저출산, 고령화로 인구절벽이 농촌지역의 가장 중요한 현안이 된 가운데 하동군에서는 연이어 다둥이 출산가정이 생겨 경사가 겹쳤다. 하동군에서도 오지에 속하는 청암면에서 지난달 여섯째 다둥이가 탄생한 이래 또다시 다섯, 여섯째 쌍둥이 다둥이가 태어난 것이다. 지난 2017년 군이 넷째 이상 출산장려금 지원책을 마련한 이후 처음이다. 출산가능 젊은 부부의 유입이 어려워지자 궁여지책으로 기존 부부의 다둥이 출산을 장려하기 위한 시책으로 그동안 별다른 성과를 거두지 못했으나 이번 연이은 다둥이 출산이 출산의욕을 북돋우는 계기가 될지 관심이 모아지고 있다. 하동군은 이들 부부에 향후 5년간 3000만원의 출산장려금 외에 다둥이 안전보험, 취학 전 영유아 양육수당 등 다양한 지원에 나선다.
인구절벽으로 인한 도시소멸을 걱정하고 있는 대부분의 시·군은 인구문제를 해결하기 위해 출산장려는 물론 결혼장려, 전입자 지원금, 전입학생 지원금, 영농정착자금 지원 등 다양한 정책을 펴고 있지만 실질적인 성과를 거두지 못하고 있다. 이번 다둥이 출산도 그같은 인구증가책에도 불구하고 5년만의 성과라는 점에서 잘 알 수 있다.
도내 대부분의 시·군은 하동군과 비슷한 인구증가시책을 펴고 있으나 인구절벽은 갈수록 심각해지고 있다. 덩달아 정주생활권을 유지하는 각종 편의시설과 사회지원시설, 의료기관도 사라져 읍·면지역의 인구감소를 부채질하고 있다. 출산가능인구도 해마다 줄어 들어 다둥이 출산도 현실적으로 어려운 상황이다. 가장 힘든 것은 다둥이는 물론 출산을 하더라도 이들이 다닐 영유아 교육시설이나 학교가 없다는 점이다. 면 단위에 하나씩 남아있는 초등학교도 이웃의 면 지역과 통합, 분교 형식으로 남거나 아예 문을 닫는 폐교정책이 지금도 진행되고 있어 출산을 해도 언제 도시로 이주해야 하는지 가늠하는 실정이다. 인구감소의 가속화의 원인이 되고 있는 것이다. 다둥이 출산을 기뻐하기 전에 이들을 안전하고 건강하게, 제대로 교육을 받을 수 있는 환경조성이 우선이다. 더 많은 투자와 정주생활 안정을 꾀하지 않는한 인구절벽은 계속 진행될 것이다.
인구절벽으로 인한 도시소멸을 걱정하고 있는 대부분의 시·군은 인구문제를 해결하기 위해 출산장려는 물론 결혼장려, 전입자 지원금, 전입학생 지원금, 영농정착자금 지원 등 다양한 정책을 펴고 있지만 실질적인 성과를 거두지 못하고 있다. 이번 다둥이 출산도 그같은 인구증가책에도 불구하고 5년만의 성과라는 점에서 잘 알 수 있다.
도내 대부분의 시·군은 하동군과 비슷한 인구증가시책을 펴고 있으나 인구절벽은 갈수록 심각해지고 있다. 덩달아 정주생활권을 유지하는 각종 편의시설과 사회지원시설, 의료기관도 사라져 읍·면지역의 인구감소를 부채질하고 있다. 출산가능인구도 해마다 줄어 들어 다둥이 출산도 현실적으로 어려운 상황이다. 가장 힘든 것은 다둥이는 물론 출산을 하더라도 이들이 다닐 영유아 교육시설이나 학교가 없다는 점이다. 면 단위에 하나씩 남아있는 초등학교도 이웃의 면 지역과 통합, 분교 형식으로 남거나 아예 문을 닫는 폐교정책이 지금도 진행되고 있어 출산을 해도 언제 도시로 이주해야 하는지 가늠하는 실정이다. 인구감소의 가속화의 원인이 되고 있는 것이다. 다둥이 출산을 기뻐하기 전에 이들을 안전하고 건강하게, 제대로 교육을 받을 수 있는 환경조성이 우선이다. 더 많은 투자와 정주생활 안정을 꾀하지 않는한 인구절벽은 계속 진행될 것이다.
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