박성미 (창원중부경찰서 사파파출소 순경)
지난해 7월 전국적으로 자치경찰제 전면 시행에 앞서 ‘경상남도자치경찰위원회’가 5월에 출범함에 따라 출범 1주년을 맞이했다.
경상남도자치경찰위원회는 ‘더 가까운 자치경찰! 더 안전한 경남도민’ 구호 아래 맞춤형 치안활동을 위해 다양한 사업을 제시해 경남형 자치경찰제 기틀을 마련하는데 큰 노력을 했다.
특히, 1호 사업인 ‘집에서 학교까지 안전한 어린이 통학로 조성 사업’을 선정하여 매년 10%씩 도내 어린이 교통사고 감소를 위해 맞춤형 치안 서비스를 제공하고 있다. 또한, 올해엔 103억 규모의 위원회 예산을 편성하였고 여기서 주목할 점은 20억원 규모의 ‘생활안전형 주민참여예산 참여유형’이 신설되어 주민과 함께 만들어가는 자치경찰제를 구현해 다양한 자치경찰 사업을 펼쳐 나갈 예정이다.
위원회는 지난해 7월 ‘도민이 바라는 우리 동네 자치경찰 설문조사’를 실시했으며, 도민들은 생활안전 분야 중 최우선으로 요구하는 경찰활동으로 범죄예방시설 설치 및 운영, 주민의견을 반영한 범죄예방시설 설치, 주민-경찰 합동순찰 등을 꼽았다.
위원회는 설문조사를 통해 도민의 목소리를 반영해 자치경찰 치안정책 사업을 마련하게 되었으며 그 중 하나가 ‘우리동네파수꾼’ 사업이다.
‘우리동네파수꾼’ 사업은 생활안전 설문조사 중 ‘주민-경찰 합동순찰’에서부터 시작되었다.
이번 사업은 11월까지 6개월간 시범 운영하게 될 예정이며 주요 활동 지역으로는 원룸밀집지역, 안심귀갓길, 자살발생 위험구역, 노숙인 및 외국인 밀집지역 등의 우범·취약 지역으로 주기적으로 집중 순찰이 필요한 곳이다.
3월 15일부터 한 달간 도내 전 시?군 대상으로 공모한 결과 함안군, 하동군, 함양군이 최종 선정되어 6월부터 해당 지역에서 ‘맞춤형 자치경찰제’를 구현 해 나갈 계획이다.
함안군은 산업·농공단지 내 외국인노동자 밀집거주지역, 외부인 방문이 잦은 입곡군립공원 등을 주요 집중 순찰지역으로 선정했고, 하동군은 농촌지역 빈집 절도범죄, 관내 범죄 다발지역을 중심으로 치안활동을 전개하기로 했다. 함양군의 경우 외국인 파수꾼 선발·운영을 통한 다문화 관련범죄 예방, 여름철 물놀이, 풍수해 등으로 인한 인명피해를 방지하기 위해 현재 운영 중인 하천관리인 제도 등과 연계해 순찰활동을 강화한다는 구상 등으로 높은 점수를 받아 선정됐다.
올해는 비록 3개 군에서만 시범 운영되어 일선 현장에 적용될 경우 많은 변수들이 있을 수 있겠지만 지역 주민들의 의견을 수렴해 지역 특색에 맞게끔 수정 해 나간다면 경남형 자치경찰제의 성공적인 안착에 밑거름이 될 것이다. 또한, 높은 주민 만족도와 모범적 수행사례가 더해진다면 추후 확대 시행할 계획이기에 ‘우리동네파수꾼’ 사업의 성공적 추진에 대해 더욱 높은 기대감이 예상된다.
첫돌을 맞은 경상남도자치경찰위원회. 1년간 도민들의 다양한 요구들을 반영하여 창의적인 사업을 추진해 경남형 자치경찰제를 정착시키기 위해 많은 노력을 하고 있다.
하지만 자치경찰제도는 시행 초기로서 제도의 한계 및 인지도가 낮아 자치경찰제도의 취지에 대해 잘 알지 못하는 일부 지적들이 있지만 도민의 요구를 반영한 주민 밀착형 사업의 노력들이 도민들에게 가시적인 성과를 보여준다면 자치경찰제의 성공 안착에 큰 도움이 될 것이라 생각된다.
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