남교육청은 서당에서 생활하고 있는 학생들이 집단 하숙형 서당의 억압적 문화, 서당 측의 학생 관리 부실 등의 복합적 문제가 있는 것으로 파악하고 있다.

특히 사건이 발생한 서당은 건물의 일부를 학원으로 등록하고 나머지 시설은 집단거주시설로 이용하면서 그동안 서당과 학원의 불명확한 구분에 따른 편법 운영을 해 왔다고 보고 있다.

문제는 서당 인근의 초·중학교의 재학생 대부분이 타지 출신인데다 서당에 집단거주하고 있다는 점이다.

경남교육청의 조사결과, A초등학교는 전교생 74명 중 61명(82%), B중학교 재학생은 전교생 49명 중 39명(80%)이 서당에 거주하고 있는 것으로 나타났다.

이에 경남교육청은 하동군과 힘을 합쳐 관리 감독상의 문제점부터 학교폭력 사안 처리, 향후 후속 대책까지 근본적인 해결방안을 찾고 있다.

우선 양 기관은 학생들이 안전하게 지낼 수 있는 여건을 마련하고 서당 운영 관리와 감독 강화를 위한 협업체계를 구축하기로 했다.

또한 경찰과 연계한 신속하고 정확한 학교폭력 실태를 파악하고 피해학생의 지원을 위한 회복적 전수조사를 실시할 방침이다.

해당 지역 학교가 교원들의 근무기피 현상으로 잦은 교체가 이뤄지는 오지라는 점도 장기적인 학생 관리에 어려움이 있다는 지적도 제기됐다.

경남교육청은 공모교장제 시행과 자율학교 지정, 대안교육 특성화 중학교로의 전환을 적극 검토하는 등 다양한 방안을 마련하겠다고 강조했다.

박종훈 교육감은 “근본적인 대책을 마련하기 위해 하동군과 협력을 강화해 나가면서 향후 유사 사례가 발생하지 않도록 최선을 다하겠다”고 밝혔다.

임명진기자 sunpower@gnnews.co.kr

임명진 다른기사 보기