국내 코로나19 상황이 악화 일로를 걷자 방역당국이 완화했던 사회적 거리두기를 다시 조이는 ‘잠시 멈춤’을 결정했다.
지난달 1일 단계적 일상회복에 돌입한 지 46일 만이다.
질병관리청의 전국 코로나 긴급 위험도 평가 결과 전국 위험도는 11월 1주 차 ‘매우 낮음’→2주 ‘낮음’→3주 차 ‘높음’→4주 차 ‘매우 높음’으로 순차적으로 뛰어오른 이후 4주 연속 ‘매우 높음’을 유지하고 있다. 경남 등 비수도권의 경우 11월 2주 차까지는 ‘매우 낮음’이었으나 3주 차부터 3주는 ‘중간’, 이어 최근 2주는 ‘매우 높음’으로 평가됐다.
위드 코로나 시작 직전인 10월 31일 오후 5시와 거리두기 강화가 공식 발표된 16일 오후 5시 기준 도내 코로나 현황 변화를 보면 사태 악화는 더욱 선명하다.
경남에서는 46일간 확진자가 4692명 추가되면서 누적 1만7682명으로 늘었다. 도내 코로나 상륙 이후 1년 10개월간 발생한 확진자의 4명 중 1명은 이번 위드 코로나 기간 확진된 셈이다.
1달 반 사이 사망자도 24명 추가되면서 누적 사망자도 38명에서 62명으로 크게 늘었다.
중앙재난안전대책본부는 중환자실 병상가동률 등 의료대응 역량이 한계치를 초과하고, 모든 선행지표가 가파르게 상승한 데다 최근 오미크론 변이바이러스까지 확산하자 ‘비상대책’이 필요하다고 판단했다.
연말·연시, 성탄절, 송년회로 모임과 이동량이 증가하고 추위 탓에 실내 밀접 접촉 가능성이 높아진 점 등을 고려한 결정이다.
이번 조치는 오는 토요일부터 곧장 적용한다. 당장 임박한 주말 송년 모임부터 억제하기 위한 결정으로 풀이된다.
특히 이번에는 전국에 공통으로 같은 방역지침을 적용하면서 경남 등 비수도권에서는 역대 거리두기 수칙 중 가장 강도가 높은 조치가 시행된다.
도민들 사이에서는 “2년째 계속되는 방역 수칙에 지쳤다. 연말 특수를 막아버린 셈인데 자영업자들은 어쩌란 말이냐”는 불만과 “위드 코로나 시작하자마자 새벽까지 술집들이 마스크를 제대로 쓰지 않고 떠드는 사람들로 바글거렸던 만큼 당연한 결과”라는 자조가 혼재했다.
최모(41·창원)씨는 “정부가 다른 제한은 강화하면서 종교시설에 대해서는 ‘추가 검토가 필요하다’며 발표가 미룬 것을 이해할 수 없다”며 “성탄절 특수는 다 누리게 한 뒤 내년에야 방역 조치를 강화하는 것은 아닐까 하는 우려도 든다”고 했다.
강모(34·진주)씨는 “거리두기 강화 이전에 기존 수칙부터 잘 지키게 해야 한다”며 “식당·카페 절반은 방역 패스를 확인하지 않고 있고, 사적 모임 인원이나 식당 영업시간을 제한한들 집에서 가족·친구 여럿이서 만나서 놀고 있지 않나”라고 반문했다.
이번 조치에 대해 의료계에서는 골든타임을 놓친 데다 뚜렷한 근거가 없어 확산세를 꺾거나 의료계 부담을 줄이기에는 역부족일 것이라는 평이 나온다.
마상혁 경남도의사회 감염병대책위원장은 “과거 효과가 크지 않았던 4단계 거리두기 지침과 별다른 차이가 없고, 결단 시점도 너무 늦어 실망스럽다”며 “실내외 구분, 실내 체류 시간 한정, 술집 같은 고위험 시설에는 더욱 강화된 조치 적용 등이 필요하다”고 말했다.
대신 소상공인·자영업 피해를 예방하기 위해 “업종과 조건을 가려 손실을 보상할 경우 사각지대가 생길 수밖에 없다”며 “코로나 이전 세금과 비교해 지원하는 것이 적절하다”고 밝혔다.
▶관련기사 2,3,5면 백지영기자 bjy@gnnews.co.kr
“코로나 피해 실질 보상하라”…창원서 거리두기 강화 규탄대회 거리두기 강화 등 정부의 일상회복 중단 방침이 발표되자 16일 창원에서 이를 비판하는 집회가 열렸다. 코로나 피해 자영업자 등이 참여한 ‘코로나 피해자 영업 총연합’은 이날 경남도청 교차로 앞에서 ‘코로나 피해 실질 보상 촉구 정부·여당 규탄대회’를 열고 정부 정책을 강하게 비판했다. 오호석 골목상권살리기소비자연맹 전국상임대표는 “정부는 오늘 이상한 방법의 거리두기를 시행했다”며 “영업시간 제한은 하지 않을 줄 알았는데 또다시 가혹한 시간제한이 시행된다”고 토로했다. 연합뉴스
