우리나라에 체류하고 있는 외국인 수가 250만명을 넘어서고 있다. 전 인구의 4.9%에 해당된다. 국제적으로 5%가 넘어서면 다문화사회라고 일컫는데 우리나라도 이젠 다문화사회에 접어든 셈이다. 체류자들의 국적도 다양하다. 중국 출신 조선족을 비롯 베트남, 태국, 미국, 일본, 러시아, 필리핀, 우즈베키스탄, 몽골, 캄보디아, 필리핀 등 세계적이다. 경남에는 7만여명이 거주하고 인근 부산과 울산을 합치면 10만명이 넘는다. 이중 9.9%가 불법체류자로 보여 이들로 인한 사회문제는 물론 범죄도 매년 늘어나고 있는 추세다. 최근 창원을 비롯한 김해 등지에서 발생한 조직적 성매매도 그같은 사례이다. 김해에서만 오피스텔 6곳이 단속에 걸렸다.
코로나19 방역도 확진자의 11%가 외국인이어서 그들을 우리 국민과 다름없는 체계적 관리, 감독이 필요한 시점에 이르고 있는 실정이다. 지난 5일 김해시에서 발생한 감염자 43명 중 31명이 외국인들인 사실이 이같은 필요성을 증명하고 있다. 김해시에서만 6000여명의 외국인이 연락처 미등록자로 조사돼 시당국이 이들의 소재파악과 코로나 접종에 큰 어려움을 겪고 있다. 미접종자의 상당수가 불법체류자인 것도 문제이다. 김해시는 최근 이들에 대한 백신접종을 위해 가정방문은 물론 이들이 소속돼 있는 외국인단체를 통해 접종 유도와 홍보에 나서고 있다.
다문화는 노동력 부족을 틈타 급속도로 진행되고 있다. 주로 노동력이 필요한 중소제조업과 기업 영농이 많은 중소도시와 농촌지역에 집중적으로 거주해 이들 지역에는 외국인을 전담하는 행정조직이 필수적이다. 코로나뿐만아니라 범죄예방 차원에서도 다문화사회를 인정하고 더불어 사는 사회적 공감대 형성이 당연하다. 그들로 인한 사회문제를 더 이상 방치해선 안된다. 특히 불법체류는 제도밖에서 범죄에 노출되고 있다는 사실을 간과해선 안된다. 코로나와 같은 국가적 위기가 닥쳐왔을 때 대처능력을 키우기 위해서도 외국인에 대한 효과적, 제도적 장치는 시급하다.
코로나19 방역도 확진자의 11%가 외국인이어서 그들을 우리 국민과 다름없는 체계적 관리, 감독이 필요한 시점에 이르고 있는 실정이다. 지난 5일 김해시에서 발생한 감염자 43명 중 31명이 외국인들인 사실이 이같은 필요성을 증명하고 있다. 김해시에서만 6000여명의 외국인이 연락처 미등록자로 조사돼 시당국이 이들의 소재파악과 코로나 접종에 큰 어려움을 겪고 있다. 미접종자의 상당수가 불법체류자인 것도 문제이다. 김해시는 최근 이들에 대한 백신접종을 위해 가정방문은 물론 이들이 소속돼 있는 외국인단체를 통해 접종 유도와 홍보에 나서고 있다.
다문화는 노동력 부족을 틈타 급속도로 진행되고 있다. 주로 노동력이 필요한 중소제조업과 기업 영농이 많은 중소도시와 농촌지역에 집중적으로 거주해 이들 지역에는 외국인을 전담하는 행정조직이 필수적이다. 코로나뿐만아니라 범죄예방 차원에서도 다문화사회를 인정하고 더불어 사는 사회적 공감대 형성이 당연하다. 그들로 인한 사회문제를 더 이상 방치해선 안된다. 특히 불법체류는 제도밖에서 범죄에 노출되고 있다는 사실을 간과해선 안된다. 코로나와 같은 국가적 위기가 닥쳐왔을 때 대처능력을 키우기 위해서도 외국인에 대한 효과적, 제도적 장치는 시급하다.
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