블랙이글스 현지 에어쇼·방산전시회 우수성 알려
필리핀 공군 FA-50PH 성공적 운영 평가 큰 도움
한국항공우주산업(KAI)의 국산 항공기 1000대 수출이 현실로 다가오고 있다. 역대 최대 규모의 폴란드 수주에 이어 필리핀에서도 FA-50 재구매 가능성이 높기 때문이다.
필리핀은 2014년 정부 간 계약방식으로 FA-50PH 12대를 구매했으며, 2017년 인도 후 성공적으로 전력화됐다. 2017년 필리핀 마라위 전투 당시 투입된 FA-50PH는 큰 활약을 펼쳐 필리핀군으로부터 ‘게임체인저(GAME CHANGER)’라는 찬사를 받았다. 이같은 활약을 바탕으로 필리핀은 잠재적 재구매 대상 국가중 하나로 평가되고 있다.
이런 상황에서 대한민국 공군의 블랙이글스가 필리핀 세자르 바사 공군기지에서 필리핀 공군 창군 75주년 기념과 양국간 우호를 증진하는 에어쇼를 열었다. 필리핀에서 30여 년 만에 거행되는 에어쇼로 블랙이글스 T-50B의 비행은 FA-50 경공격기 필리핀 추가 수출의 청신호로 여겨진다. 특히 블랙이글스가 필리핀 영공에 진입 시 필리핀 공군의 FA-50PH가 호위비행을 하며 깊은 환대와 예우를 표했다.
KAI는 지난 15일(현지 시각) 공군 블랙이글스의 에어쇼와 발맞춰 방산 전시회에 참가해 현지 마케팅 활동을 펼쳤다. 필리핀 공군은 FA-50PH 추가 도입 외에 8대의 KT-1급 신규 훈련기 도입 사업도 진행 중이다.
필리핀 공군 대변인 메이나드 마리아노 대령은 “FA-50PH 12대를 추가 검토하고 있으며, 다목적전투기인 KF-21도 고려하고 있다”고 밝혀 추가 계약가능성을 내비쳤다.
KAI는 주야간 표적식별 장비인 스나이퍼 포드(Sniper Pod)를 장착하고 레이저유도폭탄 운용능력 및 임무 시간과 작전반경이 대폭 늘어난 업그레이드된 FA-50을 제안하고 있다.
KAI 수출혁신센터장 이봉근 상무는 “역대 최대 규모의 폴란드 수주를 통해 FA-50의 글로벌 경쟁력이 높아졌다”며 “필리핀에서 FA-50과 KT-1의 추가 수주를 통해 국산 항공기 1000대 수출을 달성하겠다”고 밝혔다.
문병기기자 bkm@gnnews.co.kr KAI가 만든 국산 항공기들이 필리핀에 재수출 가능성이 높아진 가운데 지난 15일 공군 블랙이글스 T-50B와 필리핀 공군의 FA-50PH가 편대비행을 하고 있다. 사진제공=KAI
