도내 군지역 인구수가 눈에 띄게 줄어들고 있다. 비교적 규모가 큰 6만명대의 창녕군이 지난 5월을 기준으로 5만명대로 주저앉았고 거창군은 겨우 턱걸이 상황이어서 연내 인구 5만명대가 불가피하다. 창원시의 베드타운과 위성도시 역활로 겨우 6만명대를 유지하고 있는 함안군도 인구가 줄기는 마찬가지다. 고성군이 곧 4만명대로 줄어드는 것을 비롯 하동, 남해는 이미 4만명대 초반을, 산청군은 3만명대로 내려온지 오래다. 도내에서 도시소멸 1순위로 꼽히던 의령군은 최근 미세한 증가세가 감지되고 있지만 정주생활에 반드시 필요한 인프라는 계속 위축되고 있는 상황이다. 이같은 인구감소가 메가시티의 당연성을 뒷받침하고 있지만 부산, 울산을 중심으로 한 동부경남이 위주가 될 수 밖에 없는 지리적 여건과 산업구조상 인구를 흡수할 여건을 갖추지 못한 서부경남의 경우 인구절벽은 지속될 것으로 보여 별도의 대책을 세워야 한다는 목소리가 설득력을 얻는다. 부울경 메가시티를 지속적으로 추진하면서 낙후돼 인구감소가 현격한 지역을 대상으로 한 인구유입책을 별도로 구축해야 한다는 것이다.
인구감소는 정주생활환경이 급격한 붕괴를 부른다. 학교가 통폐합되고 병·의원 등 필수 생활 편의시설이 자취를 감춘다. 이는 인근 도시로의 인구분산으로 이어져 도시소멸을 가속화하는 악순환으로 이어진다. 빈집과 휴경지가 늘어나고 노동력의 고령화로 농업은 도시유휴인력에 의존해야 하는 상황에 이른다. 농산물값의 가장 큰 인상요인이 노동력 부족으로 인한 인건비가 생산비에 차지하는 비중이 큰 탓이라는 것은 주지의 사실이다.
새로 출범한 박완수 도정이 가장 관심있게 들여다 보고 대책을 세워야 할 부문이다. 메가시티에 모든 것을 의존하는 우를 범하지 않길 바란다. 우선은 메가시티에서 소외되지 않는 대비책을 강구하고 별도의 인구절벽과 도시소멸에 대한 정책을 세워 추진해 나가야 한다는 것이다. 출생과 전입은 줄어들고 사망과 전출은 늘어나는 악순환도 문제지만 그로 인한 지역의 산업과 생산구조의 파괴는 도시소멸을 가속화한다는 사실을 명심해야 한다. 문제는 그러한 조짐이 점차 심각해지고 있다는 것이다. 박완수 도정의 획기적 대책을 촉구한다.
인구감소는 정주생활환경이 급격한 붕괴를 부른다. 학교가 통폐합되고 병·의원 등 필수 생활 편의시설이 자취를 감춘다. 이는 인근 도시로의 인구분산으로 이어져 도시소멸을 가속화하는 악순환으로 이어진다. 빈집과 휴경지가 늘어나고 노동력의 고령화로 농업은 도시유휴인력에 의존해야 하는 상황에 이른다. 농산물값의 가장 큰 인상요인이 노동력 부족으로 인한 인건비가 생산비에 차지하는 비중이 큰 탓이라는 것은 주지의 사실이다.
새로 출범한 박완수 도정이 가장 관심있게 들여다 보고 대책을 세워야 할 부문이다. 메가시티에 모든 것을 의존하는 우를 범하지 않길 바란다. 우선은 메가시티에서 소외되지 않는 대비책을 강구하고 별도의 인구절벽과 도시소멸에 대한 정책을 세워 추진해 나가야 한다는 것이다. 출생과 전입은 줄어들고 사망과 전출은 늘어나는 악순환도 문제지만 그로 인한 지역의 산업과 생산구조의 파괴는 도시소멸을 가속화한다는 사실을 명심해야 한다. 문제는 그러한 조짐이 점차 심각해지고 있다는 것이다. 박완수 도정의 획기적 대책을 촉구한다.
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