[사설]‘소멸 방지 몸부림’위한 도청 진주 환원운동
[사설]‘소멸 방지 몸부림’위한 도청 진주 환원운동
  • 경남일보
  • 승인 2022.01.18 15:43
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1925년 4월 1일 일제는 전날 밤에 서류는 우편을 통해 부산으로 보내고 경전선 임시 개통한 날 시승을 빙자, 새벽에 도지사가 직원을 태우고 경남도청을 강제로 부산으로 빼앗아 갔다. 그간 환원 운동에도 불구하고 찾아오지 못해 100여 년간 진주시민을 비롯, 서부경남의 가슴속에 한(恨)으로 남아있다. 도청 진주환원운동은 지난 63년 서남지구개발위원회, 64년 부산이 직할시로 승격 때, 83년 창원 이전 때 등 3차례 벌어졌으나 실패했다. 지난해 경남도청환원진주시민운동본부가 4번째로 결성, 환원운동을 펼치고 있다. 지난 17일 환원운동본부가 기자 회견을 갖자 진주지역의 많은 시민사회단체가 대대적으로 참여하고 있다.

서부경남 10개 시군은 진주를 제외한 9개 시군은 낙후도가 심해 쇠락을 넘어 소멸지역에 들어 있다. 서부경남이 항공산업, 남부내륙철도 등의 사업이 성공을 한다 해도 낙후도를 감안 할 때 인구가 급속하게 줄어들수 있어 소멸은 피할 수 없는 곳이다. 내달 중 출범할 동남권 메가시티의 새 청사와 경남도청을 진주로 환원 시킬 때 소멸도 방지할 수 있다. 도청이 환원될 때는 경남도교육위원회, 경남지방경찰청 등 200여 도 단위 기관의 유치로 10년 이내에 10만 여명의 인구가 증가할 수 있다.

도청을 빼앗긴 90년 만에 지난 2016년 초전동 옛 진주의료원 자리에 도청 3개국을 이전하는 서부청사가 개청했다. 진주시 등 서부경남에겐 ‘역사적 사건’으로 불릴 만큼 의미가 남달랐다. 하나 도청이 아닌 3개국의 이전으론 당초 기대했던 성과를 거두지 못했다는 평가다.

진주의 환원운동에도 1981년 3월 국회를 해산한 군사반란정부가 만든 국가보위입법회의에서 창원으로 이전을 불법 결정한 것이다. 지난 13일 창원시의 100만 명인 준광역시 격인 특례시 승격을 고려하면 본래 장소인 진주의 도청 환원은 타당한 순리다. 진주 도청환원운동은 ‘소멸 방지를 위한 몸부림’의 100년 숙원사업이다. 서부경남의 균형발전이 없고는 부산, 울산, 경남의 동남권 메가시티도 성공할 수 없는 것은 자명하다.

 


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